李宁望着眼前张牙舞爪扑来的虎形妖兽，嘴角微微勾起，一抹不屑的笑意浮现。以他如今金丹期的雄厚实力，这只妖兽着实难以对他构成实质性威胁。只见他神色镇定自若，仿若眼前不是凶猛的妖兽，而是一只微不足道的蝼蚁。他轻轻抬起手指，刹那间，一道蕴含着磅礴灵力的光芒如流星般从指尖喷射而出，瞬间击中了那虎形妖兽。
这光芒速度之快，力量之强，那妖兽甚至来不及发出一声惨叫，便在这凌厉的一击之下，化作齑粉，消散于无形之中。李宁从容地收回手指，心中暗自思忖：原来只是一只一阶后期的妖兽，怪不得如此不堪一击。刚刚这短暂的交锋，让他进一步确认了自己在这片陌生之地的实力优势，也为接下来的探寻之旅增添了几分底气。
解决完妖兽后，李宁转身朝着小村走去。此时，天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖温柔地洒在村落的青瓦白墙上，给整个村子披上了一层如梦似幻的金色纱衣，显得格外宁静祥和。村民们依旧有条不紊地过着自己的生活，似乎并未察觉到村外刚刚发生的那一场短暂的激战。
李宁在村子里四处寻觅，终于找到了那位热心肠的刘姓老伯。只见刘老伯正坐在自家门口，悠然自得地抽着旱烟，那缭绕的烟雾在他身旁缓缓升腾。看到李宁回来，刘老伯脸上露出亲切的笑容，他微笑着站起身来，热情地招呼李宁坐下。
李宁将刚刚在村外遭遇妖兽的事情一五一十地告诉了刘老伯。刘老伯听后，轻轻摆了摆手，脸上带着几分淡定，笑着说道：“李公子，不必把周围这些妖兽放在心上。咱这小村有神秘力量庇佑，这些妖兽根本进不来村子，伤不着村里的人。”
李宁心中一动，对这所谓的神秘力量顿时充满了好奇。但他心里明白，此刻还有更为重要的事情亟待解决。他目光真诚地看着刘老伯，语气诚恳地说道：“刘老伯，您知道我是修仙之人。我来到这地方，是身负要事。刚刚听您提及，往东一百里外有座巫山城，城里有不少修仙者，说不定那里有我苦苦追寻的东西。您能不能再给我详细讲讲这巫山城的情况呢？”
刘老伯吸了一口旱烟，缓缓吐出一个烟圈，脸上浮现出思索的神情。过了片刻，他缓缓开口说道：“李公子，这巫山城啊，我也就是听说过而已。我们村子向来与世隔绝，我这辈子都没出过村子，对外面的事情了解得实在有限。就听老辈人讲，那巫山城是修仙者聚集的热闹去处，里面各种买卖应有尽有，还有不少修仙者的门派。具体里面有些什么稀罕玩意儿，我就不太清楚了，还得靠李公子你自己去一探究竟。”
李宁点了点头，心中对巫山城有了一个初步的印象。他深知，在修仙者云集的地方，或许能找到与冰皇所托付使命相关的线索，也有可能找到离开这片神秘之地的方法。不过，他也清楚，这样的地方鱼龙混杂，必定暗藏着诸多难以预料的危险。然而，凭借他如今的实力，再加上一贯谨慎小心的行事风格，倒也无需过分担忧。
告别刘老伯后，李宁回到了自己临时居住的屋子。他坐在桌前，仔细回味着刘老伯所说的每一句话。巫山城，这个陌生而又充满未知的地方，即将成为他接下来探寻的关键所在。他从储物袋中取出纸笔，开始精心绘制自己所知道的这片区域的简易地图。他将小村的位置、前往巫山城的方向以及周边他所了解到的一些地形特征，都一一清晰地标注在地图上。
随后，他又从储物袋中取出一些丹药，服下一颗。连续炼器、组建剑阵，让他耗费了不少精力，此刻需要闭目养神，调养一下心神。与此同时，他也在心中默默梳理着自己目前所掌握的信息，仔细思索着在巫山城可能会遇到的各种情况以及相应的应对之策。
一夜无话。
第二天清晨，晨曦的微光刚刚洒在大地上，李宁便早早地起身了。他简单地收拾了一下行囊，带上了一些必要的物品，便准备踏上前往巫山城的路途。临行前，他再次来到刘老伯家，向他辞行。刘老伯看到李宁如此早便要出发，眼中流露出担忧的神色，但还是关切地叮嘱道：“李公子，外面的世界可不像咱这小村这么安稳，你一路上可要千万小心啊。”
李宁满怀感激地看着刘老伯，说道：“刘老伯，您放心吧，我定会多加小心。等我从巫山城回来，再来看望您。”说完，他朝着刘老伯拱手作别，然后转身毅然向东走去。
沿着村外的小路，李宁稳步前行。一路上，他始终保持着高度的警惕，丝毫不敢放松，眼睛和耳朵都留意着周围的动静。虽然刘老伯说小村周围有神秘力量守护，但他深知在修仙界，危险往往无处不在，任何一丝疏忽都可能带来致命的后果。
随着他逐渐远离小村，周围的景色也悄然发生了一些变化。原本宁静秀美的桃林渐渐被一片茂密的森林所替代，树木愈发高大粗壮，枝叶相互交织，层层叠叠，将天空遮得严严实实。偶尔，能听到一些妖兽低沉的吼声从森林深处隐隐传来，但李宁并未理会，他一心只朝着巫山城的方向坚定前进。
大约行走了半个时辰，李宁突然感觉到前方有一股若有若无的气息波动。他心中一紧，立刻停下脚步，迅速运转灵力，将自己的感知全力扩散开来。经过一番仔细探查，他发现是一群一阶中期的妖兽正在前方不远处觅食。这些妖兽形似野狼，浑身散发着令人作呕的血腥之气，仿佛刚从杀戮中归来。
李宁微微皱起眉头，他并不想在此时与这些妖兽纠缠，以免浪费宝贵的时间和灵力。于是，他小心翼翼地绕开这群妖兽，继续赶路。好在这些妖兽并没有察觉到他的存在，依旧自顾自地在那里觅食，没有对他造成任何干扰。
又走了许久，李宁终于看到了远处一座城池的模糊轮廓。那便是巫山城，在阳光的照耀下，古老的城墙散发着古朴而厚重的气息，仿佛在诉说着这座城市悠久的历史。城墙上巡逻的身影来来往往，警惕的目光扫视着四周，看上去戒备森严。
李宁加快了脚步，朝着巫山城走去。当他来到城门前，发现这里人来人往，热闹非凡。有身着华丽服饰、气质不凡的修仙者，也有背着各种货物、神色匆忙的凡人商贩。城门口的守卫正在对进城的人进行盘查，不过检查的过程并不繁琐。很快，便轮到了李宁。
守卫上下打量了李宁一番，见他气息沉稳，衣着虽不华丽但干净整洁，便开口问道：“来者何人？所为何事进城？”李宁礼貌地回答道：“在下李宁，乃一介散修，听闻巫山城繁华无比，特来开开眼界，顺便寻找一些修炼所需之物。”守卫点了点头，摆了摆手，示意他可以进城。
走进巫山城，李宁立刻被眼前繁华热闹的景象所震撼。城内街道纵横交错，犹如一张巨大的棋盘，店铺鳞次栉比，一家挨着一家。各种叫卖声、谈笑声交织在一起，此起彼伏，热闹非凡。街道上，修仙者们或是三五成群结伴而行，或是独自一人悠然穿梭其中，每个人的脸上都带着不同的神情，有的神色匆匆，仿佛有急事在身；有的则悠然自得，享受着这城市的喧嚣。
李宁沿着街道缓缓前行，一边仔细观察着周围的环境，一边留意着店铺里售卖的物品。他看到一家店铺门口摆放着各种各样的灵草，每一株都散发着淡淡的灵气；另一家则陈列着琳琅满目的法宝，在阳光的照耀下闪烁着神秘的光芒。然而，他并没有急于进店查看，而是打算先熟悉一下这座城市的布局，寻找那些可能隐藏线索的地方。
走着走着，李宁来到了一个宽敞的广场。广场中央矗立着一座巨大的石台，石台上刻满了密密麻麻的符文，符文闪烁着神秘而奇异的光芒，仿佛在诉说着古老的故事。石台周围围了一群人，正热烈地讨论着什么。李宁心中涌起好奇，于是挤了进去。
他听到旁边一位修仙者说道：“听说最近巫山城来了一位神秘人物，据说他知晓许多古老的秘密，还拥有一些失传已久的功法。”另一位修仙者则连忙回应道：“真有此事？那这人现在在何处？”第一位修仙者摇了摇头，说道：“具体我也不清楚，只是听人说，有人在城西的黑市上见过他。”
李宁心中一动，黑市，那个充满神秘与未知的地方，或许能找到一些不为人知的线索。他当机立断，决定前往城西的黑市探寻一番，看看能否找到与自己使命相关的蛛丝马迹。但他心里明白，黑市鱼龙混杂，犹如一个藏污纳垢的大染缸，充满了各种危险和陷阱，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地……
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