小桃水生交换了庚贴，日子定在了第二年九月初六，周叔在京城得知后表示房子借给水生住，随后给小桃送来了两箱东西，信里写了哪一箱她的，话没明说小桃却是知道另一箱是她娘的。
小桃箱子里面是两块上好的大红锦缎，一块小桃的，一块水生的。一套精致奢华的黄金头面，连胭脂水粉都细心的配齐了，和父亲嫁爱女也没差了。
景宇写了两封信，一封给小桃娘的，说是赵姨给做的衣服没看到他人却是做的无比合身，穿了出门别人赞他和仙人门前童子似的，他爹爹托人找了个大儒让他拜在门下，大儒主要是觉得他天资过人才收的他，并不是看的他爹托的人情，他爹爹在京城现在还属于荡不起水花的人物。
他晚上得学到亥时，（晚上九点到十一点）他爹还说他一天只惦记吃，水生哥都是学到晚上子时（晚上十一点到一点），我说水生哥有钱了他也想吃，结果我爹爹就抽我。
箱子里的锦缎布料一块嫩黄，一块深绿，全是我给赵姨挑的，赵姨穿上肯定像他一样艳压春光。
最后还提到大儒说活到老学到老，赵姨你没事就练练字帖，看看书，别光顾着绣荷包，以后眼不好。没事在院子里种种花……
小桃娘打开自己的箱子看到了两块奢华的布料，还有景宇信中没提到的一个盒子，打开是一副绚丽夺目的红宝石头面，她轻轻的捧在手里抚摸，贴着自己的脸在屋子坐了半天。
水生像是三月土地化了冻的骡子，一天都不能歇着的啃书，家里添了十亩地，添了四十头羊，银钱紧张，水生娘舍不得买油，家里的鱼丸只有水生喝的才放了油，最后水生娘连自己的鱼丸都喝不下去，一个劲的说自己是不知好歹的人，边暗示自己，边强撑自己喝。
家里地多了水生娘要忙着地里的活，桂枝哪怕放羊放的已经是个内行人，每天早上水生娘都得拉着她说一番“桂枝啊，我救过你，我的羊你得替我看好了，千万不能有差池啊！四十只羊啊，我家过啥日子就看你了。”桂枝是每天早上都要向水生娘保证一遍，“她人在羊就在。”保证完了水生娘才肯松手放她出门。
水生娘得知京城周叔送了布料来，兴奋的对小桃娘道“亲家，你拿着我看看。”
小桃娘温和的笑道“你摸摸就是。”
水生娘举起自己一双全是豁口的手给小桃娘看“开什么玩笑，这么远送来的，一刮就起丝，我和你说别的粗布衣我能缝，这个大喜日子穿的，你也算是我水生娘了，你来缝水生的喜服才不算糟蹋布料。”
小桃娘含笑“行，都是为了孩子。”
水生娘红着眼眶“我命好能看到我水生穿这么好的衣服娶亲，可惜他爹没福气！”
小桃娘只得拍着水生娘的手安慰。
小桃十五岁这年二月，水生没有告诉她就去参加了县试，四月参加了府试，只有端午节水生去送了礼，从过了年小桃再没有和水生见过面。
端午节水生看两个娘在厨房忙活，找了由头叫小桃去书房，小桃生气扭头不想看到水生，水生扶着小桃肩膀耐心哄着“最近实在太忙，别生气了。”他也想全力以赴有个像样的身份娶小桃过门，可是还有最后一关没有结果前，他不好向小桃说，没人知道他有多焦虑。
水生柔声哄到“我们难得见一面，别不开心了。”低头含住了小桃嘟起的小嘴。
好半天两人才换了口气，水生用指腹替小桃擦了擦水润娇艳的嘴唇，把小桃头摁在怀里，俯头在小桃耳边悄声呢喃道“我想你了。”
水生娘却是在外面大声喊道“水生！收桌子。”
水生只得叹口气无奈松开小桃，小桃捂着嘴笑着得意的斜了眼水生。
水生不甘心的瞪着小桃，还想再来。小桃赶紧跑出门大声道“娘，我来炒个菜！”提着裙子就不见了人影。
水生端菜他老娘背着人给了他一个警告的斜眼，水生只得尴尬的摸了摸鼻子。
吃完饭小桃娘拿出一条五花肉出来笑道“妹子，带回家你和水生好好补补。”
水生娘红着脸瞟了眼起码三斤的五花肉道“我们吃了不能再拿了。”
小桃上前把肉放到水生娘手里“大娘，别光顾着给水生哥吃，你种一大片地也累着了也补一补，也别放久了，这天快热起来了不经放，吃到嘴里才不亏。”
水生打趣道“娘哎，你看你有儿媳疼着，欢喜得不知怎么好了？”
小桃娘拍拍水生娘的手“一早就给你们买的。就像小桃说的，你这地种下去累的不轻我也没有帮上你忙。”
水生娘忙急道“地全是用的你家骡子翻的，我忙的时候小桃给送过好几次有肉的饭食给我。”
小桃娘笑道“都是一家人不说外道话，我也不留你们了，都回去好好歇歇。”
回家后桂枝上门有些红着脸道“谢大娘，我有些事和你说。”
水生赶紧避着去了自己屋子读书，水生娘道“啥事？”
桂枝支支吾吾的道“我要修房了。”
水生娘难以置信的望着桂枝，“你哪来这么些钱？我家水生要成亲了，我都没有修房，我是没钱借给你的。”
桂枝忙道“知道的谢大娘，我把粮食卖了些，我帮小桃放羊也挣了些，一共攒了九两银子。”红着脸支支吾吾的道“宝树的三叔，妻子在路上没熬住走了，这也几年了，宝树娘和我说了，撮合我和宝树三叔，他攒了些，他家里想法给凑了些一共有六两银子，加上我的就有十五两银子，他们族人帮着把房子修起来不要工钱。就是还得借水生的木匠工具。”
水生娘松了口气，不是借钱就好。“行借工具行。你以后家里有个男人帮衬也好。”桂枝比不得小桃娘俩，别人知道有京城做官的亲戚没人敢打主意，桂枝一个寡妇出去放羊，都一堆人眼睛粘着，毕竟这缺女人。水生娘是一边替桂枝高兴，又一边心疼又得出一份礼钱。
六月水生今年才抄了一本书，都在用功在科举上。去了县城书铺得了二两银子，转头就去铺子里买了两挂鞭炮。
到家水生娘一看惊到“儿子，怎么买了两大挂的，这得多少银子？”农家。虽然说是娶亲要喜庆，但是也没有这么大手笔的。
有的话哪怕是亲娘水生也不好说，怕他娘空欢喜一场，他娘还不知道他要去参加院试，鞭炮他想先备着，这是他内心的期待。
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