大漠的夜色，如一块巨大的墨色绸缎，自苍穹垂落，严丝合缝地覆盖了无垠的沙海与草场。
白日里灼人的热浪已被寒彻的夜风取代，呜咽着掠过一座座营帐，发出低沉的呼响，夜空中星辰稀疏，冷月如钩，清辉洒下，勉强勾勒出这片苍茫大地的轮廓。
在这片寂静与肃杀之中，江南七怪与韩牧所在的营帐，成了广袤黑暗里唯一一点跳动的暖光。
帐内，牛油火把插在支架上，发出噼啪的轻响，昏黄的光晕驱散了角落的黑暗，却也给每个人的脸上都染上了一层摇曳不定的阴影。
简单的饭食已近尾声，空气中弥漫着羊肉汤的余温与面饼的麦香。
韩牧坐于主位，神色平静，仿佛与这粗犷的大漠环境格格不入，又仿佛已与之融为一体。柯镇恶铁杖倚在身边，耳廓微动，似在倾听帐外的风声。
朱聪摇着他那不知从何处摸来的破旧折扇，眼神闪烁，不知在盘算什么，韩宝驹则有些焦躁地搓着手，显然对这顿寡淡的晚饭不甚满意。
全金发和南希仁两人沉默地吃着，张阿生则与韩小莹低声交谈着几句关于郭靖武功进境的话。
就在这片不算热闹的静谧即将被更深的夜色吞没时，极远处，一丝异样的声音穿透了风的屏障，钻入了帐内。
柯镇恶首先抬头，侧耳倾听，沉声道：“有马蹄声靠近。”
帐内瞬间安静下来。朱聪合上折扇，韩宝驹也停止了搓手，所有人都凝神细听。
那马蹄声初时细若游丝，仿佛错觉，但很快便清晰起来，由远及近，急促而有力，像是一柄利刃，划破了夜的沉寂。蹄声并非散乱，而是训练有素的整齐，听来不过数骑，却带着一股不容忽视的彪悍气息，直奔这座营帐而来。
韩牧神色不变，只是端起面前粗糙的陶碗，啜了一口微凉的奶酒，目光淡然，似乎早已预料。
不多时，马蹄声在帐外戛然而止。伴随着几声低沉的马嘶和皮甲摩擦的窸窣声响，帐帘被守卫的蒙古兵掀起，一名风尘仆仆的蒙古使者大步走了进来。
他身形不算高大，却极为精悍，皮甲外罩着风尘仆仆的袍子，脸颊被大漠的风沙刻满了粗粝的痕迹，但一双眼睛却亮得惊人，如同鹰隼。
他目光扫过帐内众人，最终定格在韩牧身上，右手抚胸，深深一躬，动作流畅而充满敬意。
“尊贵的韩真人，”使者声音洪亮，带着草原人特有的直率与铿锵。
“末将者勒蔑，奉我蒙古部族伟大的成吉思汗——铁木真大汗之命，特来拜见真人，并献上大汗微薄的谢意。”
韩牧微微颔首，并未起身：“者勒蔑将军，不必多礼。”
者勒蔑直起身，语气愈发恭敬：“韩真人，大汗特意吩咐，若非您当日仗义出手，雷霆一击诛杀大金北路元帅乌鲁拔速及其麾下精锐刺客，大汗性命定然不保。”
“此恩如同再造，我蒙古部族上下，感念不尽。大汗言道，是您出手，挽救了蒙古于危难之际。”
他一挥手，帐外两名随从应声而入，一人捧着一柄带鞘长刀，另一人则牵着一匹神骏异常的宝马。
那马甫一入帐，便吸引了所有目光。
它体型高大匀称，线条流畅优美，浑身皮毛在火把光下呈现出一种绚烂的赤红色，仿佛流淌的火焰与熔化的红铜，颈部的鬃毛与长尾如丝绸般飘逸。
最奇特的是，它呼吸之间，脖颈处似乎有隐隐的汗珠渗出，在火光映照下竟泛着血红色的光泽，正是传说中能日行千里、夜行八百的汗血宝马！
韩宝驹几乎是瞬间就从座位上弹了起来，一个箭步窜到马前，双眼放光，如同看到了绝世珍宝。
他围着马匹细细打量，伸手轻轻抚摸马颈，感受着那强健有力的脉搏和温热的皮肤，口中啧啧称奇：“好家伙！这骨相，这蹄腕，这精气神！绝对是汗血马中的极品！真没想到……我相马半生，这般品相，便是在这宝马辈出的大漠，也是百年难遇！看来蒙古大汗对韩真人，当真是感激到了极处啊！”
者勒蔑见状，脸上露出一丝自豪，随即又从随从手中接过那柄长刀，双手捧到韩牧面前。
“真人，请再看此刀。”他缓缓抽出刀身，只听一声清越龙吟，一道金灿灿的华光瞬间照亮了帐内一角。
那刀通体竟似由黄金铸就，刀身却并非装饰品的厚重钝拙，而是线条凌厉，开刃处寒光流转，锋芒逼人。
刀柄以某种黑色不知名硬木为底，牢牢镶嵌着数颗硕大的红宝石、蓝宝石，在火光下折射出璀璨夺目的光彩，尊贵、华丽，又透着一股无坚不摧的锐气。
一旁的南希仁看了，沉声道：“宝马金刀，皆非凡物。”
朱聪摇着扇子接话，眼中精光一闪：“当真是价值连城之物，可见大汗的诚意。”
面对这两件足以让任何英雄豪杰心动的重礼，韩牧却只是淡淡地瞥了一眼，神色没有丝毫波澜，平静开口道：“贫道行走江湖，山河大地皆可为家，无需马匹代步。至于这金刀……”
他摇了摇头，“也非我所用之器。”
他的目光越过闪烁的珠宝与神骏的马匹，落在了帐帘附近，那个一直安静侍立、身形健硕、面容憨厚的青年身上。
“靖儿，你过来。”
郭靖闻言，连忙快步上前，恭敬行礼：“韩前辈，您叫我？”
韩牧指着那匹汗血宝马和那柄金刀，语气平淡却不容置疑：“这马，这刀，于我用处不大。今日，便一并赠予你了。”
此言一出，帐内霎时间一片寂静，连火把燃烧的噼啪声都清晰可闻。
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