热水续了又续，一大壶薄荷茶由金黄喝至透明。
“老倪你想不起来也别心急。”老周安慰倪女士，“据我搜集的资料，当年你们上海知青到了大河沿火车站，一半的人都是朝阿克苏的农一师送的。”
“阿克苏？”姜南问，“从大河沿火车站坐汽车去阿克苏，是不是要经过一个叫三碗泉的地方？有可能遇见很大的风。”
得到肯定回复后，她看向倪女士：“阿克苏就在南疆。”
倪女士则看向这些素昧平生的老战友：“农一师那里也有大片的盐碱地么？”
“当然有，农一师的垦区可是在塔里木河流域。一边是塔克拉玛干沙漠，一边是古尔班通古特沙漠，沙漠边缘就是白花花的盐碱地。”
“那也有开井挖渠？”
“有啊，胜利渠。还有首歌叫《歌唱胜利渠》，就是那个写《达坂城姑娘》的作曲家写的。你看会不会唱？”
一个老太太唱起来，其他老太太跟着唱。稍后，倪女士的声音也融入进欢快的旋律。
“这么看，我应该就是从大河沿坐汽车去了阿克苏。”老太太高兴起来，“阿克苏，这个名字念着就感觉熟悉得很。”
也说不定是吃了不少阿克苏苹果，姜南腹诽，反正她对这个地名的概念就完全来自水果店。
有了新的目标，倪女士恨不得马上出发。可惜老骨头却不肯放过她。前两天姜南就注意到，她时不时会忍痛似的皱起眉，有时还会偷偷捶腰。
这会儿大家正高高兴兴起身告别，老太太人刚离座，又歪着身子滑坐下去。
“没事，坐太久了，缓一缓就好。”
赵老太抱着相册愣在一旁：“老倪你这腰是陈年毛病吧？我也有，来新疆的女支青多少都有。这腰疼可不敢硬撑。听我的，去吐鲁番的维吾尔族医院做个沙疗。前年我痛到起不来床，埋了半个月沙子才好。”
倪女士撑着桌面站起来，银白发丝粘在汗湿的额头上：“没事，现在又不用垦荒，坐车可累不坏我。”
“就你现在这腰板，一路颠不到阿克苏就要散架。”姜南伸手按了按老人的腰窝，“痛？痛就先治疗。”
老周抖开《兵团日报》，指缝里夹的烟头点着中缝广告：“看这个，吐鲁番传统沙疗，民族特色，卓有成效。这可不是骗人的小广告，当年我们冬天在盐碱水里泡得两条腿酸疼，等太阳把沙子晒暖和了，就扒了衣裳把自己焐在沙子里，当真管用。”
姜南搜了一下，发现这种听起来不太靠谱的土办法，居然还被列入了新疆的非物质文化遗产。眼下六月，正是热沙疗法开启的最佳时段。
葡萄绿荫下，维吾尔族医院的沙疗挂号窗口竟然排起了长队。倪女士绷着脸站在队尾，前面穿防晒衣的女人拿着自拍杆，正在视频直播：“宝宝们在吗，今天带你们体验2024最火的沙疗！”
姜南正在看墙上的流程图。褪色的维汉双语告示写着：“沙疗前需测血压、心率，急性炎症患者禁用。”
排到她们时，戴银框眼镜的维族女医生拍了拍倪女士的后腰，钢笔尖在病历本上划出蚯蚓状的维文：“你的心率太慢，腰椎三到五节还有陈旧伤，每次埋沙不能超过二十分钟，沙子高度不要高过心脏。”
姜南刚扶着倪女士起身，门口就冲起来一道彩色的身影。身穿艾德莱斯绸裙的维族女郎笑语盈盈，听不懂的维语丽带着明显的讨好，医生回复她的语气也是明显的拒绝。
连同那包丢在桌上的杏干，也被强硬地塞了回去。
维族女郎嘟囔两声，举手示意投降，转眼对上姜南惊疑的目光。
“阿恰，霍队的朋友。”海依尔古丽眉毛高挑，耳环叮当作响，这回不是银月牙，而是荡漾的石榴红。
几分钟后，检查完的女司机和她们在走廊上会合。
“我就说嘛，检查是浪费时间。我每年都来埋几回沙子，能不能埋还能不知道？”海依尔古丽搀住倪女士，“跟我走，要先去更衣室换衣服。”
姜南打量着她：“你经常来沙疗？”
“经常。”海依尔古丽一提裙裾，露出膝盖上的膏药贴，“喏，离合器踩出来的膝盖痛。”
她笑容灿烂，仿佛那不是伤痛而是可以炫耀的徽章：“我跑车八年，膝盖比七十岁老马还脆。”
在更衣室里，姜南看到了女司机身上更多的疤痕，海依尔古丽三下五除二地把自己脱光，坦然地站在那里，毫不介意自己的伤痛被人窥视——锁骨下方，左臂上方，还有大腿右侧，深浅不一，张牙舞爪。
“翻车。”注意到姜南的视线，她拍拍大腿，用很开心的腔调说，“那年我才十八岁，急着拿驾照开车赚钱。考试太贵了，想要一次通过，晚上偷偷拿我阿爸的小皮卡练车。还好是小皮卡，要不当时就去见胡大了。”
又指指左臂：“车坏在半道自己修，水箱里的水突然喷出来。比晒足八小时的沙子还要滚烫，呐，背后也有一块。”
最后她指指锁骨：“嘿，你想不想听霍队从塔克拉玛干西缘把我捡到的故事？”
“要是你想讲，我就听一听。”姜南抿着嘴，过去帮倪女士。海依尔古丽在一旁吃吃笑，说老妈妈一看就是大城市来的文化人，脱衣服比剥皮牙子还艰难。
当她半强硬地脱下老人的底衫，手和目光都抖了抖：松垮萎缩的皮肉上旧伤斑驳，最狰狞的一道状如蜈蚣，从小腹一路蜿蜒向下。
只一秒，倪女士就背过身去，近似粗暴地抓起棉质沙疗服朝身上套。姜南礼貌地别过视线。只有海依尔古丽浑然不觉，脆亮的嗓门大声提醒：“金的银的，所有首饰都要脱掉，老妈妈你的手表也要收起来，沙子会把它弄坏。”
倪女士仿佛没听见，直到护士来检查，盯着手腕又强调了一番，她才不情不愿地解下从不离身的机械表。
手腕翻转的瞬间，姜南瞳孔微缩，盯着表带压出的红痕。那里藏了一圈凸起的疤痕，就在靠近静脉的位置。也许只是一场意外事故，也许不是。
姜南突然为自己白皙光洁的身体感到羞愧。她平生最大的伤痛，无非是黑暗和寒冷中那扇敲不开的家门。如今站在两位伤痕累累的同伴中间，这点伤痛就成了早该脱落的血痂。
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