文鸢和张文远抬出了白虎的尸体，众人有的赞叹，有的面色凝重。
平怀心中明白，虽然难以相信一百多名精锐士兵就这样丧生，但他现在面临着两个选择：一是拿下林川自己掌控朝政，二是回去收拢人心，争取丞相之位。
“平怀，听令！为表彰申候保护林公子的功绩，特封其为申王，领地嘛……就在函谷关，你自己去取吧！”周平王笑道，玩了个空手套白狼的游戏。
“什么！”平怀愤怒不已，函谷关是荒国的重要关卡，让他去攻打简直是送死。
“周王无道，让我们去送死，今天我们就推翻他，另立新君，杀！”平怀号召道，这次调来的都是申候的部队，共计五千人，本是用来对付林川的，如今却要转头对付自己的大王。
面对突如其来的变故，士兵们一时难以接受。
平怀见状，急忙承诺：“杀死周平王者，赏金百两，封侯拜将。”
在金钱与权力的双重诱惑下，众人的心逐渐被腐蚀。原本平静的宫廷瞬间变成了战场，大家纷纷拿起武器，目标直指周平王。
贾诩冷眼旁观，他等待的就是这一刻，看那些曾经的忠臣如何在绝境中露出真面目。
只见那些平日里看似忠诚的大臣们，在生死攸关之际，有的选择保全自己，有的则因年老体弱无力反抗，唯有几位坚守正义、气节凛然的人不幸遭遇暗杀。
这些人如果能为己所用，无疑将对国家和民众大有裨益；但若成为敌人，则必须除之而后快。
面对此情此景，曹孟德露出了会心的笑容。
对他而言，所谓的忠义在绝对的力量面前显得如此苍白无力。
看着几位不愿退让的老臣，曹孟德下令：“格杀勿论。”
一声令下，数十名死士如同夜色中的幽灵般悄无声息地行动起来，迅速而干净利落地结束了那些大臣的生命。
周平王惊恐地看着这一切的发生，心中满是悔恨，没想到自己的好意竟换来背叛。
多年不理朝政，沉迷于声色犬马的周平王此刻才意识到荒国已非昔日可比。
慌乱之中，他连声呼喊保护自己。
林川轻笑一声，命令文鸢和张文远上前护卫。
两人如两座铁塔般屹立在周平王身旁，挡住了来势汹汹的平怀。
张文远和文鸢展示了自己的武艺，简简单单的一刀一戟便解决了战斗。
尤其是张文远，抓住这次表现的机会，快速而准确地斩杀了平怀。
周平王目睹这一切，感到前所未有的恐慌。
最终，随着平怀的死亡，林川宣布投降者免罪，想要以此结束这场混乱。
然而，他的内心却满是无奈，这样的小场面都需亲自出面解决，实在令人疲惫。
与此同时，周围的敌手也被一一清除，局势暂时得到了控制。
“对，对，对，既往不咎。”周平王缓缓站起。
林川面对眼前的景象，心中除了无奈还能怎样？四周士兵们绝望的眼神投向了平怀的遗体。
原本以为能成就一番事业，谁曾想到头来只是空欢喜一场。
“启禀大家，太傅、司马、司徒等重臣皆在混战中遇难。”
“什么？”这次轮到周平王震惊了，那些都是先父留下的老臣，也是他最信任的支持者。
如今他们都不在了，自己又该依靠谁呢？
林川静静地观察着这一切，仿佛置身事外。而曹孟德则努力压抑内心的喜悦，没想到计划真的成功了。
原本这只是个看似不可能实现的想法，现在看来，还是低估了贾诩的智谋以及平怀的决心。
接下来的关键是扶持一个傀儡来协助林川掌控局势。
林川、贾诩和曹孟德三人一致认为周最是最合适的人选。
首先，周最之前暗中提醒过林川，赢得了他们的信任。
其次，他虽然有些自私，但看得清大局，容易被控制，只要给予足够的利益就能得到他的支持。
最后，他胆小却有野心，若能助他登上丞相之位，或许是个不错的选择。
混乱的场景让周平王一刻也不想多待，“林公子受惊了，本王已在殿内备好酒席，请随我来。”他说着便转身准备离开。
“遵命。”林川恭敬地回应，并给曹孟德使了个眼色。
曹孟德微微一笑，走向神情慌张的周最，身后跟着手持兵器的太史慈和蓝玉。
“周大人没事吧？”曹孟德扶起周最，露出温和的笑容。
周最拍了拍身上的尘土，“没什么大事。”
“既然如此，晚辈已备好酒席，请先生入座。”曹孟德礼貌地做了个请的手势。
周最苦笑了一下，“请。”
他心中疑惑曹孟德的意图，毕竟刚才亲眼看到死士杀害了三位重臣，跟过去是不是安全？
曹孟德将周最带回驿馆，因为死了这么多大臣，周平王也无暇顾及周最一人。
两人对坐，曹孟德亲自为周最倒酒，周最惊讶地看着曹孟德问道：“不知大人有何指教？”
曹孟德微笑抚摸手中的酒杯，“大人相信我能让你成为丞相吗？”
周最闻言一愣，手中的酒杯停在半空中。
当前丞相之位空缺，各方势力都在觊觎，自己虽有此心，但力量薄弱，难以与那些世家大族抗衡。
周最注意到曹孟德的话语间似乎藏着某种帮助的意味，心中一动，却不动声色地放下手中的酒杯，锐利的目光紧紧锁定在曹孟德脸上。
“曹大人，您的意思我不太明白。”周最平静地说道。
曹孟德轻笑一声，“咱们打开天窗说亮话吧。如今申候已不在，丞相之位悬而未决，我们有心助你登上这个宝座。”
说着，曹孟德亲自为周最倒了一杯酒，显得格外诚挚。
望着眼前的酒，周最陷入了沉思。
丞相之位是每个大臣梦寐以求的荣耀，但若接受此位，则意味着将受林川摆布。
一时之间，他心生犹豫，考虑是否应顺势答应下来，待林川离去后再做打算。
“若我能成为丞相，定会促成周乾两国世代交好。”周最露出微笑，举杯回应曹孟德。
曹孟德亦报以一笑，两人碰杯共饮后，他缓缓道：
“其实，我们更希望的是能让我乾族人在贵国担任官职。”
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