经过林初瑶的一番诊治，阿枫的脸色终于从青紫转为苍白，呼吸也逐渐平稳下来。
林初瑶握着他的手，轻轻探了探脉搏，确认他的病情暂时稳定，才长长地舒了一口气。
她抬头看向沈凌风，眼中带着一丝疲惫：“殿下，他的毒虽然被压制住了，但情况仍然不容乐观，必须继续观察，稍有不慎，毒素会再次发作。”
沈凌风却注意到林初瑶手指的伤口：“初瑶，你的手指怎么了？”
“没事，刚刚太心急，不小心划伤了……”林初瑶转身来到床边。
厢房内，昏黄的油灯摇曳着微弱的光芒，光影在墙上晃动，仿佛无形的手在缓缓扭曲着空间的压迫感。
林初瑶静静地站在床边，目光落在小叶子苍白稚嫩的脸上。他那双冰凉的小手无力地垂在身侧，指尖微微颤抖，仿佛正在经历什么可怕的噩梦。
那种熟悉的冰冷，让她心口仿佛被刀生生割开。
她的指尖下意识地用力，指甲几乎刺破了掌心，却仍感觉不到痛。脑海中浮现出自己在玄药谷那些年，毒药如何像蚕食骨髓般折磨着她的身体。那种无力与窒息的痛楚，至今难以忘怀。
小叶子才几岁？他怎么承受得了？
林初瑶缓缓低下头，微微颤抖着，嘴唇紧抿，压抑着内心的怒火。她低声呢喃，声音仿佛从喉咙深处挤出来：“不能……再让这种事发生了。”
沈凌风看着她的眼神，微微叹了口气，声音低沉：“这次赎人，本来是我计划的一部分。我原本想借机安插卧底进去。”
林初瑶的目光一震：“卧底？那为什么没有成功？”
沈凌风眉头微蹙，来到窗边推开半扇窗，冷风灌入，带着湿气。他低声说道：“你应当知道，进入玄药谷，药奴都被强制服下毒药，失去行动能力。我原以为可以以赎人之名安排可靠的人混入，但计划被搁浅了，因为这样安排只是去送死，没有任何意义。”
林初瑶垂下眼帘，轻轻抚过小叶子的手。她低声说道：“小叶子……他当初被送到玄药谷时，我记得他白白净净，衣服虽然旧，但却是细棉织的，怎么看都不像是穷苦人家的孩子。”
“玄药谷有不少人，刚进去的时候穿着打扮都不差，但是他们通通都忘了自己的身世！”
沈凌风闻言，眉头皱得更紧，目光转向她：“你的意思是，他可能是被强行掳走的？”
林初瑶点头，声音低沉却坚定：“很可能是这样。如果玄药谷不仅利用穷苦人家的绝望，还敢直接掳走百姓，那他们的罪行远超我们的想象。”
沈凌风目光冷冽：“这样胆大妄为，却能隐瞒多年，没有任何骚动，唯一的解释是——玄药谷与地方官府之间有勾结。”
林初瑶眼中闪过一抹寒意：“玄药谷所在的临溪县，官员包庇他们？”
沈凌风缓缓说道：“临溪县的县令谢仲康，素有‘清廉官’之名，曾有人推荐他入京为官。”
他顿了顿，目光微冷：“但徐怀瑾死后，我们在他的书房发现了一本账本。”
林初瑶眉头一皱：“账本？”
沈凌风点头，缓缓翻开账本的最后几页：“其中记载了大量药材交易，流向玄药谷。供货方的代号却十分隐晦……这些代号，与临溪县衙极为吻合。”
他抬眼看向林初瑶，语气低沉：“但这仅仅是冰山一角。我们怀疑，这背后牵涉的，还有更高层的人物。”
她沉思片刻，忽然说道：“玄药谷对药奴的毒药，我有办法破解。殿下，我可以配制解药。只要有人能带着解药进入玄药谷，就有可能找到他们的核心秘密。”
“同时再派人去暗中调查谢仲康，就一定能找出他们的破绽。”
“或者将我未失去玄药谷记忆的消息放出去，没准会引来玄药谷的下一步行动……”
沈凌风抬头看着她，神情复杂：“初瑶，你知不知道，这样做的后果？”
“一旦让幕后之人发现我们在调查玄药谷和临溪县，以他的势力，绝对不会善罢甘休。”
林初瑶紧紧盯着沈凌风，眼底闪过一抹挣扎：“殿下，这件事太危险……如果您觉得不值得冒险，我会理解。”
话虽如此，她的心中却升起一股说不出的苦涩。她想起自己在玄药谷的那些年，无数次绝望中，只能靠一己之力撑过每一个夜晚。如今，她本以为有了同伴，却还是一场落空。
她低下头，掩去眼底的复杂情绪。
沈凌风微微一怔，眸色暗了几分，他看着林初瑶那冷静而疏离的神情，胸腔仿佛被什么狠狠撞击了一下。
“放弃？”他的声音低沉而冰冷，带着几分怒意，“在你眼里，我就是那种只会权衡利弊、畏首畏尾的人？”
林初瑶心头微震，嘴唇微张，却说不出话来。
沈凌风的目光冷了几分，他深吸一口气，沉声道：“初瑶，我不是不想冒险，而是希望我们有万全的准备。如果我们现在贸然行动，玄药谷和临溪县衙会立刻察觉，到时候不仅你会陷入危险，所有计划都将前功尽弃。”
他顿了顿，语气低沉而笃定：“我会派人暗中调查谢仲康，同时联络可信之人配合你的计划。但你要记住，无论如何，我不会放弃这些人，也不会放弃你。”
林初瑶见他动怒，心中微微一震，脑海里闪过许多与沈凌风相处的画面，刚想解释，突然觉得自己头有点晕，身体的温度也比平时高了。
她下意识地说道：“殿下，你立刻离开房间，请叶大夫过来，让他带着面纱与帷幔！”
沈凌风被林初瑶的样子吓到了，他想要上前，却被林初瑶打断：“寒风，快，带殿下离开……”
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