烈阳高悬，牢狱阴冷潮湿，血腥气未散。
沈凌云的手被铁链紧紧锁住，生锈的铁环嵌入皮肉，带来刺骨的疼痛。他狼狈地跪倒在牢房中央，血迹斑驳的脸上仍带着一丝死不悔改的疯狂。
“沈凌云，你可知罪？”沈凌风的声音冷漠无波，如同寒冬里最冰冷的风雪。
沈凌云仰起头，目光阴沉，眼底的光亮闪烁不定。他的嘴角动了动，似是想说什么，可最终还是扬起一抹嘲讽的笑意：“知罪？若是我赢了，今日被关在这里的人就是你。”
然而，他自己也知道，已经没有“如果”了。
不应该是这样的……他本该赢的。他本该坐上那个位置，君临天下。可如今，他跪在地上，如同一个被废弃的弃子。
一瞬间，他的脑海里闪过许多画面——曾经站在朝堂上意气风发的自己，曾经策马驰骋的少年时光，甚至是那场他精心策划的阴谋……
如果他没有踏上这条路呢？如果他没有被权力蒙蔽了心呢？
可惜，世上没有如果。
他的眼底掠过一丝复杂的情绪，却在下一瞬又冷笑出声，掩盖住了所有的波动。
“哈哈……沈凌风，别太得意……就算我输了，也不会让你安稳。”
他声音嘶哑，可那股高傲仍未彻底崩溃——他不甘心，他仍在抗争，仍在欺骗自己这一切还没结束。
沈凌风静静地看着他，眼底毫无波澜。他曾经的兄弟，如今不过是一个穷途末路的囚徒。
“砰——”牢门重重关闭，沈凌云最后的挣扎声被隔绝在黑暗之中。
在喧嚣的牢狱之外，天地间一时竟安静下来。
林初瑶站在庭院中，远远望着沈凌风的身影。几日未见，他的脸色苍白了许多，眉宇间藏着深深的倦意，整个人比之前憔悴了不少。
沈凌风也看向她，目光微微停滞。她瘦了，脸色也比以往更苍白，仿佛这几日里，她的心神未曾休息过片刻。
四目相对，似有千言万语，却不知从何说起。
风吹起她的衣袖，带起了几缕发丝，她轻轻张了张嘴，却终究没有说出口。
沈凌风的喉结微微滚动，想问她是否安好，话到嘴边，又被自己咽了下去。
两人沉默地站着，直到一阵急促的脚步声打破这份静谧——
杜怀山匆匆跑来，脸上带着焦急之色，声音有些颤抖：“轻竹，你怎么样？”
林初瑶的心猛地一沉，她猛然转身，快步朝房间走去。
韦轻竹躺在榻上，脸色惨白如纸，唇色发青，呼吸微弱，连睁开眼睛都费力。她本就身负重伤，加上在玄药谷的囚禁，她日日受折磨，如今已是油尽灯枯。
林初瑶跪坐在榻旁，心头一紧，唇微微颤抖：“母亲……”
她从未如此清晰地意识到这个称呼的重量，也从未想过，自己会在这样的一刻，真正喊出口。
韦轻竹缓缓睁开眼睛，看到她时，眼中闪过一丝复杂的情绪。她的嘴唇微微动了动，似乎想说些什么，却终究只是轻叹了一声：“你来了……”
声音极轻，带着疲惫，像是用尽了所有的力气。
沈凌风站在门口，静静地看着这一幕，他从未见过林初瑶露出这样脆弱的神情。她的指尖轻轻颤抖着，眼中有着从未有过的慌乱和不安。
她曾经恨这个女人，可此刻，她才发现，自己的恨意早已在韦轻竹挡刀的那一瞬间土崩瓦解。
她以为自己已经足够冷漠，已经将一切过往斩断。可当她看到韦轻竹奄奄一息地躺在榻上，听到她那一声微弱的“你来了”时，她才明白，自己从未真正放下过。
得知韦轻竹是自己母亲时，她曾绝望地喊过：“为什么？为什么你要这样对我？”
当时的韦轻竹只是冷冷地看着她，没有任何回应。她以为，那个女人永远不会再对她有任何一丝情感。
可如今，这个女人用自己的命，换了她的命。
她恨了她五年，可现在，她的喉咙却被哽咽堵住，连“母亲”两个字都变得如此沉重。
她竟然……后悔了。
她的手颤抖地覆上韦轻竹的手，声音微微哽咽：“你……你为什么要这么做？”
韦轻竹望着林初瑶，眼中带着一丝复杂的情绪，似有遗憾，似有释然。
她缓缓伸出手，想要抚摸林初瑶的脸颊，却在半途停住了。她的手指微微颤抖，最终只是轻轻叹息。
“我……是不是，真的错了太久？”她的声音极轻，如同风中的烛火，仿佛随时都会熄灭。
林初瑶猛地握住她的手，指尖冰冷刺骨，心头一阵剧烈的刺痛。
韦轻竹微微一笑，眼底的痛苦渐渐消散，取而代之的是一抹温柔。
“傻孩子……我是你母亲。”
林初瑶的心脏像是被什么狠狠刺了一下，鼻腔发酸，泪水几乎要涌出来，她拼命咬住嘴唇，不让自己哭出来。
可她的后悔，像潮水般席卷了她的整个灵魂。
她曾经一度以为，这个女人狠心冷漠，置她的生死于不顾，可她从未想过，自己竟是被母亲所救。
她本该早一点明白的。
她曾经的恨，曾经的不甘，曾经的冷漠，如今都化作了锥心刺骨的痛。
沈凌风轻轻叹了口气，他上前，拍了拍她的肩膀，声音低沉而平静：“她需要救治，我们不能再拖了。”
林初瑶猛然抬头，眼中带着一丝微光：“对！她不能死！”
她连忙擦去眼角的湿意，握紧韦轻竹的手，声音坚定：“你不会死的！你一定不会死的！”
韦轻竹看着她，眼中带着一丝释然，似乎想要再说些什么，但终究只是轻轻合上了眼睛，气息微弱得几乎让人以为她已经离开了。
林初瑶的心猛然收紧，回头看向杜怀山，声音微颤：“我们要救她，求你……”
杜怀山眼神悲伤：“放心，我一定会救她。”
时间紧迫，沈凌风立刻派人准备最好的药材，杜怀山一边诊脉，一边面色沉重。
林初瑶坐在榻前，一刻也不愿离开，她紧紧握着韦轻竹的手，低声呢喃：“你不许死……你不能死……”
夜色渐深，屋内灯火通明，外面的风吹得树叶瑟瑟作响。
沈凌风站在门外，望着灯光映照出的那道单薄的身影，心中百感交集。他知道，这一夜，对林初瑶来说，将是最漫长的一夜。
而他，愿意陪着她，等待奇迹的发生。
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