血珠沿着断剑的裂痕缓缓滑落，在青砖上绽放出一朵朵细碎的梅花。
羿天剑的指节紧贴着剑柄末端那家族特有的家纹浮雕，那里本应镶嵌着象征少主身份的紫晶石，而今却只剩下一个丑陋的凹坑——就如同他胸腔内被残忍剜走的那块血肉。
浓重的烟雾弥漫在璟陇城上空，羿天剑拖着血迹斑斑的铠甲，穿过长廊。那些熟悉的声音再次响起。
“若非他羿镇龙刚愎自用，轻率开城迎战，家族又怎会失城折兵，陷入这绝望之境？”议事厅的雕花木门后，二长老的冷笑如同淬毒的银针，尖锐而刺骨。
羿天剑紧握腰间的大剑，剑柄上“羿天龙啸”四字深深嵌入掌心，带来一阵阵刺痛。
祠堂的青铜兽炉中腾起袅袅青烟，二长老羿镇宏将半块破碎的鳞甲扔在供桌上。那甲片边缘的锯齿状裂痕上，还粘着暗红色的肉沫。羿天剑眼前浮现出那些银甲族人在演武场列阵时的模样，阳光下鳞甲闪烁，如同星河倒卷。
“瞧瞧我们尊贵的少家主！哦，你早就不是羿家的少主了，自从萧顾城败给归元门那个无名小卒……”羿天淳的声音在祠堂回廊中炸响，带着无尽的嘲讽。
这个堂兄弟用剑尖挑着一件染血的战袍，领口绣着羿家独有的苍龙云纹。“可知道昨日申屠军的虎驳营骑兵，将银狐镇的三百守卫做成了人烛？”
战袍”啪”地一声甩在羿天剑脸上，血腥味与焦臭味涌入他的鼻腔。
然而，羿天剑却无动于衷。他径直走向供奉历代家主佩剑的碑位，双手将‘羿天龙啸’剑摆在空位上。
“听说申屠军八品高手挑了家主的脚筋，像死狗一样拖着。”堂兄羿天淳的皂靴碾过他的衣摆，绣着苍龙的羿家徽纹顿时沾满了香灰。“你这废物当时在哪？在黎光城舔赫连靖臣的靴子吗？”言语间充满了不屑与愤怒。
羿天剑左手的指节捏碎了青瓷烛台，右手则抽出断了玄羿剑。碎瓷刺入掌心，血珠顺着龟裂的纹路滴落，在父亲羿天龙啸剑的剑甲上绽放出一朵朵猩红的花。这一刻，他似乎要将所有的屈辱与愤怒都融入这滴落的血珠之中。
城外的风裹挟着焦糊的气息，汹涌地灌入窗棂，他听见自己的呼吸声粗重，犹如濒死的困兽般沉重。
羿天剑麻木地转身，靴底碾过青石板上未干的血迹，那些黏腻的触感让他回想起七日前黎光城的炼狱。当时他就在现场，眼睁睁看着父亲的金鳞铠被汪匕穆的匕首刺穿，三千羿鳞卫的银甲淹没在申屠铁骑的汪洋之中。
“你连握剑的手都在抖！”羿天淳讥笑道，他正想借此激怒羿天剑。
祠堂内，烛火摇曳，供奉的十二柄历代家主佩剑在光影中明灭。
“够了，天淳。”羿镇志怒目圆睁，身上裹着绷带，“上次黎光城，羿天剑在千军万马搏杀中险些丧命。现在大敌当前，不是内讧的时候。”
“六叔，您的伤可是因为他造成的。您当初就应该把他丢在城外，让那些申屠狼骑将他碾作肉饼，连挖土装棺材都省了。”羿天淳不依不饶。
“现在不是狗咬狗的时候。”羿镇志沉声道，“我们应该想想如何夺回羿家失去的领地。”
“确实需要商议对策。”二长老羿镇宏冷冷地说道，“但如今我们的家主羿镇龙被敌人俘获，生死未知。国不可一日无君，家不可一日无主。根据祖训，新的少主之位应在十八到三十五岁之青年族人中筛选而出。大家都看看有哪些合适的人选吧。”
“那要选谁啊？”有人问道，“天字辈中，除了天剑是天权境六品，其他的皆不过玉衡境五品。”
二长老羿镇宏山羊须颤动：“不一定境界高就是少主的量尺。祖训明言‘血火淬真金’。天淳昨日带三百子弟烧了申屠军粮道，这才是实打实的军功！”他枯槁的手指重重敲打书册，“某些人靠着父荫当十年少主，结果连萧顾城的擂台都守不住——”突然掀开案上染血的北蒙军旗，“这面旗是天淳亲手从赫连靖臣副将尸体上扒下来的！”
“得了吧，这可能是几个申屠斥候的尸首吧。”有人揶揄道，“申屠军在贺清郡哪来的粮道，都是搜刮我们羿家的。”
“谁说一定要在天字辈中选呢？”有人反驳道，“三十五岁以内皆可。”
“如此，那范围就广了。”羿镇志说道，“诸位血亲，你们有没有合适的人选推荐？最好是血统纯正、文武双全之人，方能带领家族重振旗鼓。”
四房叔母黄舒莉翡翠护甲刮擦茶盏：“要说血统纯正，四房镇远可是上任家主嫡曾孙！”茶盏重重磕在案上，泼出的茶水正淋在羿天剑的玄羿剑断剑上。
“这时候还扯什么祖训？”羿璟鹰钢制义手捏碎核桃，碎壳溅到祖宗碑位上，“要我说就该让能杀人的上位！”他突然将玄铁弩拍在案上，弩机镶嵌着七颗宝石，“申屠军不是要打来了吗？出去跟他们打一场，谁杀敌多就认谁是新的少主，新的家主！”
“有勇无谋，难成大器！”有人嘲讽道。
“某些杂种也配谈血统？”有人嗤笑道。
“我提议启用‘血鼎问祖’！”有人高声说道。
......
祠堂大厅里七嘴八舌，全是噪音。
城墙方向骤然响起战马的嘶鸣，伴随着申屠军特有的狼头战鼓声，那震撼人心的节奏让梁柱簌簌落灰，仿佛连天地都在为之震颤。
“报——！申屠军前锋距城仅三十里！”传令兵的声音如同利刃，撕裂了祠堂的聒噪，带来沉寂与阴霾。
羿天剑的半截剑身不由自主地颤抖起来，映出了羿天淳眼底一闪而过的慌乱。他迅速反手将断剑插回鞘中，玄色披风扫过满地灵幡，宛如黑夜里的一道闪电，撞开朱漆大门时，寒风裹挟着砂砾扑面而来，抽在脸上生疼。
城楼上的羿家战旗猎猎作响，在寒风中挺立不屈，如同羿家儿郎的傲骨一般。
羿天剑扶着垛口望去，目光穿透十里外的平原，只见地平线腾起的烟尘如同恶龙翻身，气势磅礴。申屠军的玄色大纛连成一片，遮天蔽日，宛如阴云压境，让人心生畏惧。而最前排的青铜战车上，父亲的金鳞铠被倒挂在旗杆顶端......
指间的血在城墙青砖上拖出蜿蜒的痕迹，他望着逐渐清晰的敌军旌旗，忽然低笑出声。那笑声混着北风散入云霄，惊起飞禽数点。
原来，剥去少主光环、父亲庇护的自己，这血肉之躯还能为这座城流尽最后一滴血。
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