万鹤楼并非孤楼，几个楼阁亭榭连绵相接，飞檐画角，俯瞰着烟波缥缈的护城河，景色极佳，一向是京城中游人登高饮酒的所在。
雕檐映日，画栋飞云。碧阑干低接轩窗，翠帘幕高悬户牖。
消磨醉眼，倚青天万叠云山；勾惹吟魂，翻瑞雪一江烟水，白苹渡口，时闻渔父鸣榔；红蓼滩头，每见钓翁击楫。
楼畔绿槐啼野乌，门前翠柳系花骢。
酒楼外人声嘈杂，喧闹非凡，小摊贩的叫卖声此起彼伏。
楼宇内女子艳丽，琴奏舞曲甚是美妙，吸引众多食客欣赏着。
二楼雅间内，紫檀如意纹马蹄桌，外罩青缎销金桌帏。
先是十菜五果开桌，又上了些定胜茶食、糖缠簇盘之类的看菜，紧接着才上是正儿八经地吃用菜。
宝坻银鱼、淮扬干丝、湖州莼菜、太仓清笋、临江黄雀……八方风物，四时荟萃。
邱予初侧目盯着楼下食客如织，端起茶杯轻酌。
“扣扣……”门外响起急促的敲门声。
邱予初心下疑惑，快步跨到门口打开。
一小厮焦急的眉眼紧紧盯着邱予初，邱予初明白过来，让他进屋，确认四下无人才关门。
“怎么了？”邱予初看着小二有些焦急的脸色，心下狐疑。
“小的没有接到您说的两个人！”小厮垂首跪在地上。
“这是怎么回事？”邱予初面色一变。
“小的按照您的吩咐，去码头接人，到了之后船家说他们已经走了，小的没有找到……”
邱予初面色凝重，踱步到窗边，心下有了盘算。
转过身开口问道：“你知道最近京城里有什么重大案子吗？比如杀人越货之类的？”
小厮抬起头，认真回忆。半晌，眼神一亮，“最近，附近乡镇有流寇劫财，好像有很多人家都被洗劫一空，官府到处悬赏提供线索的人……”
邱予初眉眼舒展开：“好！你去官府报案，就说到码头招揽客人，好像看到流寇模样的人往逃窜……”
小厮瞬间明白过来：“是！小的这就去办！”
“等下！其他一概不说。懂吗？要不然……”邱予初眸光一凛。
“小的明白！”小厮推出房门。
他们会去哪儿呢？魏迟应该不会主动离开，难道是虞子安把他带走了？应该也不对！虞子安还未拿到剩下的银子，这样做不划算！
莫非是有人截胡？
城郊的一户农家院子里，门口站了两个大汉。
其中一个抱怨道：“咱们就在这鸟不拉屎的地方看守这两个人，真是晦气。”
“哎！有什么办法？”另一个附和道。
屋里炕上，虞子安缓缓苏醒过来，这是……哪儿？
旁边的魏迟叮咛一声，继续沉睡。
“喂喂喂……醒醒！”虞子安用胳膊蹭了蹭魏迟，低声说道，“快醒醒！小子。”
魏迟听到呼唤，慢慢睁眼，心下一惊，“这是哪儿？”
“不知道，咱们着了别人的道！”虞子安有些懊悔，为什么不再谨慎点？
“小子！你感觉怎样？”
魏迟开口，含着沙哑的声音说道，“没事！我们怎么离开？”
虞子安坐起身来，盯着窗户查看，“门口两人不成问题，就是不知道还有没有同伙。”
“话说回来，你亲戚让你在哪儿等她？”
魏迟思忖半天：“她让我在码头等着，有人来接应我。”
虞子安皱眉：“那这一波人又是谁？”
魏迟摇头。
算了，赶紧找机会逃出去才是上策。虞子安动了动被绑得结结实实的双手，从袖中抖出一把小刀将绳子割破。
然后也给魏迟解开绳索。
门外传来一阵喧闹声，虞子安竖起耳朵听。
“怎么来得这么晚？”刚刚的大汉仍旧满是抱怨。
另一人说：“路上马车出状况了，现在才到。”
“那你们赶紧来守着！我们走了！”大汉急不可耐。
哒哒的马蹄声由近及远，虞子安心下了然，只要确定还是两个人就好。
“嘭！”门被踢开。
虞子安和魏迟赶紧将手背在后面，佯装被绑的模样。
一个大汉把饭端在他们面前，居高临下，“哎哎！都醒醒，快吃！吃了好收碗。”
虞子安盯着大汉思考着什么。
大汉看着两人没有反应，也不再理会，转身就走。
虞子安瞅准机会，跳到大汉的身上，左手勒住他的脖子，右手食指的戒指发出尖锐的亮光。
手起刀落，戒指精准地插进左边脖颈处，顿时血流如注，喷溅而出，无数血点溅到前面的地上。
大汉未出一声就瘫软倒地。虞子安下来拉着魏迟往外跑。
门外的另一个大汉闻声进来，看到此景，立刻明了，大吼，“兔崽子！拿命来！”
说着抽出大刀向二人砍来，虞子安拉着魏迟向左躲闪。
掏出袖中的鞭子，蓄力将鞭子抽向大汉，鞭子甩出的“啪啪”声顺势响起。
大汉反应过来，侧身一躲，又挽起花刀向虞子安砍去。
虞子安左右虚攻，身形极快，闪到大汉后面，再次亮出戒指伺机而动。
大汉躲避及时，又闪到一边。
魏迟看到两人不相上下，心里着急，看到地上的饭菜，灵机一动，端起饭菜扔向大汉，大汉用手一挡，虞子安瞅准时机，扎向大汉的脖子，一刀毙命。
“走！”虞子安拉起魏迟就跑。
院子外面是一片树林，茂密的枝干遮天蔽日，脚下的花草有半人高，时不时传来几声零星的乌鸦叫。
虞子安心下咒骂：什么鬼地方？脚下不敢停，两人飞一般跑着。
大约半时辰后，魏迟觉得心跳剧烈，脚步虚浮，上气不接下，“歇……歇会吧！跑不动了！”
虞子安也觉得胸闷气短，弯腰停下大口喘气。
良久，魏迟缓了口气，“根本不知道在哪里，咱们这么跑下去也不是办法啊！”
虞子安想着也是，抬眼看着周围的大树，运功调息，脚步轻提，一跃飞上大树的枝干，往远处望去。
半晌，飞身下来，对着魏迟说：“跟我走！我们先去大道上再找人问路。”
魏迟点头，跟在他身后，不再言语。
两人朝着东南方一路狂奔，大约半个时辰后。
“快看！官道！”魏迟兴奋地叫出声，指着前面的路让虞子安看。
“太好了！”
宽阔的管道上，零星几个人忙着赶路。
魏迟跑过去问道：“你好！大叔，请问这是哪里？”
大叔停下脚步，热心回答，“孩子，这是流云镇到京城的官道。”
“离京城码头还有多远？”虞子安也追上来问。
“大概还有一刻钟路程！”
“谢谢您！”魏迟道谢。
“你们也去京城？”大叔忍不住开口。
“是的！”
“刚好我们也去！要不一起……”大叔诚挚邀请。
魏迟虞子安对视一眼，回道，“那就有劳大叔了！”
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