陈式攥紧环首刀，紧随邓艾身后，五百锐卒如幽灵般贴着湿滑岩壁潜行。
夜雨滂沱，排水沟内积着半尺泥水，众人牵着引路的绳索，弓背匍匐，衣甲浸透仍不敢发出半分声响。
邓艾在前引路，指尖扣着松动石板，凭白日记忆摸到排水口内侧。
他侧耳听了片刻，只闻关外风雨呼啸，听不到半点人语马嘶之音。
邓艾当即低喝：“动手！”
两名锐卒默契上前，合力掀开石板。
“咔嚓！”
一声炸雷闪过，光幕洒进暗沟，众人赶紧伏低身体。
一瞬间空荡荡的校场亮如白昼。
转瞬间又漆黑如墨。
众人鱼贯而出，邓艾立刻分兵：“三营随我去夺烽火台，余下随陈将军肃清守关营房！”
陈式嘱咐：“公子小心。”
“嗯，你也小心！”
说完，邓艾已提刀冲向百步外的烽火台。
炉畔焰光摇曳，二卒披蓑缩于棚下避雨。一人捧陶碗啜热羹，一人执薪细护炉中炭火，幽明火光时隐时现。
闪电间歇时，这是天地间唯一的亮光。
但这也使他们成了最方圆百里内显着的目标。
“放！”
“嗖嗖嗖嗖……”
连弩齐发，矢如飞蝗穿雨幕，两人来不及呼叫，便身中数箭仆地，热羹泼洒于泥泞，炭火亦被溅起的泥水浇得青烟四散。
“除衣！”
立刻有两个军卒上前，穿上了他们的衣服，也换上了他们的蓑衣斗笠。
另有四名军卒，将两个尸体拖至暗处。
与此同时，陈式率人摸向守关营房。
营房内灯火昏黄，近六十余名魏军挤在三间木屋中，大多睡得正沉。
锐卒们踹门而入，刀光映着睡眼惺忪的脸庞。
惊醒的魏卒如临噩梦。
“不许动！”
一声低喝，尚未反应过来的魏军已被缴械，少数试图呼喊者被当场斩杀。
即便发出了呼喊的声音，也被淹没在营房外哗哗的暴雨中。
“将守将拖出来！”
军卒一脚踹开最内侧的房门，只见一名校尉模样的汉子正慌忙摸剑，两名锐卒上前，一左一右将他按在地上。
校尉挣扎着怒喝：“尔等是何人？竟敢夜袭子午关！”
陈式刀尖挑起校尉的衣领，冷笑道：“大汉天兵！”
校尉闻言瞳孔骤缩，随即强作镇定：“子午关地势险要，你们即便占了关墙，也守不住多久，援军旦夕便至！”
“援军？”
陈式冷笑一声：“那你说说，援军何处？山间还有几处驻营？”
校尉紧咬牙关，拒不作答。
陈式见状，抬手便是一记耳光，校尉脸颊瞬间红肿。
“不说？”
“哼！”
陈式眼神一厉，使了一个眼色，立有军卒端进一桶水来。
两个军卒抓着他的发髻，将他的头按进水里。
“唔……”
那校尉起初还能死撑，过一会终难撑过。
开始拼命的挣扎和呼叫，四肢拼命乱挥，水桶里发出“咕噜咕噜”的声音。
终于，他拍了拍桶，似求饶状。
两个军卒将校尉的头拔了出来。
校尉不断咳嗽喘气，似已力竭，眼神间满是涣散和惶恐。
“营……营房……咳咳……共……共副营十八座，主营……一座，咳咳……”
“共多少人？”
校尉喉结滚动，咳着呛出的泥水，狼狈断续道：“副营每……每营六十人，共一千零八十人，主营五百人，共一千五百八十人。”
“具体方位？”
“东……东侧山坳有六座，依着溪流扎营，守的是谷道入口；西侧……西侧崖下有四座，挨着栈道，防的是……攀崖突袭；剩下八座……全在关后十里的平坝，平坝之后是……是主营，囤着粮草和……和备用军械！”
“口令为何？”
“问：秋夜……何长？对答：北风正凉，咳咳。还……还问：仰观何物？对答：明月……流光。”
陈式押下校尉，又绑数魏卒分别逼供。
所对无差，当即命一队锐卒复往魏延处报信，而后将此营房魏军军卒尽数绑缚。
……
半个时辰后，一队残兵慌忙跑上烽火台，为首一将高叫道：“有敌袭，快……快撤蓬燃火……”
大雨到来之时，烽火台上扣着皮布蓬，以使蓬下的硫磺、柴火和狼粪保持干燥。
这样即便下雨，也能保证烽火台能够点燃，传递信息。
但两个守卫却很迟疑的站起来，谨慎的看着那将。
那魏将愤怒，掏出令牌，冲上来吼道：
“尔等尚待何为？吾持令牌在此，速燃烽火！”
言犹未了，那魏将忽觉有异，面上骤生惊惶之色。
“汝……汝等是何人？”
二人不答，旋即抽刃出鞘，直刺那魏将。
那魏将慌忙闪避，犹受刺伤，却顾不得自己，招呼麾下残兵：“此为奸细，速杀此二人！”
然而对方却不是二人。
那魏将招呼手下冲上去的同时，一队持槊锐卒忽从暗处杀出，直扑残兵。
残兵不敌，转瞬间所剩无几。
那魏将虽已带伤，仍冲到火炉旁，奋力抓起一大块炭火，忍着手心的剧痛，掷向烽火台。
然亮光之所及之处，却尽是绝望。
原来烽火台油布早被撤去，布下干柴硫黄，尽浮于积水上。
哪里还能点燃？
炭火“咚”的落入水中，慢慢的被积水和雨水侵蚀，消殁于黑暗中。
……
时至清晨，大雨渐消。
魏延那边亦传来消息，十九营军魏卒俱被魏延率军所破。
唯有一小队冲向烽火台。
周不疑闻讯颔首，他心中清楚：
残兵若得突围，首念绝非北逃，北走即便脱谷，秋后算账，亦难逃死罪。
其当为之事，乃速燃烽火台之火。
烽火既燃，纵关隘失守，亦可免死罪之虞。
故令邓艾于此设伏，成功剿杀偶得脱逃之魏卒。
至此，子午关已被魏延彻底夺下，子午关军卒亦被尽数擒杀。
周不疑择愿倾力效命之降卒十五人，命为向导。
对答遣往，则用关中口音的己方军卒。
魏延难掩兴奋：“陛下攻武关而不下，令公夺陈仓而不得，子龙驻散关而难入。看来，此泼天大功，落至我等跟前。”
周不疑立刻道：“文长兄此言差矣！今子午关虽下，然长安乃魏室西都，城高池深，且沿途尚有关隘哨卡；此去我等如履薄冰，一步踏错便可能功亏一篑。
将军切不可因暂得小胜而露骄色。
今我军孤军深入，若因得意而疏防，恐遭魏军合围。唯有谨小慎微，依计而行，方能将这‘泼天大功’稳稳攥在手中。”
周不疑之才，已令魏延暗自敬服。
他自忖：若无文直在侧擘画，自己凭一腔之勇，断难攻克子午关险隘。
魏延虽素来桀骜，然对强于己者，却常怀敬佩之心。
当下他惶然敛容，拱手正色道：“军师所言在理，今子午关已入我手，敢问军师，我等当以何策攻取长安？”
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