之后的一段时间，吉莘一直抱病在家，朝廷那边的事不用烦心，她的身体果然将养地很好。岐英寄来了几次信，都是说建睦远城的事，虽然建城期间也有不少波折，但是总体上是在往好的方面发展。大成和弆狼和睦共处指日可待。
吉莘十分想念在弆狼的日子，越发觉得京城中的日子过得无聊。
挨过了春天，等夏荷开得热闹的时候，萧琼果然带着一个女子来见岐英，那女子身体健硕，唇红齿白，两目如点漆，她笑着行了一礼，道：“菱香见过姑娘。”
吉莘还了一礼，让香附上茶。
菱香也不客套，端起茶一饮而尽，笑道：“京城里有一处无主的荷塘，那里的水很干净，姑娘若想学凫水，我们可在每日申时后去，那时日头不算太晒，水也不冷。”
吉莘笑道：“我还没想好。”
菱香道：“萧大哥说过，姑娘曾落水因而怕水，但是你大概还不知道萧大哥早年时差点在江里淹死，是我哥哥救了他。我本以为他会因此而远离水，没想到他偏缠着我哥哥教他学凫水，现在他的本事你已经知道了，不但自己游得好，还能救人。”
吉莘惊奇地看了萧琼一眼，他笑道：“不过都是陈年往事了，不提也罢。”
菱香又道：“姑娘若是想学的话，只需要准备几件可体的衣服，剩下的便全都交给我。等采菱角时，我保管姑娘游得比鱼还快。”
菱香说话脆生生的，性子也豪爽，听她这么说，吉莘便笑着行了一大礼，菱香忙扶起她，笑道：“姑娘快别客气，你是萧大哥的朋友，便是我的朋友了。”
萧琼笑道：“等你学会了凫水再谢她也不迟。”
看两人笑得爽朗，吉莘也觉得久违地舒心。
菱香果然不说大话，吉莘学凫水的头一日便能自己浮在水上了，第二日便学会了控制身体的平衡，勉强能在水中竖起身体，第三日学狗刨，第四日能自己游出一段，虽然姿势不好看，但是入水时吉莘心里不再害怕。
两人学凫水，萧琼便在岸边闲坐着，层层叠叠的荷叶刚好遮掩着两个女子，他听得两人的说话声和笑声，也忍不住跟着笑几下。
到了采菱角的时候，吉莘果然游得有模有样的。菱香笑道：“你自己先游一会儿，我和萧大哥比赛闭气。”
萧琼早已换好了衣服游到水里，菱香笑道：“还是老规矩，谁输了今晚请酒。”两人同时入水，消失了踪影。
吉莘一面踩水，一面在心里默默计数。但是过了一会儿，她觉得时间过去太久了，两人却都没有上来，心里有些发慌。她深吸了一口气进到水里，勉强睁开眼寻找两人，却什么也没看见。
在水里游了几下，吉莘赶紧出水深吸了一口气，开始喊两个人的名字。随着哗啦的水声，萧琼忽然出现在她身后，岐英一惊忙转身，正好与萧琼打了个照面。
“出什么事了？”萧琼忙问。
“你们潜水的时间太久了，我怕出事。”
萧琼笑道：“没事就好，不过今日你害我输了。”他的话刚落音，菱香也从水里钻出来，笑道：“萧大哥，一会儿请酒时你可要带够酒钱！”
吉莘笑道：“萧琼是因为我才输的，今日的酒我请。”
三人笑着一同游出水，香附和百合赶紧跑过来扶着吉莘，岐英和菱香登上马车换了干净的衣服，与萧琼约好了喝酒的地方，两人便先回府了。
吉莘和菱香赶到酒楼时，萧琼已经在那里等着了。菱香要了几壶好酒，萧琼点了几个酒楼的特色菜，边吃边聊。
忽而，吉莘听到邻桌的人说道：“听说现在北境的样貌大不一样了？”吉莘留了心，仔细听那人说话。
另一个瘦高个的人朗声道：“我是刚从北境回来的，亲眼看到那里的变化，现在北境比之前更加严整，也更安定了，先前我觉得北辛城就是最北面的城池了，谁想到现在修建了睦远城，奔向那里的人居然越来越多。”
“睦远城里真得有弆狼人吗？”
“那是自然，朝廷把睦远城修建在两国边界上，那座城可以说一半在大成，一半在弆狼，城里的百姓当然也是两国人都有。”
“弆狼人什么样子？你见过吗？”
瘦高个笑道：“弆狼人跟我们大成人长得很像，若不是他们穿着弆狼的衣服，你一定认不出他们来。”
“可是我还是有些不信任弆狼人，怕万一有一天他们在杀起人来，躲也躲不掉。”
“现在睦远城有北安王和弆狼盟主坐镇，没人敢惹出乱子来。北安王有陛下御赐宝剑，他有先斩后奏之权，因而他所到之处，无论官员还是百姓，无不令行禁止；至于那个弆狼盟主更是厉害，她手下有三百狼兵，哪个敢惹乱子，不用说别的，只让那些狼兵对着他吼叫一阵，就吓得胆战心寒的。”
“听你这么说，那个睦远城还是个好地方？”
瘦高个笑道：“那是个新城，当下还有很多立足之地，等大家都知道了那里的好处，你再想挤进去，那可就没有立锥之地了。”
“所以你打算把生意搬到睦远城吗？”
“哪里能搬过去，我在京城煎熬了这么些年，也算扎下根了，我是要在睦远城开一个分号，以后一南一北地，把买卖做得更大一些。”
“听你这么一说，我也很想去睦远城看一看。”
瘦高个说：“你的生意也做得不小，也去那里开个分号，我们也彼此有个照应。”
两个人越说越起劲，又要了些酒菜，频频举杯。一直到两人又聊起别的事，吉莘仍旧愣愣的，许久没有回过神来。萧琼喊了她一声，她这才回过神来。
萧琼笑道：“是不是勾起你的思乡之情了？”
“还好吧，”吉莘淡淡一笑，“阿月在睦远城一切顺利，我心里就没有什么可挂念的。”吉莘端起酒杯，猛地喝下去，辛辣的酒冲击着喉咙，吉莘猛咳一声，落下泪来，待咳嗽平复了，吉莘笑道：“这大成的酒太烈，不如吉勇城的酒好喝。”
菱香见吉莘喝酒似乎没有度，就劝道道：“姑娘，今日的酒有些烈，你不要再喝了。”
“不妨事的，她想喝就由着她吧，”萧琼接过酒壶给吉莘斟满，“今日我们不醉不归！”
吉莘端起酒杯喝了一大口，又呛出了不少眼泪。
不久，吉莘便已醉倒，菱香和香附扶着她下了楼，百合帮着把她抬上马车，萧琼护送着一行人回到了王府。
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