菲尼安和曼特尔骑乘着飞龙巫玛，它在空中划过一道道疾风，如同一道闪电。菲尼安感觉到风的力量，它如刀割般划过他的脸颊，呼啸声在他耳边回荡，几乎淹没了一切声响，包括曼特尔急促的呼吸。
随着时间的推移，他们的视线中出现了一片营地，帐篷如同地面上的斑点，有的细长如矛，有的圆润如卵。在这片混乱的图案中，他们辨认出了人族和兽人族的旗帜，随风飘扬，标志着临时营地的位置，也是夏斯塔骑士长所在之地。
菲尼安估算着距离，他们已经飞行了大约半小时，距离营地大约还有几英里。他紧握着巫玛的缰绳，心中默念着即将到来的会面，而曼特尔则在旁用食人鬼族的语言低声念叨着古老的飞行咒语，虽然没什么用，但至少能确保他心理上的安全。
“看那边，”菲尼安指向地面，声音几乎被风声盖过，“那些就是人族和兽人族的帐篷，我们快到了。”
曼特尔点了点头以示回应。
“我们到了，准备降落。”菲尼安提高了音量，确保巫玛能够听见他的指令。
巫玛心领神会，迅速调整飞行姿态，平稳地降落在营地旁的开阔地上。
“非常感谢，巫玛。”菲尼安轻拍着巫玛的鼻子，表达着对这位忠诚伙伴的感激之情。随后，他与曼特尔迅速向营地方向奔去。
飞龙，这种以忠诚着称的魔物，没有主人的命令绝不会擅自行动。因此，菲尼安对巫玛的忠诚深信不疑，确信它将是他们返回时的可靠坐骑。
在营地的入口，两名守卫的身影显得格外引人注目。他们像是人族与野猪血统的混血后代，拥有野猪般突出的长嘴和锋利的獠牙。全身覆盖着短而硬的棕色毛发，在阳光下泛着油亮的光泽。根据他们的外貌特征，可以判断他们是兽人族中的基夫族成员。
菲尼安和曼特尔刚一接近，两名兽人守卫便迅速将手中的长矛对准他们，粗声大气地喝问：“你们这两个白伊武姆和长牙族的食人鬼，报上名来！未经允许，不得擅自进入此地。”
“不必紧张，他是我的继子，我特许他进入。”夏斯塔匆匆走来，身后跟着几名身着暗色铠甲的侍卫。他身旁，一个矮胖的身影格外显眼——那位应该是就是兽人族总族长了。
这位兽人的皮肤呈现出与众不同的粉红色，头大耳肥，与家猪颇为相似。他那一头金发在阳光下熠熠生辉，身穿象征兽人贵族身份的青色卫衣。与其他兽人相比，他更具有人类的特征，面容也更为清秀，尽管仅限于与其他兽人相比。
他名叫利鲁匹姆，是现任兽人族的族长，属于莫顿族。利鲁匹姆小时候曾为自己的外貌感到自豪，也因其外表赢得了许多兽人的好感，因为他比其他兽人看起来更英俊。然而，自从见识过真正的人族俊美之后，他对自己的外貌感到自卑，这份自卑转化为了对美貌人族的极度厌恶。尽管如此，对于兽人族而言，他一直是一位仁慈且明智的领袖。
利鲁匹姆眯起眼睛，目光在菲尼安身上上下打量，那眼神中既有对美貌天物的嫉妒，也夹杂着对自己无法比拟的厌恶。
“这位白伊武姆就是你的继子吗，骑士长？”利鲁匹姆的语气中带着明显的不悦。“未经通知就随意让外人进入，这未免太过草率了吧？”
“这次未能提前通知是我的疏忽，利鲁匹姆族长。但我想知道，您对我的继子有何不满？”夏斯塔虽然表面上保持着和颜悦色，但他的话语中透露出对利鲁匹姆挑衅意味的警觉。菲尼安隐约感觉到夏斯塔身上散发出的一丝怒意。
“我没有不满。”利鲁匹姆迅速改口，尽管他和夏斯塔在地位上是平起平坐，但他深知如果真的发生冲突，哪怕是他暗中偷袭，也绝非夏斯塔的对手。利鲁匹姆不是那种无端招惹比自己强大得多的暗黑界骑士的愚蠢之人。
菲尼安迈步向前，向利鲁匹姆深深鞠了一躬，表示敬意：“初次见面，利鲁匹姆族长。我久仰您的大名。”
利鲁匹姆勉强挤出一丝微笑，回应着菲尼安的礼节：“嗯……我也很高兴认识你。”尽管他对人族，尤其是像菲尼安这样来自人界的人族抱有成见，但作为一位君王，他还是保持了起码的风度和礼仪。
夏斯塔见气氛有所缓和，便提出了建议：“我们继续进行紧急会议吧，利鲁匹姆族长。”他的声音中已经没有了刚才的怒气。
“好吧，既然你这么说，那就一起进来吧。”利鲁匹姆同意了夏斯塔的提议，随后转向站在菲尼安身后的曼特尔，“菲尼安·夏斯塔，你和曼特尔阁下都可以参加这个紧急会议。”他补充道。
曼特尔作为弗鲁古鲁的“暗中谋臣”，在亚人族中显然颇具声望，这一点从利鲁匹姆的态度中可见一斑。
***
菲尼安和曼特尔紧随首领们的步伐，踏入了用于召开紧急会议的临时帐篷。帐篷内部并不宽敞，中央摆放着一张长方形的木制桌子，周围站立着一些人族和兽人族的守卫，他们的目光警惕而专注。然而，最吸引眼球的莫过于坐在议会桌旁的一位母兽人，她与利鲁匹姆同族。
她名叫莲玖，是莫顿族的公主骑士，其头发上的华丽装饰昭示着她的贵族血统，而她身上那套量身定制的金色铠甲更是熠熠生辉。
“看来我们又迎来了新的伊武姆和食人鬼？哦，不对，那位白色的食人鬼应该就是曼特尔阁下吧？”莲玖的声音中带着一丝戏谑。
曼特尔刚踏入帐篷，便听到莲玖提及自己的名字，他迅速行礼回应：“您一定是兽人族莫顿族的公主骑士——莲玖将军。”
“哈哈哈，不必如此多礼，曼特尔阁下。您的风采依旧，似乎更加英俊了。”莲玖的目光落在曼特尔身上新增的几块水晶般的尖刺上。“这些是修炼法术的结果吗？”
“不完全正确，不过您的猜测倒是颇有几分道理。”曼特尔被莲玖的幽默所感染，露出了笑容。
莲玖的目光随后转向了菲尼安，她的声音中带着一丝好奇：“那么……你就是夏斯塔的继子，菲尼安吧？”
“正是，非常荣幸能与您相识，莲玖将军。”菲尼安礼貌地回应，他的态度既恭敬又自信。
夏斯塔见状，适时地引导话题回到正轨：“那么，让我们继续讨论当前的紧急议题。”随着菲尼安的答复结束，所有人纷纷回到自己的座位，会议继续进行。
菲尼安和曼特尔迅速地掌握了情况的脉络：两天前，人族和兽人族的聚居地都发生了居民神秘失踪的事件。尽管与失踪者关系密切的人四处搜寻，却未能发现任何线索，连各族首领也束手无策。暗黑术士公会和暗杀者公会成为了首要的怀疑对象，甚至有激进的声音提议对这两个公会进行全面搜查。然而，这些激烈的讨论并没有阻止失踪事件的继续发生，最近一次已经是第三起案件。
“菲尼安，你怎么看？”利鲁匹姆急切地问道，他的目光中透露出对菲尼安，这位暗黑术士总长学生的期待。“作为暗黑术士总长的学生，我相信你对此事一定有独到的见解。”
夏斯塔轻轻拍了拍菲尼安的肩膀，语气中带着鼓励：“菲尼安，不必紧张，把你的想法都说出来吧。”
在众人期待的目光中，菲尼安开始根据已知的信息进行总结和推理：“我认为人族和兽人失踪的原因可能有两个。一是使用了传送术，二是有某种行动迅速的空中魔物在作祟。”他继续说道，“但第二种可能性不大，即使是最敏捷的魔物，如果它们像鹰一样捕食，不可能不留下任何痕迹。”
曼特尔提出了自己的看法：“这种事情，最好是亲自到现场调查。”
夏斯塔点头表示同意：“别急，我会带你们去现场的。”他转向利鲁匹姆，“那么，我们先这样安排，利鲁匹姆。我们各自加强警戒，如果再有类似事件发生，我们再商讨其他对策。”
利鲁匹姆的语气中带着明显的不满：“行，但你得先查清楚你们伊武姆族有没有问题，骑士长。我们兽人中可没有会暗黑术的。”
夏斯塔的眉头微皱，语气中透露出不悦：“我会的。”
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