和罗堇对视一眼，确认把对方留在这边也没有问题后，林辰这才和林曦一起跟着罗桥踏上一旁的棕红木台阶。
“说实话，我并没有想被罗灵原谅。”
见罗桥停在木门前，二林也跟着停下，却没想到等来这么一句话。
“他本不用说谢谢，但他还是说了。罗堇第一拳也本应该打在我身上，可他并没有这么做。两位把他们教的很好，谢谢。”
我也可以把他们放心交给二位。
浅棕眼眸定定看着身前的白金衣袍，明媚的秋光中，对方温和的背影竟然显出几分凄凉。
“罗桥前辈，晚辈还有一事不知。”
青年侧过身，偏头温和看向身后微微躬身的少年。
“请说。”
“您刚才说将罗灵当做一枚投入湖中的石头，前辈又从溅起的水花中看到了什么？”
对上那双在明亮秋光泛出些许锐利的浅棕眼眸，罗桥竟然看得有些愣神。
见青年轻笑一声，林辰疑惑直起身，和身边的林曦对视一眼，都看出对方眼中的疑惑。
“奶奶她确实像您。”
如同石头落入水面，话语落下，二林同时皱眉。
先不说罗桥的话题转移速度，按目前的情报，这位老祖长时间处在沉睡状态。哪怕这次拜访正好赶上对方清醒的时间，应该也不至于知道这么快。
“至于您的问题，我们进屋详谈吧。让两位长时间暴露在风沙中，橘子指不定要怎么说道我呢。”
二林带着疑惑跟着罗桥走进树屋，见原本坐在自己肩上的伴生精灵挥手朝自己道别，林辰眼神重归温和，朝小家伙们挥手道别。
坐在窗边的木桌上，见面前有两个摆放整齐的棕木茶杯，林辰眼中疑惑更甚。
刚刚，有人来过？
会是谁？范叔？沈姨？
范橙应该没有时间来，这两天研究所那边事情正多，无论是突发的龙魂干扰还是猫猫送过去的骨头架子的研究，都需要人手。
更何况之前给李雨墨抽过血，当时范橙和自己保证会全程参与研究过程，不会将李雨墨并非人类这个秘密泄露出去。
“每月望日时所长的变种洱茶，两位阁下，请用。”
一股沁人心脾的茶香先于话语绕上鼻尖，浅棕眼眸微微放大，双手接过罗桥手中的茶壶。
温热的茶水倒入茶杯，激起些许热气。罗桥坐下身，将一份标识简单的大陆地图伸展在木桌上，抬头时，视线在林曦身上稍微停留，便转移到那双同样疑惑的浅棕眼眸上。
“至于您提的那个问题，我想先向两位展示我族鼎盛时期的领土大小。”
青年说着，轻捏的指尖松开，从中飘出一缕浅绿丝线。
沐浴着秋光，丝线在二林的视线中缓缓飘落，将地图上的圣山几乎抱了个半圆。
丝线缓缓融化，如同一勺油墨，将大量土地染成浅绿。
林辰看着那张勾勒出的新地图，微微皱眉，目前位于教廷南方的森林面积竟然只剩那时的五分之一。
“约莫第四十四个千年时，我族便已经同木槿建立正式联系，没过几年，我们又遇上了无序扩张的教廷，并且得知正在围剿矮人族的帝国所在。”
“那时高层对于人类国家的态度也是争论不休，以我父亲为代表的一派坚持认为此时应该向正在同兽人打仗的木槿派人增援；而以现在南方精灵大祭司，桓皖一脉的先祖则争锋相对，认为人类不可信，应该像之前围剿魔兽聚居地一样，逐步蚕食，最后剿灭。”
见到那双浅棕眼眸里泛起的些许不满，罗桥不由得轻笑一声，微微摇头。
“对于那时的精灵来说，哪怕人类分为三个主要国家，可对我们而言，终究是外族。”
饮下面前的茶水，抬手又满了一杯，青年的指尖落在地图上画有一处山尖的地方。
“也就是在那时，教廷开始入侵我族边境，大军伴随着冲天烈火，烧尽葱绿森林，只留一片灰烬。也就是从那时起，人类与精灵的战争，开始了。”
青年抱着手中的茶杯，偏头望向远方的秋阳。
温热从指尖传到脑海，升腾的热气随着杯壁一下一下转着。
“教廷见到精灵就杀，木槿也仅仅接受我父亲一脉的精灵穿越国界线，碍于此，我们并不清楚木槿和教廷的关系如何。但事实却是，我族为了转移当时攻势正猛的教廷的注意力，开始向木槿进攻。”
“但我父亲，他避战了。”
秋阳不断高升，青年的视线从窗外收回，浅金眼眸染上些许苦涩。
“其结果就是，在被发现的当年，主战派当头的议会将我们一脉及附属的精灵驱赶到与木槿的边境线上，甚至在与教廷战斗正紧之际，分出一名八阶议员，强压我们上去送命。”
传承下来的记忆不断在青年脑海中浮现，曾经嬉笑打闹的同僚被那个浑身是血的家伙杀鸡儆猴，手掌切入丹田，直接掏出吃掉。
哪怕其作为曾经的精灵族议员，自己一脉才是叛徒，那名议员也尽到了责任。
可自己还是会恨，因为他杀的都是自己的亲人。如果没有他，自己父亲也不会在搬进木槿后由于人脉凋零，操劳过度而死，自己童年时也会有更多姨姨叔叔陪伴。
青年轻叹一声，温和的脸庞首次浮现出一抹庆幸。
“令人没想到的是，陈长青前辈发现我们消极作战，亲自来到后方，将其一刀劈开，将我们救下。”
一抹阴影从窗外闪过，罗桥心有所感，朝一旁的空气抬手一捏，正好握住一片枫叶。
熟悉的关心从其中涌出，青年不免勾起一道温柔的笑容，放过了桌上的茶杯，轻捏安静被自己捏着的枫叶。
“那时正巧与教廷对峙的议员第二席‘风宿’在一次突袭中被设伏杀害，教廷开始【镰刀】计划，从提加草原插入精锐，一路布下转移禁制，以闪电之势直逼我族西南出海重镇。”
“后方补给被断，我们也与南方的母树失去联系。在陈太尉的以命争取下，我们一脉得以迁入木槿境内。”
树屋陷入安静，秋光打在三盏温热的茶水上，灿红枫叶卷着罗桥的手指，默默安抚这位沉入回忆的先祖。
“所以，带领族群被人类饲养，感觉怎么样？”
...诶？
诶！！？——
刚刚张开口的青衣睁大眼看向身边的白衣，却只看到一双平静到极点的黄金瞳审视对面的白金青年。
“噗！”
浅棕眼眸不解看向对面握拳捂嘴，耸肩垂眸，嗤笑出声的罗桥，身体却不禁靠近了身边的林曦些，脑海中生命能量汇聚，随时准备带人跑路。
外面的两小只已经通过陈七提前留下的一块多肉回到小世界，只要他们能撤出去，无论是敌是友，一切都好说。
可罗桥低下头，青年的笑声越来越低沉暗哑，似是在嘲笑自己没有早生几年，也似在嘲笑当初知道这个事实却什么都做不了的自己。
秋光笼罩其上，却无法穿透那层仿佛布上一层薄冰的白金衣袍，照不进罗桥嗡鸣炸响的内心。
最后，笑声戛然而止，青年猛然抬起头，林辰却看见一双刚刚用眼神将眼泪盖住的浅金眼眸。
罗桥微微昂着头，浅绿丝线暗地揪着眼角，没让眼泪溢出来。
“没有什么对与错，只要能活下来，就是对的...从这方面来讲，他没错，我也没错。”
前精灵议会末席，耿笛，对于自己，是个不折不扣杀害自己亲人的凶手。
而对于当时的精灵族而言，却是将叛徒推上战场，降低己方伤亡的英雄。
见到温和青年此时如同一块布满裂痕的碎玻璃般，仿佛轻轻一戳就会掉下更多玻璃渣子。青衣愣在原地，脑海中即将发动的增强阵也慢慢停下来。
一抹温暖覆上自己被秋风吹凉的手背，传来些许痒意，是林曦在询问他。
哥哥，我可以继续问吗？
...问吧。
既然已经迈出第一步，畏畏缩缩只会让罗桥觉得别有用意，索性问个痛快。
用藤蔓将探头出来想要看看怎么个事儿的猫猫摁回去，回神时，青衣的眼白染上些许葱绿。
先别出来，共享视野给你。
“你不后悔吗？十八年前，你们本有实力将饲主与宠物的地位对调。”
青年对上那双淡漠中透着警惕的黄金眼眸，感觉对方原本不似人类，只是有些陌生的生命线此时却好像蒙上一层薄雾，看不清真面目。
他知道林曦想问什么，十八年前，人类与魔兽从原本的零星局部冲突立刻陡升成全面血战，当时正逢未来储君范橙刚刚降生，却还来不及将木槿中底层实力提升一个档次，天外之魔尚未有能力和时间将死局盘活。
哪怕木槿反应迅速，可对面不要命的接连兽潮依旧让东部防线瞬间变成尸山血海。
支撑东部防线的重要城市接连丢失，最后只留三座孤城。原本安静的西部黑树也恰巧爆发新的一轮【扩张期】，整个木槿几乎乱成一锅粥。
若是当时与魔兽联盟，里应外合，不是没有击溃木槿的可能。
“没有什么后悔与否，作为森精灵的领导者，只需要也必须做出【正确】的决定。”
青年无奈笑着，可眼眸中满是庆幸。
对于当时他的而言，这个计划是真的可以执行的。
范橘赶往东部防御前线，沈锋在西部清剿爆炸的【黑树】，整个木槿明面上有且只有在木槿城的王荷香一名没有伤人能力的九阶。
至于那些魂魄，只要假装去国师小院送两盒茶，再把刀架王荷香脖颈上，一切难题迎刃而解。
而需要牺牲的，仅仅是接受范橘近两万年的援助，如今却无情背叛的些许良心谴责罢了。
自己微不足道的道德和整个森精灵未来的自由，命运已将将两者同时置于天秤两端，孰轻孰重，对于他而言，选择哪个已经很明显了。
抉择之时已至。
他也做出了选择。
虽然木槿危在旦夕，可当他安排一众议员赶往西部协助沈锋再次镇压【黑树】，并且带着赵汉关和浴血奋战的范橘站在一起时，便已经胜过一切言语。
也幸好，他选对了。
也就是在那时，他才感觉自己和木槿人真正站在一起。
不是在自己成名之时身体意义上的并肩作战，而是面对困境，依旧愿意为了人性中留存的那一丝美好向空中企图控制自己的大手勇敢回扇一巴掌。
“你确实适合留在木槿。”
对上那双放下警惕的黄金眼瞳，罗桥自嘲般轻笑一声。
确实，他不是个合格的领导者，可现在的他也确实适合留在木槿。
“多谢两位，至于那个问题...”
过往遗留的迷雾被一脚暴力踹开，罗桥浑身轻松不少，他抬手将桌上的茶水一饮而尽，放下茶杯时，甚至有留神顺手擦掉嘴角的水渍。
“石子落入水中，水花溅起。而其中反射出来的，则是我们已经适应在木槿的生活，早就无法离开了。”
罗桥抬眼看向二林，原本放松的浅金眼眸露出几分犀利。
地图上的丝线被窗外照进的秋光扫开，浅绿逐渐散去，露出现今精灵疆域的实际大小。
青年抬起手，指尖落在那抹写有‘南方森林’的浅绿上，神色笃定。
“至于南方精灵，必死无疑。”
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