对于如今的大多数艾泽拉斯平民而言，“天灾军团”这四个字与“由一大群行尸走肉组成的恐怖大军”几乎没有区别。
但天灾军团的真实情况与一般人的印象有很大不同：实际上，不仅有很多人选择以生者的身份来侍奉这支代表着死亡的力量，而且这些人的存在更可以追溯至天灾军团的发展初期。
多年前，当天灾军团征服了艾卓-尼鲁布帝国，初步在诺森德大陆站稳脚跟之后，初代巫妖王耐奥祖开始将视线转移到人口更加稠密的洛丹伦大陆。在经过一番寻觅之后，他在人类的魔法王国达拉然中物色到了最佳人选：一个名叫克尔苏加德的强大法师。
作为一个由法师们建立起来的国度，达拉然一直处于一个名为“肯瑞托”的法师组织的统治下。而肯瑞托的最高统治者则是一个由六名最强大的法师所组成的议会，当时克尔苏加德正是其中的一员。
克尔苏加德对于奥术魔法的掌控颇为娴熟。但他却以愤世嫉俗和离经叛道为人所熟知。特别是当他在和兽人的战争中见到那些在部落的死灵法师们手下复生的死亡骑士后，这种离经叛道终于达到了连六人议会的其他成员都无法容忍的地步。
由于一而再、再而三地违反达拉然针对死灵法术的古老禁令，克尔苏加德被剥夺了在六人议会中的席位，并险些被逐出达拉然。
确切来说，早在肯瑞托下定决心之前，这名已经彻底死心的法师便自行踏上了前往诺森德的道路，并在这条道路的终点获得了强大的力量——与黑暗的使命。
之后发生的事情，每一个被遗忘者都耳熟能详：克尔苏加德回来了，他行走在洛丹伦的每一个乡下，一个又一个只为乞活、或是对张扬跋扈的贵族不满的底层开始将之视为救主与圣人。而这些人最终都成了天灾瘟疫最积极的散播者。
他们就是诅咒教派，又称为诅咒神教。
利昂突然想起，当伊利亚斯最初提出前往沃达希尔的计划时，他就提到过有诅咒教派的成员在此地出没，并试图收集从地下冒出的黑色软泥。
看来那条情报颇为准确。
不过，如今在利昂面前的只是一个死掉的教徒。他会有同伙吗？如果有的话，又在哪里呢？
利昂不愿多想，而是决定立刻返回营地，提醒大家赶快转移。
但就在此时，一声凄厉的惨叫突然划破了林间的寂静。
在听到这个声音时，利昂的第一反应是营地被人偷袭了。但很快他就发现，这声音似乎来自一个男性，而且听上去也完全不像是伊利亚斯。
关键是，它的来源应该离自己非常之近。
又看了一眼地上的尸体，利昂脑海中瞬间闪过了好几种可能的情况。最终，他决定不管三七二十一，先找到声音的来源再说。
于是他又朝着声音的来源方向快步行进，并在随后发现，越往前走，周围的树林看上去就越是奇怪。
原本应当生机盎然的树木变得漆黑、扭曲，还带着一种不祥的气息，就像是受到了某种东西的腐蚀一般。
利昂曾在瘟疫之地和奎尔萨拉斯南部见到过无数被瘟疫与死灵魔法污染的树，可是它们与眼前这些看起来完全不同。
非要去形容的话，就好像之前见到的那些树已是半死不活的枯木，而眼前这些则依旧在各种意义上生长着，只是变成了另一种形态……
唔，诡异。
不过没时间研究这些树了。
利昂继续向前跑了几步，四周豁然开朗，随后他便发现眼前的一切大大超出了自己的预计。
这是另一片林间空地，但此刻这里已经站了不少人。利昂首先看到了一个赤裸着上身的男性人类被一只无形之手扼在空中，随后便是面对着这个男人、背对着自己的五个披着斗篷的背影。
这五个人中有四个衣着简陋，与刚才那具尸体相似。而站在最中间的那个又瘦又高的背影则穿着一身紫色的长袍，腰间挂着匕首和许多作用不明的试剂瓶。一把法杖立在这个人的身旁，一端深深插入泥土里，顶部的颅骨中则发射出一道灰暗的射线，持续不断地穿透着空中那名男子的胸口。
利昂看到，此人紫色长袍的后背位置绣着一个徽记——与在刚才的那具尸体上发现的完全相同。
这些人无疑也是诅咒教派成员了。
那么对面那个似乎正遭到严刑拷打的人又是谁？自己要把他救下来吗？
“你无路可逃了，邪教徒！老实交代吧，否则我就用自己的手段将秘密从你的嘴里……撬出来。”
但对方只报以疯狂的大笑。
“哼哈哈哈哈，你也配称呼我为邪教徒？”那个人的声音痛苦而狂放，“死灵法师！你们的所谓‘军团’，还有你们卑躬屈膝的那个主子，都不过是些拙劣的仿冒品罢了……如何敢与我信奉的真神相提并论——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
他刚说了句啥？
利昂注意到了“邪教徒”三个字。
一个就连诅咒教派都称之为“邪教”的东西，会是什么样子？
于是，利昂暂时收起动手的心，又仔细观察起了四周的环境。
这时他才发现，那名“邪教徒”的身后有一座石头祭坛，上面摆放着许多利昂叫不上名字的东西——但有一件足以证明对方的身份。
那是一面旗帜，竖挂在祭坛后头的一枯木上。旗子整体为深紫色，边缘画着许多晦涩难懂的符文，而中间的图案则是一柄顶部发光的铁锤，只不过表现光芒的条纹是扭曲的，看起来就像是……蠕动的触手一般。
暮光之锤。
这还真是另一个邪教啊。
所谓“暮光之锤”是一个起源于德拉诺，并在第一次战争期间随部落进入艾泽拉斯的教派。简单来说，与崇拜死灵法术与死亡之力的诅咒教派不同，暮光之锤崇拜的是上古之神，以及其所代表的暗影之力。
虽然在大部分正常人眼里这两个教派都是人人得而诛之的恶棍，没有什么本质上的区别。但现在看来，这两个教派的信徒之间同样存在着某些不可调和的矛盾与冲突。
邪教徒对邪教徒，有意思了。
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