薛寒带着手下风一般来到陶然楼，又风一般离开，等与陶然楼有利益牵扯的官宦勋贵听到消息派人前来，就只看到空荡荡的茶楼和一群看热闹的人。
“薛寒小儿，实在太过嚣张！”
“皇城司行事如此张狂，以后我等岂不是沦为鱼肉，任人宰割？”
当即就有不少大臣进宫面圣。
靖平帝听众臣七嘴八舌告完状，面上看不出喜怒：“众卿且先回去，待朕问过薛寒再说。”
“陛下——”
靖平帝看向开口的大臣，微微拧眉：“怎么，成侍郎要留下听？”
成侍郎对上靖平帝沉沉眼神，不敢再多说，弯腰拱手：“臣告退。”
那陶然楼很会做人，每季末都会奉上丰厚银钱，多年来雷打不动，他自然乐意关照一二，但要是惹今上不快就得不偿失了。他可听说得了陶然楼好处的人不少，说不定孝敬别人的钱更多呢。
靖平帝没有立刻召见薛寒，而是叫来薛全。
“薛全啊，薛寒行事是不是有些激进了？”靖平帝淡淡问。
皇城司是直接听命于他的私卫，他不觉得为了搜捕细作把一家茶楼的人带走问话算什么大事，但也不能闹得风风雨雨，扰了他清净。
薛全一副恭敬姿态：“都是奴婢没有管教好。”
“传他进宫，朕听听什么情况。”
薛寒匆匆赶到宫中：“微臣薛寒见过陛下。”
“陶然楼是怎么回事儿？”
“回禀陛下，皇城司探查到陶然楼有问题，怕细作逃之夭夭，这才迅速出动把人全都带走审问。”
“你要知道，最后拿不出实据，那些言官可不会罢休。”靖平帝语气微冷，带了警告。
本来百官就对皇城司的存在颇有微词，要是被那些不省心的抓住皇城司把柄，最终受掣肘的还是他这个皇帝。
“请陛下宽心，给微臣一些时间，定会把细作查明。”
薛寒不卑不亢，势在必得的架势把薛全看得暗暗咬牙。
靖平帝深深看薛寒一眼：“你有这个信心就好，朕就拭目以待了。”
退下后，薛全停在薛寒面前，脸色黑如墨汁：“你哪来的自信，在今上面前那样大放厥词？”
“父亲莫急，孩儿会这么做自是有把握。”
薛全并不相信：“陶然楼是多年老店了，你一句有细作，就把人全都带走了，可知查不出是什么后果？”
陶然楼很会做事，就连他都收过不少孝敬，可知收到好处的人不会少。
坏人财路，别人可不会轻易算了。
怕薛全插手坏事，薛寒不得不透露一二：“目前已经能确认，陶然楼一位管事是北齐细作。”
“当真？”
“孩儿岂会拿这种事说笑。”
薛全这才放薛寒离开：“你有把握就好。”
接下来两日，弹劾薛寒滥用职权的奏报不少，都被靖平帝压下来，头疼之下去虞贵妃那里放松。
这时已过了十五。
虞贵妃十五那日服下解毒丸，心情就开始糟糕。
这些年来，每个月拿到解毒丸那几日是最放松的，等到吃了解药开始等下个月，那种性命被旁人把握的窒息感就一日比一日强。
帝王的迷恋，宫妃的畏惧，只能给她带来短暂的快乐，痛苦却是持久的。
“妾新调的香，请陛下鉴赏。”虞贵妃亲自往香炉中添了香点燃，袅袅香气从炉中飘出。
靖平帝深深吸气，宜人的芳香如一阵春风，抚平了心头的烦躁。
“好香。”
“妾觉得还能改进，想让随云县主进宫指教。”
这样的小事、雅事，靖平帝完全没在意，笑道：“爱妃高兴就好。”
虞贵妃一手勾着靖平帝脖子：“陛下好像有些烦心。”
“还不是薛寒那小子，年轻气盛，行事张狂，惹得不少人来烦朕。”
“妾也有耳闻。听说薛寒把一个茶楼的人都抓起来了，要查什么细作。”
“不提这些了，爱妃陪朕喝两杯。”
一番小酌，靖平帝含笑离开。
饮了酒的虞贵妃双颊如霞，眼波流转，款款步入一间暗室。
听到动静的青黛猛然睁开眼，一脸惊恐往角落里缩。
虞贵妃不远不近站定，欣赏着浑身是伤的青黛，心情短暂好了起来。
她做梦都想狠狠折磨这贱婢，如今终于实现了。
明明就是只蝼蚁，在这人人都敬畏她的宫里却自命不凡，真是可笑。
“联络点，人员，接着说。”
“没有了，奴婢知道的都和娘娘说了。”青黛哆哆嗦嗦开口，几日来的非人折磨让她再没了先前的从容。
到这时，她才深刻体会到宫中人对虞贵妃的畏惧。
“没有？”虞贵妃挑眉，似笑非笑，“我不信。这几日看下来，你也是识趣的人，为何还要嘴硬呢？你再不说，本宫就把你的舌头剪下来，到时候想说也不能够了。”
青黛想象舌头被剪掉的情形，一张脸毫无血色，撑起最后一丝勇气问：“娘娘如此对我，就不怕拿不到解药了？”
虞贵妃一脚踢过去：“贱婢，到这时你还威胁我？你兄长被人抓了，他给不了我解药，莫非你能给？”
“他们没有守诺放了兄长，娘娘也拿不到解药，咳咳……”青黛痛苦咳嗽着。
“这是我的事。”虞贵妃冷冰冰看着青黛，如看一只待宰的羔羊。
所以她才要从青黛口中撬出更多筹码，来换薛寒他们尽心尽力给她弄到解毒方。
“罢了，本宫累了，你不说这舌头留着也无用。”虞贵妃拿起搁置一旁的剪刀走到青黛面前，捏住她下巴。
锋利的剪刀往口中伸去，青黛惊骇欲绝：“我说，我说……”
听完后，虞贵妃舔了舔唇，一剪刀扎进青黛心窝。
还要感谢这对兄妹的谨慎，觉得她这枚棋子太珍贵，小心藏着她的存在。
青黛一死，陶然楼被端，京城这边知晓她细作身份的就只剩下青峰了。
虞贵妃擦擦溅到手背上的血，走出去：“仔细清理了。”
沐浴房中白玉堆砌的水池，已蓄好了温度适宜的水，水面上浮着一层花瓣。
虞贵妃迈入其中，吩咐下去：“传随云县主秋蘅进宫。”
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