突然，一阵细碎的脚步声从屋外传来。
让他心里一紧。
“谁？”他屏住呼吸，竖起耳朵，仔细辨听着。
“沙沙沙……”声音越来越近，陆川心里“咯噔”一下。
他走到窗边，小心翼翼地用手指捅破窗户纸，借着微弱的月光往外瞧。
“张大力！这狗东西，又想干嘛！”
陆川一眼就认出了村霸张大力那张令人厌恶的脸。
张大力带着他的两个跟班，像三条嗅到腥味的野狗，在村口晃来晃去，鬼鬼祟祟的。
“娘的，这些天盯得真紧！肯定没安好心！”
陆川暗骂一声，心里盘算着对策。
“看来，我得小心点，不能让他们发现我的计划……”
正琢磨着呢，隔壁突然传来一阵叽叽喳喳的说话声，听得还挺清楚。
“嘿，我说，你听说了没？陆家那小子最近可神气了，天天都能往家弄野味儿，说是顿顿都能见着肉腥！”
一个男人的声音，语气里透着酸溜溜的羡慕。
另一个声音压低了些、：“可不是嘛，听说啊，他还想送他妹子去上学堂念书呢！啧啧，真是出息了，谁家不是勒紧裤腰带过日子，就他陆川，还想着供妹子念书，也不知道哪儿来的底气。”
“嗨，要是咱们也能像他一样，顿顿吃肉，那王革委还能这么欺负咱们？”
这声音里带着一丝愤懑，听得出是积怨已久。
“得了吧，就你？看见王革委跟耗子见了猫似的，腿肚子都打哆嗦，还顿顿吃肉呢，我看你也就配吃糠咽菜！”
先前那个声音毫不留情地嘲讽道。
“你！……”
陆川听着隔壁的闲言碎语，心里五味杂陈。
他当然知道自己最近的表现有些扎眼，可为了妹妹陆萍的学费，他不得不铤而走险，频繁进山。
山里的东西可不好弄，野猪野兔机灵得很，稍不留神就扑空了。
况且，这深山老林里，豺狼虎豹也时常出没，一个不小心，小命都可能丢进去。
可一想到妹妹那双渴望知识的眼睛，陆川就觉得，再大的风险也值得。
他叹了口气，将手伸进裤兜里，摩挲着那几张皱巴巴的毛票子，都是这段时间攒下来的，一共三块七毛五。
这可不是个小数目，够买好几斤粗粮了。
但这点钱，离小妹的学费还差得远呢。
70年代小学学费虽然不高，一学期也就几块钱，可对于面朝黄土背朝天的庄稼人来说，这也是一笔不小的开支。
“唉，这可咋整啊……”
陆川烦躁地抓了抓头发。
“再这么拖下去，那王革委还不知道要怎么刁难呢，到时候小妹的入学申请就更悬了。”
陆川一想起他那副嘴脸就反胃。
陆川走到墙角，拿起那个用了多年的柳条背篓，仔细检查着背篓的每一个细节，生怕它在关键时刻掉链子。
这背篓可是他爹留下来的，虽然已经很旧了，但很结实，陪他走过无数次山路。
他把磨得锋利的柴刀——这年头进山必备的防身工具——小心地放进背篓里，又放进去一块火镰、一捆麻绳和一个水壶。
这些都是他进山的标配，一样都不能少。
接着，他又从柜子里翻出几个用碎布缝成的口袋，往里面装了些干粮——几块硬邦邦的玉米饼子和一小把炒黄豆。
这是他娘特意为他准备的。
这些粗粮已经是不错的食物了。
“川子，你还没睡呢？”
陆川回头一看，是母亲李秀兰站在门口，昏暗的煤油灯下，母亲的脸庞显得更加憔悴。
“娘，您咋还不睡？这都几点了？”
陆川连忙放下手里的东西，他知道母亲一直担心他进山，却又无能为力。
李秀兰心疼地看着儿子，叹了口气：“你这孩子，又要进山啊？这几天你天天往山上跑，娘这心里啊，七上八下的，老不踏实。”
陆川笑着安慰母亲：“娘，没事儿，我这不是想着小萍的学费嘛，总得想想办法。”
李秀兰无奈地摇了摇头：“唉，娘知道你是个好哥哥，可这山里头多危险啊……”
“娘，您放心。”
陆川把背篓小心地靠墙放好，走到母亲床前，握着母亲粗糙的手，像握着珍宝。
“我在山上转悠这么久了，啥情况没见过？野猪、狍子、蛇，哪个没碰上过？再说，我这不是为了小萍嘛，为了她，我啥都愿意干。”
李秀兰眼眶泛红，伸手抚摸着陆川的脸，语气里满是心疼：“你这孩子……娘知道你孝顺，可也不能这么拼命。这深山老林里，万一……”
“娘，没事的。”
陆川轻轻地拍着母亲的肩膀，“您快去睡吧，我明儿一早就出发，争取在天黑前回来。”
他顿了顿，想起七十年代医疗条件的匮乏，又补充道，“我带了土霉素，要是碰上啥小伤小痛，自己就能处理。”
娘总算回屋睡下了，陆川轻轻地舒了口气。
他把草席往旁边挪了挪，免得咯吱咯吱响吵醒她。
“嗯，齐活儿！”
陆川这才放心地躺倒在草席上，把破棉袄往身上一裹。
可脑子里就跟装了台缝纫机似的，嗡嗡嗡转个不停，怎么也睡不着。
他琢磨着明天的路线，哪条路最隐蔽，不容易被人发现。
还有那山参，到底长啥样？
书上说的那些特征——“芦长碗密枣核艼，圆膀圆芦体丰满”，他翻来覆去地回想，就怕到时候认不出来。
夜深了，屋外传来几声狗叫。
那是张大力那帮狗腿子还在村里转悠呢，估计是怕他偷跑进山。
“哼，盯着吧！明天看你们谁能发现老子从哪条路进山！老子可是在深山老林里摸爬滚打过的人，这点小伎俩还想瞒过我？”
他冷笑一声，心里暗自得意。可越是这么想，就越是睡不着。
脑子里全是山参的模样，那传说中能起死回生的宝贝，要是真挖着了，小萍的病就有治了，说不定还能换台蝴蝶牌缝纫机，让娘轻松点……
想着想着，他迷迷糊糊地睡着了。
天才蒙蒙亮，村里静悄悄的，连狗都没醒。
陆川轻手轻脚地爬起来，把背篓背好。
走到门口，他又想起什么，转身走到小萍的床边，轻轻地在她额头上亲了一下。
“小萍，哥去去就回。乖乖在家等哥，哥给你带好吃的回来。”
推开门，一股凉风迎面吹来，陆川打了个哆嗦，把破棉袄裹得更紧了。
他深吸一口气，一头扎进了晨雾之中，身影渐渐消失在茫茫的雾气里。
“这地图我昨晚可是研究了大半宿，就差把这山参的模样刻脑子里了！那可是‘棒槌’啊，传说老罕王努尔哈赤当年就靠吃这玩意儿续命呢！”
陆川打了个哈欠，揉了揉酸涩的眼睛，心里想着那胖乎乎的山参样，忍不住咽了口唾沫。
这要是真挖着了，可就发了！
“得趁着张大力那帮狗腿子还没醒，赶紧先下手为强。”
他背起竹筐，沿着西边那条只能容一人通过的小路，一路快步往前走。
陆川眼观六路，耳听八方，在密林里穿梭。
走了没多远，他猛地顿住脚步。
地上，几个新鲜的脚印清晰可见。
“这深山老林的，还有其他人？”
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