魁地奇比赛过后，日子再度回归到平淡之中去，他们每天都被成堆的家庭作业淹没。
十二月初的一天夜里，苏格兰高地下了今年冬天的第一场大雪，拉开窗帘就能看到被一层厚厚的雪掩盖的菜地，黑湖也冻了一层冰，上面被白雪覆盖，几个胆子大的学生在冰上玩，但很快被普林格赶了下来。
罗斯看见普林格狠狠地摔了一跤，一瘸一拐地朝城堡走来。
下午的魔药课过后，罗斯和斯内普在地窖的一间空教室里讨论近期的研究方向和成果。
“我认为去年我们的讨论，‘把两种咒语简单的结合起来就能得到第三种咒语’，这种看法是完全错误的。”罗斯说，斯内普也点点头，这点在他们反复的实验中也得到了验证。
“我觉得——”斯内普缓慢地拉长语调，“我们可以尝试在简单咒语的基础上，加上前缀或定语，例如——‘永久’、‘不可逆’等等。”
罗斯不赞同地皱眉，“理论上可以，但这样就属于黑魔法的范畴了——和我们事先说好的不一样。”
“放轻松。”斯内普嗤笑道，“我只不过是提出了一种假设，这有利于我们的研究进程，不是吗？我们可以先从永久闪光咒开始。”
永久咒语的研究需要借鉴大量书籍，甚至可能需要进入到禁书区。罗斯只好放缓研究进度，把重心放回日常课程和作业上去。
圣诞节前一周，和去年一样，罗斯回到了弗兰汉斯小镇上，贝内特夫妇热情的接纳了她。
他们一起去镇子上购买了装饰品，贝内特先生还重新订购了一棵巨大的冷杉树，比去年的那棵足足大上两圈。
他们仍旧一起做了姜糖饼干、圣诞蛋糕，甚至圣诞节当天的菜色都和去年的差不多，但罗斯就是觉得幸福无比，她给贝内特夫妇每人都送了一副强身健体的魔药——出自未来的魔药大师，西弗勒斯·斯内普之手。
今年她和贝内特夫妇在圣诞树下拍了一张合照，画面温馨，每个人都笑得很灿烂。
很快就到了返校的日子，但圣诞节假期过后的第一天，谁也不想冒着风雪、穿过冻草去上保护神奇动物课，哪怕凯特尔伯恩教授让他们蹲在火焰旁照顾一群火螃蟹也不行。
早在昨天乘坐火车到达学校的时候，罗斯就把自己花了一整个假期的研究成果用猫头鹰送给了斯内普——一个成功留存的永久闪光咒，被她封在了一颗淡蓝色的玻璃珠里。
“你成功了？”在早饭后的门厅里，斯内普迫不及待地拦下她，眼神里闪出激动的光。
“如你所见——”罗斯耸耸肩，“但还不太稳定，前缀和魔咒本身的粘连性不够紧密，而且适用范围很窄。”
“这是个很好的开始！”斯内普的嘴角微微扬起，“接下来我们还可以尝试更多的——”
“尝试什么，鼻涕精？”詹姆·波特从两个人的身后跳出来，用魔杖杵在斯内普的肋骨上，“离我们格兰芬多的学生远点！你这个油腻腻的大鼻涕——”
斯内普呼吸急促，胸脯快速上下起伏，眼睛里的憎恨几乎喷涌而出，但很快，他意味深长地看了一眼罗斯，“离——格兰芬多的学生远点，前提是这个学生是个遵纪守法的好学生，你说是不是，波特？”
“少废话，除你——”詹姆的咒语被罗斯打断，她一把拉住他的袖子，把他拽出门厅，朝着保护神奇动物课的地方走去。
“快走吧，詹姆，一会上课该迟到了。”
“哎呦！你不能向着鼻涕精说话！”詹姆被拽得一个趔趄，气急败坏地说。
他们一路走过草地、走下山丘，来到禁林边缘，“可是显而易见，他刚才并没有招惹你！”罗斯没好气地说，“他只是在和我说话！”
詹姆挣脱了她，站在原地，皱着眉头说，“只是在说话！但他的存在就叫我们很恶心！”
“所以到底是为什么？”罗斯的语气算不上太好，她过去这段日子和斯内普接触变多，愈发能够理解莉莉和他做朋友的原因，博学、有独到的见解，甚至遵守约定，没有展现出一丝一毫对黑魔法感兴趣的表现。
“‘他的存在’，罗斯，他们的存在。”罗斯从来没见过詹姆如此严肃地表情，他平静地说，“我见过太多的纯血巫师，他们追求力量，渴望权力，每个人的眼睛都里闪烁着和鼻涕精一样的光芒。”他停顿了一下，“甚至他们中的绝大多数，都瞧不起——你们这样的出身。”
罗斯沉默了，她想起了原着中斯内普对莉莉的那句侮辱至极的称呼，即使后续再多的悔过和献出生命的弥补，也无法挽回这段友情和莉莉的生命。
所以少年时代的西弗勒斯·斯内普，真的能够做到对黑魔法完全无动于衷吗？
她嗤笑了一声，答案是多么显而易见。
自此之后，罗斯再也没有私下里和斯内普交换过关于魔咒研究得任何一点消息，他们彼此似乎又回到了‘都是莉莉的朋友’这种关系。
罗斯以为四年级就会在这种简单而平淡的日子里结束，直到四月下旬的一个傍晚，五年级级长急匆匆地在格兰芬多长桌上找到她们，玛丽·麦克唐纳被斯莱特林的学生念了恶咒，进了医疗翼。
玛丽脸色苍白地躺在病床上，嘴唇几乎失去血色，脸上有一道深深的伤口正在流血。
“天哪！”莉莉捂住了嘴，“是谁干的？”
“是——是斯莱特林的穆尔塞伯。”玛丽床边坐着一个赫奇帕奇，此时她正在小声啜泣，“我们正在庭院里聊天，他们就笑嘻嘻地嘲笑玛丽，说她是——”她的嘴唇蠕动了几下，显然良好的家教让她无法念出那个侮辱的词语。
罗斯的脸变得煞白，她认出了这个咒语，是一个失败的加了永久性前缀的分割咒，虽然和神锋无影咒很像，但还没有到达那个强度。
“都让开——”庞弗雷夫人高举一个银色的盘子，从女孩们中间挤过来，“谁帮我把她扶起来，对，我得把这瓶魔药给她灌下去，她脸上的伤口可不能放任不管！”
“夫人，她的脸会恢复如初吗？”娜塔莎小心翼翼地问，在看到庞弗雷夫人点头后，姑娘们都松了一口气，玛丽是最爱美的姑娘，她早在二年级就从报纸上订购魔法美容产品了。
而罗斯在玛丽的伤口开始愈合后，她离开医疗翼，第一次踏入地窖里的斯莱特林走廊。
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