转眼间，五年过去。
萧夜也已年满十七。
五年前，他测出了金、火灵根两条灵根，是元灵大陆较为少见的多灵根。得萧嵘的亲自教导，他用了三年时间便已成功筑基。而其他天赋一般的修士，通常需要五年以上，甚至更久。
筑基成功，他正式踏入了修真之路。后来，萧嵘将他送进了东临书院继续修炼，稳固修为。
今日，是他回府的日子。
“恭迎少爷回府！”他踏入大门，王府的下人纷纷行礼。
“少爷，一路辛苦！王爷在书房等您。”
萧夜微微点头示意，路过长廊、越过花园，去往书房。
萧夜抬手轻轻敲了两声，“进来。”
萧夜推开门进去，行至书案前，“义父。”萧夜双手并拢，恭敬的弯腰行礼。
坐在书案后的萧嵘看见他，放下了手中的兵册，绕过书案亲自将他扶了起来。面上有了一丝喜意，“回来了！”随后，目光审视了萧夜一番，满意的点了点头，“不错，看来去东临是个正确的选择，修炼颇有成效、灵力稳固了许多！”
“多亏义父的栽培，萧夜才有今日。”面对萧嵘，萧夜周身的冷漠淡去许多。
“坐——”萧嵘摆摆手，示意他坐下。
两人相对坐下，萧嵘沉吟片刻，开口道：“你进步如此之快，很令我意外。不过义父要告诫你——修真之路漫长，万不可急于求成，需得稳中求进。”
萧夜认真点头。他明白义父是关心他，担心他急于求成而最终走火入魔。
他犹豫了一会儿，还是问道：“义父，那名女子......可有消息？”
说完，他的目光朝书架中央望去，却突然书架正中央空了。那里，原本挂着义父念念不忘的那名女子的画像。
两个月前他回来时还在，现在却......
难道说，这两个月期间...那名女子来过了？
“义父，那画像......”萧夜疑惑开口。萧嵘顺着他的目光，明白了他的意思。
萧嵘神色微黯，摇摇头说道：“画像——我撤下、收起来了！这些年，我派人四处打探却始终没有她的踪迹。我已经不是很执着了！可能终究，没有那个缘分。”萧嵘洒脱的笑笑，但语气中免不了带着遗憾。
萧夜低下了头，掩住了眼中的情绪。
他内心也不免感到一丝失落，遗憾的——从来不止是义父一人。
有一个秘密，他一直未曾对萧嵘言明。他并不是第一个、也不是最后一个因着这张脸，而给予他帮助的。
虽然他也许并不是那位高人寻找之人，但他却因她得益。若能见面，他也是想郑重的言明他的感激。还有，他有时不免多想：万一找的就是他呢？在他不知道的地方，有了一个在乎他的人......
“不谈这些了！”萧嵘摆摆手。“说说你吧。接下来，你有何打算？”
萧夜点头，望向萧嵘：“儿臣是想寻一灵气充盈之地，闭关潜心修炼，尝试结丹。不知，义父有何建议？”
萧嵘缓缓开口：“你可知——仙灵书院。”
萧夜：“义父说的，是那个不属于四国管辖范围，入门条件严苛的仙灵书院。”
萧嵘笑着点头，“正是！”
“义父......是想让我去仙灵书院！”
“仙灵书院是元灵大陆顶尖的学府，汇聚了天下修炼人才。而且灵气得天独厚，若能进入其中，得名师指点，修炼定会事半功倍。且那里不会因为你是何身份而存有偏见，一向强者为尊。”
“在那里，也许你能结交些性情相投的伙伴、共同历练成长。如此——你便不会那么孤单了！”萧嵘语重心长地说道。
萧夜下意识想开口反驳，自己不需要朋友，一个人就很好。但心中无端泛起了涟漪，生出了隐秘的期待和喜意。
骗得了别人骗不了自己，他还是闭嘴吧。
“义父，仙灵书院的选拔有何要求？”如果他没记错，义父曾入过仙灵书院。只是后来要替陛下撑起东临，这才从仙灵书院自请除名，不再为仙灵弟子。
萧嵘开始详细讲解。“仙灵书院的选拔分为一共分为三步：初选、魔域试炼以及心魔测试。”
“首先是初选。筑基成功的修士，皆可通过。特殊情况除外，例如尚未成功筑基但处于一个临界点，炼丹天赋或者画符布阵天赋极高者，便会破格通过，由书院内的长老帮忙，协助筑基后，开始第二步。”
“其次魔域试炼。这——才是真正的考验！魔域距离仙灵书院不远，且里面魔物凶残，无主约束最是残暴，因此被选为了试炼地点。在那边，保护百姓、诛杀魔物，不让其出魔域是书院所有修士的职责。”
“最后是心魔测试。千万别小看这一步！往届不乏有那么几个天资卓越的修士被这一步拒之门外。它测的，是一个人的阴暗面。没有人是一张全然的白纸，或多或少都会有些黑暗。修士的内心，一旦黑盖过了白、恶多过了善，那么...就不适合进仙灵书院了！”
萧夜仔细听完，认真记下。“义父，我愿往书院一试。”
萧嵘露出欣慰的笑容：“好！既已决定，那你准备准备，一个礼拜后出发。虽然书院选拔还有半年之久，但你一路上可朝着书院的方向，自行去历练。对于届时的魔域试炼之行，大有益处。”
“义父处处为我考虑，孩儿感激不尽！”萧夜站起身，郑重的深深鞠躬。
“一家人，不说两家话！你也累了，下去好好休息。行李过几日再收也不迟！”萧嵘拍了拍他的双肩。
“孩儿告退！”萧夜说完，抬脚走了出去。
*
很快，一个礼拜过去。
萧夜收拾好行装，准备离开王府。
王府没有人，因此只有萧嵘以及府中的管家老李带着下人来送行。
“此去路途遥远，自己保重！”萧嵘小声叮嘱。
萧夜点点头。“义父亦是。”
说完后，转过身对着老李鞠了一躬：“李叔，义父就拜托你照顾了！”
老李连连点头：“少爷放心，老奴一定尽心尽力！”
告别了众人，萧夜转身离开，难得有了一丝伤感。他没有回头，一路西行......
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