几个月的时光流逝，芒砀山的日子在刘季和他的兄弟们的磨砺中慢慢走向常态。日复一日的劫道、练兵，兄弟们的体能逐渐提高，木刺已经不再只是临时的工具，而成了他们的常规装备。刘季也越来越适应了这种生存状态，时常在指挥队伍时，自己也会亲自带头练上一场，跟着兄弟们跑一跑，摔一摔，时不时地与他们一起谈论如何应对将来的挑战。
但这种在山中日复一日的较量，也注定不能永远维持下去。随着时间的推移，沛县的情况逐渐发生了变化。
这一天，骊山的监督军人终于注意到，沛县的徭役队伍没有按时到达，供应线出现了问题。由于沛县的工作与徭役息息相关，每月的劳动力补给对于骊山的军队至关重要，若是突然缺失，必然会引发高层的关注。
这个信息迅速传到了沛县县令的耳朵里。县令的脸色立刻变得阴沉，他知道如果再没有得到刘季的回应，整个沛县的秩序都会受到影响，自己的仕途也将因此遭遇危机。于是，他立即下令寻找刘季的踪迹，并抓捕刘季的家人作为“威慑”，逼迫刘季现身。
消息迅速传开，县令的命令从沛县的县衙传到了各个角落，捕快们开始在周围展开搜捕。沛县的百姓们无论如何也没想到，曾经的亭长，如今已经变成了一个敢于与整个县衙对抗的逃犯，连刘季的家人也成了此时的目标。
然而，刘季在芒砀山并没有第一时间察觉到这一变化。那天，他依旧带着兄弟们在山上操练，准备着接下来的劫道任务。他心里想着，自己的这段时光或许还能再维持一段时间，直到有足够的力量能够改变整个局面。但随着这个命令的传出，随时可能迎来的冲突和困局，已经在悄然逼近。
在刘季不知情的情况下，刘季家中的人，被一群县衙的士兵带走，家中老弱病残无力反抗，而县令的意图也显而易见——一旦抓到刘季的家人，就能逼迫他回归，交出自己，解决这场困局。
萧何正在沛县的衙署内处理文书，手里拿着几份案件卷宗，眉头紧锁，正在仔细查看。这时，门外的传令兵轻轻敲门，萧何抬起头，示意他进来。传令兵恭敬地递上了一份急报。
萧何接过信，迅速浏览内容，眼睛微微一瞪。信上写着：“县令下令抓捕刘季家人，命令立刻执行。”
萧何知道，如果真的这样抓捕下去，不仅是刘季的愤怒，他的父亲刘太公、大嫂二嫂，甚至吕雉和孩子们也都会受到牵连。而刘季，虽然身处芒砀山，但怎么可能不知晓这件事？一旦刘季反扑，后果将难以想象。
萧何轻轻放下手中的文件，嘴唇微微张开，显然是在思索接下来的步骤。片刻后，他眼中闪过一丝冷光，心中已然有了决定。他起身走向院子的一角，低声吩咐手下：“去通知曹参，告诉他发生了什么事。”
曹参正在监狱中巡视，检查那些被捕的犯人以及牢房的情况。突如其来的一名小吏急匆匆赶来，手中捧着急报，喘着气递给曹参。
曹参接过急报，神色未变，依旧保持着一贯的冷静。他仔细读完，眉头却不自觉地皱了皱。县令的命令毫不犹豫地下达了，抓捕刘季的家人，尤其是在刘季那样一个人已经逃亡的情况下，显然是为了逼迫刘季现身。
曹参随后转身离开监狱，慢慢走到自己的私密屋舍。他的脑海中闪过几种可能的方案——如果动手过急，可能会导致刘季发怒；而如果拖延，又可能让县令的怒火越发不受控制。这是一场微妙的平衡，而他与萧何的合作，正是确保一切能够掌控的关键。
萧何与曹参之间，始终保持着一种默契的联系。两人都知道，自己的力量虽然不大，却足以决定沛县的未来。他们不希望一时的冲动破坏了局势，也不希望无谓的冲突造成更大的麻烦。
曹参站在窗前，眯着眼睛看着外面微凉的夜色。静静等着萧何来找他。
几刻钟后，萧何和曹参终于会面。两人不需要太多废话，彼此一看，便知道对方心中的算盘。
“县令此举过于鲁莽。” 萧何开口，语气中透露着一丝无奈，“刘季背后的支持者不容小觑。若是逼急了他，恐怕整个沛县都难以平安。”
曹参点了点头，冷静分析道：“刘季若是做出反应，县令必然受到牵连。我们需要拖延时间，保持局面不至于失控。”
两人深知，此刻的决定不仅关乎沛县未来的稳定，也关乎他们个人的命运。萧何轻轻拍了拍桌子，低声说道：“我会与县令沟通，暂时压下这件事。但必须小心行事，不能让刘季感受到威胁，也不能让县令失望。”
曹参眉头微挑：“我们还得做更多的工作，让县令知道，这样急于动手的后果是什么。”
两人对视一眼，心中默契已定。接下来，他们要用尽所有手段，既要压制县令的冲动，又要稳住刘季的家人，确保一切不至于爆发。
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