锦澜绣坊。
苏瑶和唐悦已有三日未曾来上工，苏韵章同样忧心不已。
起初，他派人前往两个外甥女租住的房子探寻情况，然而，寻去之人只见那房屋大门紧闭，屋内空荡寂静，不见一丝人影。
苏韵章得知消息后，心急如焚，当即吩咐店内伙计们四散开来，全力找寻。
伙计们领命而去，穿梭于大街小巷。
可待他们归来时，一个个皆是垂头丧气，表明一无所获。
苏韵章在雅间内来回踱步，步伐急促而凌乱。
这两个孩子究竟遭遇了什么？怎么会毫无征兆地凭空消失？
此时，在城外的山峦间、城内的街巷中，各路人马惶惶然四处搜寻着苏瑶和唐悦的踪迹。
然而，在山顶那间破旧的木屋内，气氛却截然不同，仿若老友相聚，充斥着别样的温馨。
刀疤和麻子早已卸下防备，两人大大咧咧地伸直双腿，舒舒服服地席地而坐，脸上挂着憨厚的笑容，热情地向苏瑶和唐悦招呼道：
“来，兄弟，多吃点，别跟咱客气！”
说罢，他们拿起油汪汪的鸡腿，大口大口地啃咬着。
苏瑶和唐悦见状，也顺势拿起鸡腿，学着他们的样子大口啃食起来。
刀疤用手背随意一抹嘴角的油渍，打开了话匣子：
“兄弟，我跟你们说，咱们这行可真不是人干的，难混得很！
你瞅瞅现在这世道，到处都是为了生计奔波的人，为了抢那么一单生意，同行之间争得那叫一个头破血流、你死我活。
咱兄弟俩向来老实，一般只干点绑架的营生，挣得少，有时候连糊口都难。
那些肥差，不是被有势力的帮派抢走，就是被心狠手辣的家伙揽下，像咱们这样的，反倒落得个饿肚子的下场。”
苏瑶目光扫过刀疤那略显粗俗的吃相，不动声色地应和道：
“谁说不是呢，这世上就没有容易的行当。
咱做小生意的，平日里起早贪黑，累死累活，还得看各种人的脸色行事，挣的那几个铜板，也就够勉强维持生计。
就像大哥你们，表面看着风光无限，可这其中的酸甜苦辣，想必也只有自己心里最清楚。”
苏瑶一边说着，一边在心底暗自盘算着逃生的机会。
这几日，虽然已让刀疤和麻子放下戒心，但她心里明白，人心难测，今日的热络或许明日就会化为乌有。
万一刀疤麻子突然接到主家新的指令，或者他们的情绪发生什么波动，局面随时可能急转直下，所以必须尽快行动。
就在苏瑶暗自思量之际，突然 “嘭” 的一声巨响，一道如雷霆般的大力将木门猛地踢开。
紧接着，一伙穿着黑衣的蒙面人闯了进来。
“你们是谁？”
刀疤惊愕地扭过头，手中的鸡腿险些掉落，油渍溅到了衣服上。
苏瑶和唐悦瞬间紧张起来，心都提到了嗓子眼儿。
带头的蒙面人眼神冰冷，毫无预兆地手起刀落，动作快如闪电，只听两声闷哼，刀疤和麻子便直直倒在了地上。
两人的尸体很快就被拖了出去，整个过程干净利落，让人胆寒。
苏瑶和唐悦吓得大气都不敢出，只能眼睁睁地看着这血腥的一幕发生，心中满是绝望与恐惧。
紧接着，几个蒙面人迅速退出屋外，随后走进来两个邋里邋遢的乞丐。
门 “嘭” 地被关上，乞丐的眼神中闪烁着贪婪的光，死死地盯着苏瑶和唐悦。
“小美人！”
其中一个乞丐咧着嘴，露出一口黑黄的牙齿，脸上带着淫邪的笑容，一步步向苏瑶逼近。
苏瑶努力扯出一丝看似镇定的笑容，声音却不受控制地微微颤抖。
“两位大哥，有话好说。”
“还说什么啊！”
那乞丐满脸不耐烦，一声怒吼，如饿虎扑食般伸手就向苏瑶抓去。
苏瑶强忍着内心的厌恶与恐惧，在那乞丐凑近的瞬间，眼神一凛，瞅准时机，用尽全身力气，狠狠地朝着那人胯下踢去。
只听一声杀猪般的惨叫，那乞丐疼得浑身直哆嗦。
唐悦见状，也在同样的位置，朝着另一个乞丐狠狠踢了一脚。
随后，两人趁着混乱，转身拔腿就往屋外冲去。
屋外的蒙面人显然没料到这两个看似柔弱的女子竟如此果敢，瞬间就制住了两个男人。
他们原本以为一切尽在掌控，根本没在门口严密盯梢。
等他们回过神来，苏瑶和唐悦已经迅速钻进了茂密的丛林，眨眼间，身影就隐没在了层层枝叶之间。
“快追！”
蒙面头领见此情景，脸色瞬间变得铁青，发出一声怒吼。
众蒙面人如梦初醒，立刻撒开腿，朝着苏瑶和唐悦逃窜的方向狂奔而去。
苏瑶和唐悦在丛林中拼命逃窜，荆棘无情地割破了她们的皮肉，一道道血痕迅速绽现，丝丝血迹渗了出来。
蒙面人紧紧跟在后面，那窸窸窣窣的脚步声，如同催命符，声声敲打着她们紧绷的心弦。
惊慌之中，苏瑶不慎掉了一只鞋，娇嫩的脚掌毫无防备地踩在尖锐的荆棘上。
刹那间，钻心的疼痛从脚底传遍全身，让她几乎痛得晕厥过去。
但此刻，她的脑海中只有一个念头，一定不能被这群黑衣人抓住！
她咬着牙，强忍着夺眶而出的泪水，一瘸一拐地继续向前奔去。
唐悦也好不到哪里去，她的小腿被荆棘划出一道长长的口子，鲜血汩汩涌出，很快就染红了脚下的土地。
“元帅、将军，前面有间木屋。”
另一边，一个士兵气喘吁吁地跑到萧瑾轩和赵平面前，急切地喊道。
萧瑾轩和赵平听闻，心跳陡然加快，立刻朝着木屋奔去。
当瞧见屋外那两具还未冷透的尸体时，两人的脸色瞬间变得煞白，心口猛地一滞。
好在，万幸不是他们心心念念、牵挂不已的人。
“快，四散去找！”
萧瑾轩反应迅速，高声下令。
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