萧瑾轩站起身，微微调整身姿，肩膀轻轻耸动，让苏瑶趴得更舒适些，而后迈着沉稳的步伐，顺着溪流的方向走去。
苏瑶趴在萧瑾轩的背上，一种莫名而又熟悉的感觉油然而生，好似这个宽厚温暖的背，她早已依靠过无数次。
一股难以言喻的情绪涌上心头，她下意识地抱紧了萧瑾轩的脖颈，将脸深深埋进他的颈窝，贪恋着那温暖而安心的气息。
随着他的每一步走动，身体一起一伏，这个背给予她的安全感愈发强烈，不知不觉间，她紧绷的神经彻底放松，竟沉沉睡了过去。
与此同时，赵平在唐悦身前蹲下，声音里带着几分不容拒绝的温柔：
“快上来！”
唐悦嘴角瞬间上扬，抬手轻轻捶了他一下，随后乖巧地伏在赵平背上，双手环住他的脖颈。
赵平双手稳稳地托住唐悦的双腿，跟在萧瑾轩身后，每一步都走得沉稳有力。
“公子，咱们这么毫无头绪地一直走下去，终究不是个妥善的法子吧？”
约莫走了一个时辰，赵平加快脚步，紧赶几步，向走在前面的萧瑾轩开口问道。
萧瑾轩脚步微顿，目光扫视周遭，思索片刻后沉声道：“倘若我的感觉无误，想必我们不久便能寻得一处落脚安歇之地了。
听闻此言，赵平眼中闪过一丝好奇：“难不成公子曾经来过此处？”
萧瑾轩微微颔首，目光顺着潺潺流淌的小溪望去，似是在追寻着某些往昔的记忆。
“从这条小溪现今的走向来推测，极有可能会引领我们抵达一处我曾熟悉的所在。
只是这其间的距离究竟多远，我也难以精准断定。事不宜迟，我们加快脚步吧。”
“好！”
此时，正值日头高悬，两人沿着小溪的蜿蜒路径，一步一个脚印地继续前行。
而背上的两位姑娘，早在这一路的颠簸中沉沉睡去。
这三日来，她们饱受担惊受怕的折磨，精神时刻紧绷，几乎未曾合过眼，又加之身上带伤，身心早已疲惫不堪，困倦到了极点。
唐悦酣睡之际，嘴巴微微张开，一行清亮的哈喇子顺着嘴角缓缓滑落，径直淌到了赵平的肩膀之上。
察觉到这一丝异样，赵平先是微微一愣，随即嘴角上扬，露出一抹宠溺的笑意。
又行了约莫半个时辰，前方的溪流渐渐变宽，水流也趋于平缓。
溪边的植被愈发茂盛，绿意盎然中偶尔还能瞧见几株不知名的野花在微风中轻轻摇曳。
萧瑾轩眼中闪过一丝惊喜：“看来是快到了，此处的景象与我记忆中的越发相近。”
赵平听闻，精神亦是一振，脚下的步子迈得更大了些。
不多时，一片错落有致的竹屋出现在他们的视野之中，隐匿在一片竹林深处，周围环绕着潺潺溪流，仿若世外桃源般静谧美好。
萧瑾轩脚下步伐陡然加快，急切地朝着前方走去。
赵平亦是满心欢喜，脚步轻快地紧跟其后。
“公子，您怎会知晓此处藏着这么一处竹屋呀？”
“此地，便是我曾经与师父潜心练功之所，承载着我年少时的诸多回忆。”
“哦，竟是在这儿！”
赵平的语气中，满是对这奇妙缘分的感慨。
萧瑾轩轻轻将苏瑶往上托了托，调整姿势让她靠得愈发安稳妥帖。
而后，他伸出一只手，小心翼翼地推开竹屋的院门。
伴随着 “吱呀” 一声悠长而又略显沧桑的声响，仿若沉睡多年的旧时光被缓缓唤醒。
刹那间，十年前那个初次踏上这片土地的青涩少年身影，在眼前清晰浮现。
那时的他，身着素净衣衫，面庞稚嫩，眼神中满是初涉此地的好奇与憧憬。
怎料时光如白驹过隙，一晃十年匆匆而过，如今再度归来，他早已不复当初的单纯模样。
历经世事的沧桑在他眼眸中沉淀下了别样的深邃，举手投足间多了几分沉稳与内敛。
院内，依旧是记忆中的景致，却又添了几分岁月的斑驳。
几个箩筐随意散落各处，周身皆已蒙上一层厚厚的灰尘，在阳光的映照下，更显寂寥。
院子里杂草丛生，它们在微风中轻轻摇曳，仿若在悠悠诉说着这些年无人照料、荒芜落寞的境遇。
赵平紧紧跟随着萧瑾轩的脚步踏入主屋，屋内摆放着简单质朴的桌椅。
三间卧房错落有致地分布着，里面安置着简单的床铺。
萧瑾轩单手迅速将其中一张大床的杂物清扫到一旁，随后小心翼翼地将苏瑶平放在床上。
赵平见状，赶忙依样将唐悦放置在苏瑶身旁。
随即，他微微俯下身，用衣袖轻柔地为唐悦擦拭嘴角那晶莹的哈喇子。
苏瑶也在这时悠悠转醒，映入眼帘的陌生环境让她瞬间警觉，眼神中闪过一丝慌乱。
刚欲开口询问，萧瑾轩一个箭步坐到她身边，抬手轻轻抚了抚她的发丝，解释道：
“这是我曾经跟随师父习武的地方。”
“在此处习武？”
苏瑶眼中满是疑惑，她实在难以想象，一位身份尊贵的皇子，为何会选择在这荒郊野岭习武？
“这里空气清新宜人，山间灵气充沛，最是适合修身养性、钻研武学精要。”
说到此处，萧瑾轩话语微微一顿，眼神中闪过一丝不易察觉的黯淡。
其实，真正促使他和师父当年逃至此处的，是被人追杀、生死一线的绝境。
可这般充满惊险与黑暗的缘由，他实在难以启齿，尤其不愿在此时对苏瑶提及。
将苏瑶和唐悦安顿好后，萧瑾轩与赵平对视一眼，心领神会地转身出了屋子，朝着附近的山林走去。
他们一路寻觅，不多时便拾掇了一大捆干燥的柴火，而后马不停蹄地折返竹屋。
在屋内寻了个空旷且安全的角落，萧瑾轩有条不紊地摆弄起柴火。
不一会儿，一堆熊熊燃烧的火焰便欢快地跳跃起来，瞬间驱散了屋内的些许寒意。
紧接着，二人又再度踏入山林深处，凭借着精湛的箭术与敏捷的身手，不多时便猎得两只肥硕的野鸡。
他们带着 “战利品” 来到溪边，苏瑶强忍着脚上的伤痛，一瘸一拐地跟了过来，指挥着二人如何妥善处理野鸡。
萧瑾轩和赵平依照她的指示，动作稍显笨拙地拔毛、开膛破肚，将野鸡清理得勉强干净。
等三人满心欢喜，提着处理好的野鸡从小溪边往竹屋赶时，却见唐悦已然泪流满面，正一瘸一拐地从屋内艰难地走出来，那模样瞧着好不委屈。
“你们这是去哪里了啊？可吓死我了，屋里空荡荡的，一个人都没有。”
赵平见状，心猛地一揪，一个箭步冲上前去，毫不犹豫地张开双臂，一把将唐悦紧紧搂入怀中，嘴里不停地念叨着：
“对不起啊，小八，都是我不好，千不该万不该，我就不该把你一个人孤零零地留在这里，让你担惊受怕。”
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