“不知先生驾到，有失远迎啊！”
蔡瑁听闻诸葛明到来，赶忙整了整衣衫，一路小跑迎出府邸。
他满脸堆笑，眼睛眯成了一条缝，拱手作揖，语气中满是恭敬。
蔡瑁得知诸葛明是曹操帐下谋士，态度愈发谦卑。
他微微侧身，伸手做了个请的姿势，将诸葛明迎进府内，一边走一边殷勤地说道：“先生远道而来，是所为何事啊？”
诸葛明迈着沉稳的步伐，神色淡然，目光扫过周围的庭院，不紧不慢地开口道：“为将军全家性命而来！”
声音低沉，却仿佛带着一种无形的压力。
蔡瑁闻言，脚步猛地顿住，脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝惊恐，道：“先生何出此言？”
他下意识地咽了口唾沫，心脏开始加速跳动。
诸葛明停下脚步，手指轻轻点了点周围随风飘动的发丧用的白绫，道：“刘荆州已死，将军觉得以你的能力，能够保你家外甥坐稳荆州吗！”
说罢，他目光直直地盯着蔡瑁，眼神中透着审视。
“荆州乃用武之地，一旦江东孙权，新野刘备齐齐来攻，将军如何抵挡？”
诸葛明微微摇头，语气中带着一丝嘲讽，“莫非是想要追随刘荆州而去！”
蔡瑁大惊失色，脸上一阵白一阵红。
诸葛明所说，正是他这些日子以来所担忧的地方！
他的双腿微微颤抖，额头上冒出细密的汗珠。
被诸葛明句句紧逼。
他顿感六神无主，慌乱之中，伸手抓住诸葛明的衣袖，声音带着一丝哀求道：“还请先生教我！”
诸葛明嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，依旧淡淡道：“如今曹丞相领百万大军即将南下，将军觉得，你能不能挡得住曹丞相大军！”
他双手抱胸，姿态悠然。
蔡瑁也不傻，稍一思索，当即反应过来，眼睛一亮，连忙说道：“我愿领荆州士民迎接曹丞相！还望先生在曹丞相面前引见！”
说罢，他再次深深作揖。
诸葛明见此，大笑起来，脸上露出满意的神色，道：“将军果然还是聪明人！”
蔡瑁陪着笑，脸上堆满了讨好，道：“还是多亏了先生指点迷津！先生之恩，蔡瑁不敢忘怀啊！”
………………………………
与此同时。
刘备带着百姓，一路艰难前行。
烈日高悬，队伍拖得老长，百姓们脚步沉重，满脸疲惫。
刘备骑在马上，眉头紧锁，时不时回头看看队伍，眼神中满是忧虑。
夏侯惇按照陈群的计策，只是派骑兵围而不杀。
那些骑兵远远地跟着，像一群饿狼，时刻盯着猎物，却又不急于进攻。
刘备军中粮食本就不多，被百姓火速消耗。
看着粮食储备一点点减少，刘备的脸色越来越难看。
他心里清楚，要是再继续这样下去，不用曹军追杀，麾下兵马就会因为无粮而自行崩溃！
“是何人出此毒计！真是该死！”
刘备忍不住低声咒骂，握紧了手中的缰绳，关节都因为用力而泛白。
就在此时，张飞满脸焦急，一路狂奔，冲到刘备面前。
他“扑通”一声跪下，声音哽咽，带着哭腔开口道：“大哥，我对不住你啊！”
刘备一愣，手中的马鞭差点掉落。
他连忙翻身下马，快步上前，双手扶起张飞，急切地说道：“三弟，发生什么事了！”
他的眼神中充满了担忧。
张飞低着头，满脸愧疚，声音带着深深的自责道：“大哥，小弟护卫不利，刚刚曹军一阵冲杀，大嫂不见了！”
刘备闻言，脑海中登时一片空白！
张飞说的“大嫂”就是甘夫人，虽然甘夫人比糜夫人年岁大，但姿色出众，风韵犹存，尤其是甘夫人肌肤之白，可比白玉！一向深受刘备喜爱。
现在甘夫人被乱军冲散，很有可能落到曹军手中！
要是曹军将甘夫人献给曹操，依着曹操喜好人妻的性格，甘夫人定会被曹操纳入房中啊！
刘备想到这个可怕的后果，登时双眼一黑，整个人直接向后栽倒。
张飞眼疾手快，连忙扶住刘备，大声嚎叫道：“大哥，俺对不起你啊！”
刘备咬了咬牙，仿佛真的看到了甘夫人被曹操蹂躏的场景，心中一阵剧痛。
但他还是强压怒火，缓缓说道：“三弟不要自责！你我乃是兄弟，有道是兄弟如手足，妻子如衣服，衣服断了可以再缝，一个女人而已，丢了就丢了！”
他的声音有些颤抖，脸上却努力挤出一丝笑容。
刘备在说这话的时候十分心痛，即便心中埋怨张飞，也没有表现出来。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，站起来拍了拍张飞的肩膀，故作轻松道：“三弟，为兄不会怪你！只要你我兄弟团结一心，定能渡过此次难关，到时候女人总会再有的！”
张飞感动不已，眼眶泛红，再次跪拜道：“大哥恩义，俺记在心里了！”
随即刘备张飞继续领军前行，一路尘土飞扬。
百姓们的哭声、脚步声交织在一起，气氛压抑得让人喘不过气。
很快，他们便来到了当阳桥。
当阳桥横跨在湍急的河流之上，桥身显得有些破旧。
刘备望着这座桥，心中五味杂陈。
他知道，这将是他们接下来的一个重要据点，但以目前的兵力和粮草状况，要守住这座桥，谈何容易。
张飞看着刘备，大声说道：“大哥，俺愿带领一队人马，守住这当阳桥，定不让曹军前进一步！”
他拍了拍胸脯，眼神中透着坚定。
刘备看着张飞，点了点头，说道：“三弟，一切就靠你了。我先带领百姓和剩余兵马，在桥后稍作整顿。”
他的声音虽然疲惫，但依旧带着一丝威严。
张飞领命，立刻挑选了一队精兵，守在了当阳桥前。
他手持丈八蛇矛，威风凛凛地站在桥头，目光紧紧盯着远处，随时准备迎接曹军的到来。
刘备则带着百姓和剩余兵马，来到桥后。
他看着疲惫不堪的百姓和士兵，心中暗暗发愁。
粮草不足，兵力有限，接下来该如何应对曹军的进攻，他的心中也没有底。
但他知道，自己不能慌乱，必须要冷静下来，想出应对之策。
此时，天空中阴云密布，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临……
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