“不是时候？”
众人闻言先是一愣，随即眼中闪过恍然大悟的神色。他们竟忘了北疆最致命的“杀手”——寒冬。
再过一段时间，草原便会迎来断崖式降温，风雪说来就来，寻常盔甲与单衣根本扛不住零下几十度的严寒。
届时，别说主动进攻，连驻守都成问题。
北方士兵或许还能靠常年耐寒的体质撑一撑，南方调来的士兵怕是会成片冻死。
“原来如此！臣倒是忽略了这关键！” 罗艺拍了拍额头，语气中满是庆幸。
难怪陛下从一开始就没与突厥死磕，原来早算到了这一点，自己还是有些太草率，忘记了这一点。
不过这也提醒了他一件事，留给大隋出手的时间不多了。
他深吸一口气，上前一步，语气郑重：“陛下，臣犬子罗成，愿领先锋之职，为征讨高句丽撕开第一道防线！”
这话一出，殿内众人眼神都变了，变得炙热无比。
谁都清楚，陛下此次亲征，明着是应对突厥，实则是剑指高句丽，而且是冲着灭国之战去的。
而灭国之战的先锋，意味着先登之功，这份功劳足以让罗成从将门子弟一跃成为灭国功臣，甚至能为罗家挣下世袭爵位的资本。
这个功劳绝不能错过！
自家儿子脸皮薄，不好意思主动开口，他这个做父亲的，必须为儿子抢下这机会。
他下意识看了看一旁的李元霸与沈光，不禁是撇了撇嘴。
前者傻乎乎地摸着锤子，对先锋之职毫无兴趣；后者则一副事不关己的咸鱼模样，仿佛再大的功劳也入不了他的眼。
他暗自吐槽：这般不上进，一辈子都吃不了四个菜。
“陛下！臣之子薛万钧，也愿为先锋！” 薛世雄反应极快，几乎是罗艺话音刚落，便抢着开口。
他心中暗骂罗艺这个老狐狸，竟这么快就摸清了陛下的心思。
眼下窦建德、李景等老将还在辽东那边，根本没法子过来。若不抓紧开口，等他们加入争夺，自家儿子就没机会了。
功劳就这么多，先下手才能抢占先机。
看着两人急不可耐的模样，杨倓忍不住哈哈大笑：“两位将军放心，朕向来赏罚分明，有功者绝不会被亏待。
罗成、薛万钧，还有其他有能力的年轻将领，都有机会建功立业！”
他心中门清，已有计较。
罗艺、薛世雄皆是忠心且有根基的老臣，他们的儿子若能在征讨高句丽中立功，既能让将门子弟与皇权更紧密绑定，又能制衡窦建德等降将的势力。
这种资源倾斜，是稳固军心、平衡朝堂的必要手段。
“走，随朕去看看边关的士兵。”
搞定了将领的立功诉求，杨倓将目光投向了军营。
边关士兵是大隋的第一道屏障，他们常年驻守在风沙弥漫的边境，既要抵御突厥的骚扰，又要承受严寒与孤寂，是最辛苦也最值得尊重的人。
更重要的是，掌控了士兵，就能掌控边关，才算真正掌控了军队，这比拉拢几个将领靠谱得多。
“臣这就去安排！” 罗成闻言，眼中闪过兴奋，连忙躬身退下。
此前得知陛下要来，他们已提前集结了军队，不过一下子检阅十万大军，还是需要准备一下。
这是一个机会，只要表现得好，在陛下面前露了脸，那可就是要一步登天了。
......
边关军营，校场之上。
“陛下要来看我们？”
当士兵们从校尉口中听到这个消息时，先是满脸错愕，随即爆发出震天的欢呼。
以往来军营的官员，要么是考核将领，要么是核查粮草，从未有人真正关注他们这些小兵。
如今九五之尊的皇帝，竟特意来看他们，这简直是天大的恩典，让他们无比的感动。
“陛下可是我们的再生父母啊！” 一个满脸风霜的老兵激动地拍着胸脯，“先前欠了半年的军饷，是陛下登基后第一时间补齐的。家里的补贴、军中的优待，哪一样不是陛下特批的福利？”
“还有我家！”
一个年轻士兵接话，眼中满是感激道：“我娘给我写信说，上个月我弟弟得了急病，家里没壮丁干活，是县衙的人带着人去帮忙收割庄稼，还送了药材。说是陛下下了旨，要优待士兵家属！”
“历朝历代，哪有这般重视士兵的皇帝？”
“以前当兵，是被逼无奈，怕的是战死沙场无人知。现在不一样了，咱们有固定军饷，立了功还能拿赏赐、封官爵，连家人都能跟着享福！”
“陛下来看我们，就是把我们当‘自己人’！这辈子能跟着这样的陛下打仗，值了！”
士兵们你一言我一语，话语中满是对杨倓的感激与敬重。他们迅速整理盔甲，列成整齐的方阵，目光紧紧盯着校场入口，连呼吸都变得急促起来。
他们要把最精神、最勇猛的一面，展现在陛下面前。
远处，杨倓身着龙袍，在众将的簇拥下走来。当士兵们看到那抹明黄身影时，压抑已久的情绪瞬间爆发。
“恭迎陛下！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
声浪如同惊雷，震得地面微微发颤。士兵们昂首挺胸，手中的长枪斜指天空，盔甲反射着阳光，连成一片耀眼的寒光。
他们眼中闪烁着狂热的光芒，恨不得立刻请战，为陛下冲锋陷阵。
杨倓站在校场中央，看着眼前这群眼神炽热的士兵，心中涌起一股难以言喻的激荡，更是涌出万般豪情。
习惯了朝堂上的尔虞我诈、勾心斗角，此刻面对这份纯粹的信任与忠诚，他竟有种想要仰天长啸的冲动。
这才是大隋的根基！这才是帝王最坚实的依靠！
杨倓缓缓走上前，伸手拍了拍身边一个年轻士兵的肩膀。那士兵身体紧绷，却努力克制着激动，眼神中满是被陛下认可的荣幸。
他倔强地直起身体，不想要在陛下眼前丢脸。
“好兵啊！”
看到这一幕，杨倓默默点头。
一将功成万骨枯，可史书只会记载名将的功绩，却忘了这些无名的枯骨。
他们是军队的血肉，是战争的基石。
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