凌韵猜的没错，那声鸟叫果然不同寻常。这是一种信号，一声短鸣代表一条年轻生命的逝去。一声长鸣代表一个矿洞坍塌。
那流血的石头确实是起恐吓作用。目的是让村人和来调查的人，相信死人是山神降罪，营造年轻人都害怕出走的假象。
可凌韵没想到底下采矿的不止沟子村的年轻人，附近村落的也有上百人。以花十三娘的推测，底下至少有三百人在没日没夜的开采。
至于这些矿有多少储量，被运到了哪里，她就不清楚了。每隔三日，她的师兄会让她去矿上，找找有没有漏水隐患。算算日子，明日她正好要去一趟。
曹老汉听得心惊，忙拉住花十三娘的手："；别去了！"；
说完他又立马跪下磕头，求凌韵等人道："；求求你们，带我们一起离开吧。做牛做马我们都愿意。"；
于捕头看向凌韵，见她不说话也不好赶着答应。
这时就听花十三娘又道："；不行，我不能走。我突然不见，他们肯定会有所察觉，若是不能一举拿下，底下的人一个都别想活命。"；
凌韵面色瞬间凝重，这样的事情已经超出她的能力范围。她必须尽快和晋王商量，花十三娘说得没错，打草惊蛇反而是在害人。
而且若这背后真是洛王手笔，就算是晋王也要三思而后行。按晋王的说法，洛王的封地虽然偏远，但物产颇丰，比他不知道富有多少。而且洛王每年都会天南海北的收集奇珍异宝，献给乾德皇帝和各宫得宠妃嫔。与京中不少官员来往也甚密，连太子都要忌惮三分。
想通这些，她点了点头对花十三娘道："；在我和晋王殿下商量出对策之前，还要劳烦十三娘坚持一段时间。我等下就会修书给晋王殿下，让他派人调查此事。若背后之人真是洛王，咱们肯定要多收集点证据才行。"；
花十三娘颔首，伸手摸了摸福宝的脑袋，对曹老汉道："；你等下带着福宝和凌姑娘他们一起出发吧。如果有人问，就说生意不错，带福宝去打下手。"；
"；芸……你……"；曹老汉面露不舍，却一时不知该怎么唤她的名字。
花十三娘只当没看见，开始收拾起福宝的行囊来。
凌韵思索片刻后，掏出一袋碎银子，递给花十三娘："；我来本是奔着土芋来的。这些土芋对我而言很重要，我会去买个牛车把这些土芋都运走，你看看这些银两够不够？还有这土芋的产地，十三娘是否能告知我？"；
"；想要就都拿去吧。"；
花十三娘并不伸手去接银子，诚实道:"；产地我真不知道，最初也是一个商人跟我交换留下的。"；
凌韵心中咯噔一下，来不及细想商人来历，立刻明白这村里还有眼线，她还得装作是冲着土芋来的才行。
她也不再和花十三娘纠缠，而且把银子给了曹老汉，"；记得每隔几日送些粮油回家。"；
曹老汉担忧地看着花十三娘，叹了口气。
于捕头催促道："；既然如此，咱们就先回县里再做打算吧。"；
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京城。
晋王刚到还来不及更衣沐浴就被宣上了朝堂。乾德皇帝先是不痛不痒地批评了他不思进取，便说起了北境局势。
和冰夷人小打小闹的偷袭不一样，北境的鞑子一出动就是几万兵力，要不是一直有秦家军镇守，坦图城早就成了关外。今年鞑子出了个骁勇善战的单于，更是蠢蠢欲动。
乾德皇帝心里明白，自他登基以来，河清海晏，政通人和。他的儿子在封地也似乎都治理有方，百姓安居乐业。这些都是假象，如沙上建土，岌岌可危。
北边鞑子狼子野心，南边冰夷又何尝不是在等待时机？各种天灾官员们为了免责都是往小了报，实际要严重许多。
乾德皇帝皱眉坐在龙椅上，垂眼看着众人。
可这些官员早就烂到了骨子里，除了袁向南提出增加军饷。其余人一个个低头缩着脖子，生怕皇帝注意到自己。
三皇子倒是想说着什么，方尚书立刻给他使了眼色。
可这小动作哪里逃得过乾德皇帝的眼睛，他转了转手上的扳指，看似随意地问道："；老三，你可是有什么好建议？"；
三皇子瞄一眼晋王，眼中阴狠神色一闪而过，上前一步道：“父皇，儿臣确实有些想法。如今北境局势危急，军饷固然重要，但冬日将至，北境苦寒，若能为将士们筹备足够的御寒之物，必能振奋士气。”
晋王闻言，心中一凛，三皇子这是故意针对自己？
没想到他话锋一转，矛头直接对准了太子。
"；父皇，儿臣听闻太子殿下府库充盈。如今北境危急，太子殿下身为国之储君，理应为国家分忧，为北境将士筹备御寒之物，以显其仁爱之心与担当之责。”
晋王心中暗惊，没想到三皇子如此大胆，竟敢直接将矛头对准太子。
太子脸色微变，心中恼怒不已。但在朝堂之上，他不能失了风度，于是上前一步，恭敬道：“儿臣的一切都是父皇的，只是传言不实，若真只用儿子府库那点银子，怕只是杯水车薪。”
乾德皇帝微微皱眉，目光在三皇子、太子和晋王之间来回扫视。此时，朝堂之上气氛紧张，众官员皆噤若寒蝉，不敢言语。
方尚书已经出了一身冷汗，心中祈祷三皇子不要再作死，却听他又道："；十二皇弟就是经营鸭绒生意。肯定不会卖贵给皇兄的。"；
乾德皇帝闻言挑起眉毛，去看另外两个儿子的神色。
就见晋王神情依旧，上前一步恭敬道：“父皇，儿臣虽有涉及鸭绒生意，但也是与人合伙。若要供应北境将士，数量实在庞大，儿臣恐一时难以筹备周全。且此事关乎重大，儿臣不敢擅自做主，还需从长计议。”
太子哪里知道乾德皇帝就是晋王口中的合伙人之一呢？他抓住机会，冷声道：“三弟此言差矣。十二弟的生意岂能随意调用？北境之事，当由朝廷统筹安排，不可因一己之私而乱了章法。”
三皇子却不甘示弱，继续说道：“太子殿下莫要推脱。如今北境危急，众人皆应齐心协力。十二弟既有此资源，理应为国效力。”
乾德皇帝揉了揉眉心，脸色愈发阴沉。他重重地拍了一下龙椅扶手，喝道：“都给朕闭嘴！你们身为皇子，不思为国分忧，却在此争权夺利，成何体统？”
众官员吓得连忙跪地，大气也不敢出。乾德皇帝扫视众人，对内侍抬了抬手。
就听连内侍高声道：“退朝！”
待到晚膳之时，皇帝想了想还是去了安喜宫，并吩咐把晋王也喊过来。
容妃听了宫人回禀，就知道皇帝这是要考验她和晋王呢。
虽然生气，她也不怕，她和晋王本就没什么，皇帝总不能自己往自己头上硬扣绿帽子吧？
不过多时，皇帝和晋王先后到来。入座后，乾德皇帝冷着脸看着容妃和晋王，沉默不语。
气氛一时有些压抑，容妃长了颗玲珑心，她温婉地说道：“陛下日日为国事操劳，来了我这安喜宫就放松放松，正好今日难得你们父子团聚，我再吩咐小厨房温壶酒来。”
说着她便退了下去，连着那些伺候的人也纷纷到了屋外。
晋王心中忐忑，恭敬地行礼道：“儿臣参见父皇，不知父皇唤儿臣前来，有何吩咐？”
皇帝微微眯起眼睛，沉声道：“怎么？你我父子一场，一定要有事才能唤你来吗？”
"；儿臣不是这个意思。"；晋王惶恐道。
乾德皇帝面色稍霁，抬手主动夹了一筷子菜到晋王碗中："；你可是怪我早早把你丢到了云州？"；
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