王羡之冷然道：“他虽占据一州，却是四战之地。”
“南有薛矩父子，坐拥十万大军，虎视眈眈；西有王威这个朝廷节度使，讨伐叛逆。”
“一旦联手来攻，他如何抵抗，迟早身死族灭！”
“更有渭州李家，千年名门，底蕴深厚，怎是这寒门高家可比。”
妇人沉思片刻，叹道：“如此岂非必败无疑，连累家族。”
“正是。”王羡之点头道，“他绝非婉宁良配，倒是李家郎君李昼，可堪考虑。”
“哦？”妇人好奇道，“那李昼不是已经娶妻了吗？”
王羡之笑道：“这正是婉宁姻缘将至，恰巧他那妻子亡故，便派人上门说和。”
“我已是许了他，只待六礼完备，便可成就一段佳缘。”
妇人微微蹙眉：“这等若续弦，是否太委屈婉宁了？”
王羡之面色肃然：“续弦又如何，仍是正妻。”
“况且，这段婚事门当户对，也不算辱没了婉宁。”
“似高楷那般寒门小户，怎配得上我王氏之女。”
“痴心妄想！”
妇人话到嘴边，又默默咽了回去。
她这夫君一向固执，目下无尘，非世家大族者，轻易不愿往来，唯恐堕了门楣。
只是，这等婚姻大事，关乎女儿一生，却也无力自主，只得听天由命，着实令人无可奈何。
而另一头，高楷正皱眉沉思，连日来呈报的军情，颇为不妙。
安乐县外，薛军调动频繁。先前只是一偏将领军，驻扎城外，似乎不欲急攻。
这几日，却是旌旗招展，连绵不绝。
据斥候上报，少说有五万兵马，径直往安乐而来。
领军者，是薛矩长子，薛仁果。此人骁勇善战，虽然嗜杀，却也统军有方，少有败绩。
五万大军压境，已是令人震恐，又有薛矩本部兵马，在后方环伺。
可谓黑云压城，一场生死决战，就在眼前。
想到这，他召来府中文武，商议此事。
“薛仁果来势汹汹，大有一举将兰州覆灭之意，诸位可有良策退敌？”
沈不韦面容沉重：“薛仁果足有五万兵马，我军不过两万，相差悬殊。”
“不可与其硬拼，只能智取。或可令梁校尉坚守不出，御敌于城门之外，挫败敌军锋芒，以待战机。”
高楷微微点头：“此言正合我意，传令梁三郎，就如此行事。”
“得令！”一员小校接了军令，匆匆策马奔往安乐去了。
吴弘基思索许久，方才说道：“主上，薛仁果身后，尚有薛矩大军按兵未动，不可不防。”
“不如多征发一些兵卒，以备不时之需。”
高楷摇头道：“如今正是农时，不可耽误粮食收割，以致民心动荡。”
民以食为天，百姓填不饱肚子，可是会出乱子的。
周顺德想了想，建言道：“主上，或可派狱中刑徒为兵，编入行伍，随大军征战。”
“狱中刑徒？”高楷询问道，“有多少人？”
“有五百之数。”周顺德道，“皆是轻犯，并非斩首大罪。”
“以往大多派为徭役，修桥铺路，建设城墙。”
“不如让其从军征战，将功补过。”
五百人虽少，但也是一份力量。无奈，兰州贫瘠，供养不起太多兵卒，只能出此下策。
高楷点头道，“那就编入大军，须得严明军纪，不得作奸犯科。”
“我欲领兵出战，城中政事，便拜托吴录事你了。”
吴弘基当即拱手：“遵令。”
君臣四人商议一番出兵之事，待诸事分明，已是夜幕时分。
高楷正要下令各行其是，忽见管家来报，裴季回返，正在门外等候，连忙让请。
不知结亲之事如何，便是一向沉稳的他，也觉稍有忐忑。
然而，事与愿违。
裴季满脸羞愧之色：“主上，下官无用，未能说动王家。”
他将此番提亲之事，一一说了，惹得堂中一片气愤。
吴弘基忍耐不住道：“这王家竟如此傲慢，简直是有眼无珠。”
高楷虽觉失望，倒也不愿强求。他想结秦晋之好，可不是一对怨侣。
至于王家傲气，他也有所预料，却不能因此大动干戈。
沈不韦眉头紧皱：“这王羡之虽然自视甚高，但也不是无礼的人。”
“如此明言拒绝，毫无回旋余地，不惧交恶。依下官看来，恐怕他已为长女另结姻缘。”
“不无可能。”高楷点头道，“由他去吧，不必纠缠。此事暂且搁置，留待击退薛军再行商议。”
“是。”四人仍是愤愤不平，却也知晓轻重，战事要紧，这可是危急存亡之时。
高楷当即下令，以裴季留守金城，沈不韦督运粮草，吴弘基与周顺德二人参赞军事。
他则率领大军，前往安乐。
一道道军令，从前堂发出，传遍各处衙门。整座金城皆是动员起来，为了这生死一战。
待预备完毕，高楷领兵拔营。早有一封密令，随着骁骑飞奔而去，传至安乐城中。
梁三郎驻守多时，每日厉兵秣马，只待与薛军一战。
听闻信使前来，本以为是令他出战，脸上喜悦还未散去，一观密信，却是脸色一僵。
下首一个队正见了，忍不住好奇道：“校尉大人，不知是何军令？”
梁三郎满是失落之色：“郎君不欲让我出城应战，交代我等坚守不出。”
这队正跟随他多时，知晓他立功心切，在这城中枯守已是按耐不住，便顺应他心意道：
“校尉大人，主上这是担心您不能击退敌军，方才让您固守。”
“如今主上不在，敌军耀武扬威，态势猖狂，轻视我等。”
“不如趁机出兵，攻其不备，必能大败敌将。立一大功，主上必然欣喜。”
“话虽如此。”梁三郎颇有意动，却不敢违反军令，“却与郎君之意相背，不好自作主张。”
队正劝道：“主上仁德，您若立下大功，他必然既往不咎，无需忧虑。”
“机不可失，失不再来，校尉大人，您可得把握军机，以免稍纵即逝，后悔也来不及。”
梁三郎犹豫片刻，终究下定决心：“就依你之言，出南门列阵，务必大败薛军，生擒敌将，向郎君报喜。”
“得令。”队正肃然应下，便前往营中召集兵马。
却无人见到，他的嘴角掀起一丝诡笑，一点乌光在眉心若隐若现。
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