过了晌午。
萧月怀与苏郢陪着周帝周后一起用过午膳，自长清宫出来后，慢悠悠地往御花园行去。途中她支开了苏郢，带着阿禄绕去了雀司门，又从雀司门走向了霜听台，随着脚步的深入，来到飞阁连阙之后的廊桥下，挤进了一条甬道里。
“公主，我们来这里作甚？”
阿禄东张西望地看着，只觉得骇怪：“霜听台后面怎么还有这样的通道？”
萧月怀突然扭头，对她做了个噤声的动作，踮着脚往里面走。阿禄不敢再发出声音，睁圆了一双眼，小心翼翼地跟在她身后。
她们顺着狭窄的甬道，在尽头找到了一间又暗又小的房室。萧月怀蹑手蹑脚地站在门边，伸出手试探性地推了一下房室的木门，吱呀声随之传来，与之一并发出的还有几声呜咽。
阿禄心惊胆战地听着，眼看萧月怀就要进去，便赶忙拽住了她的袖子，压低嗓音道：“公主！别去！”
萧月怀未回头，只是反手拍了拍她捏紧的拳头，一言不发地贴着墙壁、跨过门槛，入了屋子里。阿禄硬着头皮跟上去，原本紧闭着双眼，不敢看房室里的状况，但还是忍不住好奇心，微微地眯开了一条缝。这一看，顿时吓得她呆在了原地。
这间暗无天日的房室里、潮湿泥泞的地板上，躺着一个被绳子牢牢捆住、用麻布塞住了嘴的小女娘，一双浸满泪水的眸子里透着恐惧与绝望。
“十一公主？”阿禄颤颤巍巍地唤出声，简直不敢相信自己的眼睛。
萧月怀蹲下身子，伸手扯开绑在女娘身上以及手上的绳结，拿掉了她嘴里的布团，将她抱入怀中道：“别怕、别怕，有我在，不会有事了。”
被绑的小女娘，正是萧月怀的十一阿姊——萧漫辛。
阿禄懵着神，全然不知发生了什么。直到萧月怀将萧漫辛从地上扶了起来，她才回过了神，急忙上前搭了把手。
两人搀着瑟瑟发抖的萧漫辛走出了这条阴暗狭窄的甬道，刚刚行至霜听台的廊桥上，便听见侧边的宫道上传来一阵窃窃私语：
“动作快点！”
“你催什么催？有什么好急的，她被藏在那里、又浑身绑着绳子，还能做什么挣扎？”
“还是速度快点的好，主子交代了，今晚就必须把她送出宫去。早点把这事儿办完，你我也不用时时刻刻悬着颗心。”
“...”
紧接着，霜听台一旁的游廊下便传来了一阵急促的脚步声。
萧月怀听见动静，立刻蹲下身子背起已经瘫软无力的萧漫辛，一顿狂奔下了廊桥。阿禄不敢耽搁，生怕误了事，便也一步不落地跟着。
三人藏进了紫藤园中，偷偷地从林荫小径溜到了另一边的出口，才转危为安。
阿禄歇了口气，提起精神问道：“公主...这究竟是怎么一回事？”
萧月怀没有心思回答，注意力集中在萧漫辛身上，看着她蜡白的脸色，便若煎心：“先将十一阿姊送回浮绫宫，之后我再同你说。”
阿禄点点头，三人便一道向紫藤园的东面走去。
折腾了许久。
萧漫辛才慢慢平静了下来。
浮绫宫中，两姊妹面对面盘坐在榻上，阿禄在侧侍候。待萧漫辛缓过劲儿来，萧月怀才循序渐进地问道：“漫漫阿姊，绑你的那几个人...你认识吗？”
萧漫辛长呼一口气，无助地摇头道：“是几个生面孔，我不认识。”
萧月怀便再问：“那你可知他们究竟为何绑你，又要对你做什么？”
萧漫辛一顿，再次摇了摇头。
看到这里，萧月怀忍不住皱紧了眉头，犹豫再三后说道：“阿姊可是无意间撞破了什么人的秘密？才引来了这祸端？”
此话一出，萧漫辛泛白的嘴唇不自觉地颤动起来，垂下眸子沉默不语。
萧月怀看出她并不想说，便不再继续追问：“阿姊先休息吧。”
她拍了拍萧漫辛的肩头，预备起身离开，衣角却被轻轻拽住。回头一看，萧漫辛正无助地望着她，眼里充斥着慌张。
萧月怀握住她发凉的手，柔声安慰道：“别担心，我哪都不去，就在外殿守着你。”
听她这样说，萧漫辛才肯松开手，放她离开。
浮绫宫静的没有一丝声音。
十一公主的母亲宋妃得了圣意，这两日回门省亲，暂不在后宫。于是偌大的殿内，只留下萧漫辛一人，才让贼人钻了空子。
萧月怀跽坐在殿外，手揉着眉心，低头思索着整件事情，逐渐想入了神。
阿禄检查了门窗，将内屋的门敞开一条缝，确保萧漫辛在她们的视线之内，才挪步来到萧月怀身边，放低嗓音问道：“公主现在能告诉奴婢到底发生什么事了么？”
席上的女娘沉浸在自己的思考中，未留意旁边的动静。阿禄催了两次，她才如梦初醒，眼神滞愣地看了过来：“此事复杂，我只知道...有人要害阿姊。”
阿禄瞪着眼睛，再凑近些问道：“谁敢害十一公主？”
萧月怀吸了一口气，凝看着她、说出了一个让她吓得差点跳起来的名字：“陆桥妤。”
阿禄克制着、却还是忍不住惊呼：“襄、襄贵妃？？？”
“可是...为什么？”
萧月怀摇头：“具体原因我还不知道，但阿姊肯定是知道了些什么，才让襄贵妃起了狠意。只是阿姊不愿说...”
阿禄余惊未了，慢慢品过味来、很是讶异道：“公主？这件事你究竟是如何知道的？你又是怎么晓得十一公主被人藏在了霜听台后面的暗道房室里？”
萧月怀垂眸，忆起往事：
九月初五，十一公主萧漫辛失踪。御前的宦官禀告周帝时，她已消失了一天一夜。皇宫上下四处寻找，整整两日皆无结果。
后来是世族子弟在京城的柳巷里发现的她。彼时，萧漫辛衣衫不整、破败不堪，已被绑架她的恶贼强行奸辱，玷污了清白。
消息很快传开，皇室视她为耻辱，根本不愿从头调查此案，放任她一人在世人的污言秽语中自生自灭。
直到清河马氏的长房嫡子、越国公马辉的嫡孙——马伯翁，向周帝求娶萧漫辛，流言才渐渐消退。但没过多久，金陵城中的风向却从苛刻萧漫辛变成了嘲讽马伯翁。
世族之人无不将他们夫妻当作饭后谈资，闲聊时总是讥笑不止。
最终，萧漫辛没能抵过这些流言蜚语，放火自焚、死于公主府中，连尸骸都不剩。马伯翁痛失所爱，竟也割腕殉情而去。
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