安王跪在金銮殿的中间，以头贴地。
“皇上派影卫去王府是为了生辰宴的安全着想，臣却为了一己之私假传圣旨，利用他们对付叶初棠，臣有罪，请皇上责罚。”
他其实是想把罪责推给女儿的。
若不是这个蠢货代替叶初棠落水，压根不会有后面的事。
但影卫不可能听命于安平郡主，只能他来背锅。
安王认罪的话，没几人相信。
影卫又不是傻子，怎么可能仅凭安王的一句话就替他做事？
所以，大家都清楚安王是在替皇上背锅。
自然也就没人敢提出质疑。
皇帝见没人质疑，提着的心落下。
他还真怕逼他下罪己诏的那一幕会重演。
“安王，你怎能做出假传圣旨、谋害官眷之事？虽然没有酿成大错，但罪不可恕，降至伯爵，封号永宁，罚三年俸禄，不承袭，安平郡主褫夺封号，永宁伯夫人收回诰命。”
这个结果比安王预想的还要糟糕，但他不敢反驳。
“罪臣领旨，谢主隆恩。”
“即日起，王府的宅子被收回，永宁伯另选位置建府，下去吧。”
安王……不，现在是永宁伯起身告退。
他一走，叶靖川就上前一步。
“皇上，小女昨日遇刺，大理寺和京兆府抓了不少活口，却什么都没查出来，臣需要一个交代！”
皇帝昨日就知道了这件事，气得不轻。
他脸色铁青地说道：“康爱卿，张爱卿，朕给你们三天时间，务必查出幕后之人！”
大理寺卿和京兆府尹连忙应声，“臣遵旨。”
孔清远听到后，沉重的心瞬间跌落谷底。
他原本以为有安王顶着，云隐湖的案子会不了了之。
结果安王降爵，皇上要求彻查！
他不理解，皇上为什么一边要杀叶初棠，一边又不准别人动她？
绝对不能让大理寺和京兆府查到线索，不然孔家真的完了！
想到这，孔清远的脑子一热，状告叶初棠。
“皇上，臣觉得叶初棠和‘鬼盗’有关联，请皇上彻查。”
皇帝一脸莫名地看着孔清远，“孔爱卿何出此言？”
“臣……”
孔清远刚想说只要有人对付叶初棠，“鬼盗”必会去偷那人的家。
可如此一来，他就成了不打自招。
因为只要从孔府偷来反推，就能证明叶初棠云隐湖被围，是他干的！
于是，到嘴边的话突然卡壳了。
皇帝见孔清远说了一个字就顿住了，不满地逼问。
“孔爱卿怎么不说了？”
孔清远的后背出了层冷汗，勉强找出一个蹩脚的理由。
“臣只是觉得‘鬼盗’救叶初棠，很奇怪。”
丞相秦徵听到这话，冷笑道：“孔尚书的意思是，我儿子和辰王也和‘鬼盗’有关联呗？”
孔清远知道皇帝想对付辰王，坦然地点头。
“事实如此，下官这么想，无可厚非。”
皇帝看向自出事后，初次上朝的祁宴舟，眼神充满了压迫。
“辰王，‘鬼盗’是自你从南疆回京之后才出现的，你可有话说？”
是个人都听出来了，皇帝怀疑“鬼盗”是祁宴舟的人。
祁宴舟坦然地对上皇帝的双眸。
“臣不认识‘鬼盗’，不知道他为何会救臣，所以臣无话可说。”
不管皇帝怀疑什么，只要没有确凿证据，就不能问责他。
至于他怀疑“鬼盗”和叶初棠有关，没必要告诉皇帝。
想到这，他对皇帝说道：“皇上，既然孔尚书怀疑‘鬼盗’和微臣、叶姑娘以及秦公子有关，就应该让他查下去，还我们一个清白。”
皇帝已经查过了，却什么都没查到。
他想着多一个人查也没什么不好，便赞同地点头。
“辰王说得不错，以免总有的人拿‘鬼盗’救人说事，的确该查清楚。”
“皇上英明，孔大人是刑部尚书，最擅长查案子，想来三天时间应该够了。”
孔清远刚要反驳，祁宴舟又加了一句。
“孔尚书不要觉得本王给你的时间太短，总不能你一直查不到真相，本王就得一直承受你的怀疑。”
叶靖川也不想叶初棠和“鬼盗”扯上关系。
他连忙附和道：“王爷所言极是！”
秦徵浸淫官场几十年，早就听出了祁宴舟的话外之音。
他急忙说道：“不管真相如何，查的时间越久，对三位受害者的名声就越不利。想来孔尚书敢攀咬辰王，肯定是有证据在手，三天时间只多不少。”
皇帝也觉得孔清远不可能无缘无故提“鬼盗”。
他拍板道：“孔爱卿，三日之后，给朕一个结果。”
孔清远被逼得没办法，只能应下。
“臣遵旨！”
秦徵等他领旨之后，又开了口。
“孔尚书，如果查出的结果是‘鬼盗’与辰王他们三人并无关联，你当如何？”
孔清远听出了这话的深层含义，心里咯噔一声。
他努力挤出一抹笑，“若能洗清王爷他们的嫌疑，自然是皆大欢喜。”
秦徵突然朝皇帝跪了下来。
“皇上，就算事实证明孔尚书的攀咬是一场乌龙，臣也觉得不欢喜！”
皇帝一听就知道秦徵要搞事了。
果然，秦徵紧接着说道：“皇上，虽然臣的儿子是个纨绔，人微言轻，但他不该平白被污蔑，更别说收复南疆的辰王，和写出治疗瘟疫良方的叶姑娘！”
祁宴舟赞同地点头。
“秦丞相言之有理，若孔尚书查不出什么，就是污蔑本王，以下犯上，必须严惩，不然以后谁都敢找本王的不痛快！”
孔清远怎么都没想到一句搪塞的话，会让自己陷入如此被动的境地。
他说不出反驳的话，只能硬着头皮应下来。
“如果下官的怀疑出错，甘愿官降两级。”
贬官没什么大不了的，只要他努努力，过几年又能爬起来。
祁宴舟摇头，“不够，还得游街道歉。”
“王爷……”
祁宴舟打断脸上浮现怒意的孔清远。
“孔尚书能当着文武百官的面打本王的脸，本王就让你在天下百姓面前落面子，这叫公平！”
皇帝没兴趣听两人你来我往地打嘴仗，同意了祁宴舟的要求。
“就按辰王说的办。”
孔清远不敢再说什么，恭敬地应道：“微臣遵命。”
百官以为事情到此结束，要下早朝了。
结果，皇帝突然问祁宴舟。
“辰王，如果孔爱卿查到你和‘鬼盗’有关，该当如何？”
“臣任凭皇上处置。”
听到这话，皇帝眸底的算计一晃而过。
他看了眼身旁的德公公。
德公公尖声喊道：“有事起奏，无事退朝!”
祁宴舟想到昨夜收到西泽传来的密信，说道：“皇上，江南已经出现疫病了。”
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