午时，洛阳城内，行人熙攘。
聚丰楼，青瓦飞檐，气派不凡。
二楼雅间内，雕花窗棂半开，几缕阳光斜洒进来。
室内陈设雅致，青瓷茶盏散发淡淡茶香，墙上挂着一幅《洛水清波图》，颇有几分文人意趣。
季炎面带笑意，拱手向对座之人引见：“赵大人，容我为您介绍，这位是严掌柜，名严康，专营钱庄生意。”
赵俨闻言，微微一怔。
他作为曹魏大司农，掌管全国财政，他平日见惯了商贾官员，此刻却对“钱庄”二字感到陌生。
目光移向严康，只见此人身形修长，面容精明。
“钱庄生意？那是何物？”赵俨眉头微蹙，语气中带着疑惑。
要知道，蜀汉杨仪秘密开设钱庄，对益州百姓而言已是新鲜事物，而远在中原的曹魏，洛阳官民更是闻所未闻。
严康微微一笑，不慌不忙地解释：“赵大人，所谓钱庄，简单来说，便是一个专与钱财打交道的地方。它能为客官存钱、借钱，还能让钱财在各地流转，方便生活用度与生意经营。”
他顿了顿，见赵俨面露好奇，便举例道：“譬如，大人若需携一万钱赴长安公干，路远迢迢，负重累累，盗匪横行，风险不小。可若有了钱庄，大人只需在洛阳钱庄存入一万钱，便可得一张凭票。待抵达长安，凭此票即可在当地钱庄兑出等额钱财，免去一路劳顿与危险。”
赵俨听罢，眼中闪过一丝惊异，沉吟道：“此法倒是不错。”
严康趁热打铁：“不仅如此，钱庄还能为缺钱之人提供借贷，只需按期归还本金并付少许利息，生意便可周转，生活也能无忧。”
赵俨若有所思，片刻后追问：“存钱借钱，关系重大，你拿何物担保？”
他一针见血，若无保障，百姓岂敢轻信？
严康嘿嘿一笑，拍了拍手。
吱呀一声，雅间门被推开，几名壮实下人抬着沉甸甸的箱子走了进来。
赵俨眉头一皱，疑惑道：“这是？”
严康挥袖示意，下人掀开箱盖，刹那间，金光四射，箱内满是黄澄澄的金条，耀眼夺目。
严康拱手道：“大人，小人以此为担保！这是从老家摸上岸的几条‘黄鱼’，特为孝敬大人。”
赵俨一见这几箱金子，眼中精光一闪，旋即哈哈大笑，拍案道：“哎呀，这……这太客气了！哈哈，我就好这口‘鱼’！”
他话锋一转，语气热络：“严掌柜，这钱庄确是造福百姓、便利天下的好事！你方才说，钱庄还能靠借钱赚钱，此又是何道理？细细道来！”
严康见赵俨上钩，心中暗喜，忙道：“大人明鉴，钱庄借钱给他人，收取利息，如此便能生财。比如有人借一千钱，一年后还一千一百钱，这一百钱便是钱庄的利。但开设钱庄，需官府支持，尤其在洛阳、长安、邺城这等重地，更需大人高抬贵手。”
赵俨贵为大司农，权柄在握，钱庄若想在曹魏立足，非他点头不可。
严康话音未落，又拍了拍手，门再次吱呀开启，一名伙计捧着一纸契约走入。
严康接过宣纸，恭敬递至赵俨面前：“赵大人请看，此乃钱庄契约，期限十年，每月分红一百两黄金，聊表敬意。”
每月一百两黄金，即便对赵俨这等高官，也是一笔不菲的收入。
他眼中闪过一丝贪婪，正欲开口，季炎适时插话：“对了，赵大人，听说夫人上次看中百货堂的化妆品，却因贵胄小姐抢购一空，未曾买到。下官已拜托掌柜，备齐全套化妆品，连同玻璃骏马一并送至府上，想必夫人定会欢喜。”
这玻璃骏马乃西域奇珍，晶莹剔透，价值连城，赵俨夫人素来爱慕虚荣，此礼正中下怀。
这一连串好处砸来，赵俨心花怒放，哈哈大笑：“哎呀，季炎、严掌柜，你们太客气了！这钱庄开办，乃利国利民、方便百姓的大好事，我自当鼎力相助！”
他不动声色地将契约收入怀中，续道：“钱庄一开，百姓存钱取钱无不便利，缺钱周转亦可借贷，有此等好事，我岂能不支持？”
严康与季炎对视一眼，皆松了口气。
赵俨既已松口，余下之事便水到渠成。
酒过三巡，气氛愈发融洽。
严康滔滔不绝地讲解钱庄的便利与收益，赵俨频频点头。
推杯换盏间，此事就此敲定。
赵俨亦答应书写公告，昭告百姓。
有大司农背书，钱庄信誉自不待言。
次日清晨，广源街，热闹非凡。
这条街乃洛阳最繁华的市井之地，商铺林立，叫卖声此起彼伏。
西街角处，一家新店隆重开张，门前红绸高挂，鞭炮齐鸣，引来无数百姓围观。
店铺匾额上书“万宝钱庄”四字，笔力遒劲，墨迹乌黑，透着一股新气象。
门前告示栏上，张贴着一张醒目告示，墨香未散，字迹工整：
【今，万宝钱庄择吉开张，诚邀天下士族与黎民百姓光临。此乃关乎生计安危，财富增益之盛事。钱庄有司农府监管督导，账目清晰，信誉无可挑剔。存款有息，财货稳增，安定富足；借贷低利，扶持百业，助尔展翅高飞，家国共荣…………】
告示末尾，赫然盖着大司农赵俨的官印，鲜红夺目，彰显权威。
严康一袭青衫，头戴方巾，站在告示栏前，扯开嗓门高声吆喝：“来瞧一瞧，看一看！万宝钱庄开业，大售商债！利息可观，乡亲们走过路过切莫错过啊！”
不多时，一位胡子花白的大伯挤上前，疑惑地问：“掌柜的，你们这钱庄是干嘛的？”
严康笑呵呵地解释：“大伯，钱庄就是供大家存钱、借钱的地方。您把钱存在我们这儿，我们给您一张凭票。拿着这凭票，不论走到天涯海角，只要有万宝钱庄，您都能兑出钱来！这样出门在外，就不用扛着沉甸甸的钱袋，省心又安全。”
大伯听罢，眼睛一亮，频频点头：“这倒是个好法子！那要是手头紧，缺钱花呢？”
严康拍胸脯道：“缺钱？那更好办！我万宝钱庄可低息借贷给您，利息低得跟白送似的！这可是造福大众的好事啊！”
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