肖浩来到远离船舶停放的一处幽静的河岸坐下，刚把烟叼在嘴里，还没有点上，就听到刘山足咆哮般的嘶吼声：“别这么磨磨蹭蹭，船上的客人都等着呢。这是港岛新来的客户，只要你们能拿下他们，肯定少不了打赏。”
肖浩听到“港岛”二字，瞬间来了精神。他机警地猫着腰，迅速藏匿于岸边一处茂密的灌木丛里。眼睛一眨不眨地仔细观望。
只见刘山足带着八个花都酒店的女人，径直走向一艘名为“绮梦舫”的船舶，孔芷芬也在队伍之中。以她的年纪，此番前来显然不是充当陪侍，而是为了迎合客人需求，负责统筹安排这些带来的女子。
孔芷芬率先登上船头，侧身让出一条道，指挥其他女人按照高矮顺序，整齐地站成一排。随后，刘山足才走进船舱，陪着两个年约四十多岁、手臂上纹着刺青的男人来到船头。
这两个男人眼神里透着轻薄，如同在进行一场选美，目光肆意地在女人们身上扫来扫去，随后竟然毫无顾忌地伸出手，在那些女人的丰腴上捏来捏去。
而那些女人，虽满心屈辱，却依旧强撑着挤出微笑，仿佛成了市场里待价而沽的牲畜，只能任由这两个男人肆意凌辱、挑选。
肖浩眯着眼，仔细辨认，确定自己从未见过这两个男人。但从他们瞧着眼前的女人时，那充满色意的调侃声中，确定他俩的确是自己的同乡。
一番挑拣后，两个男人只留下一个女人。其中一个男人满脸不满，对刘山足挥了挥手，语气中带着嫌弃道：“你们花都酒店，不是万兴最上档次的两家酒店之一吗？怎么就这几个货色？除了脸蛋，丰满度与身材实在太一般。赶紧再去弄一批过来，要是还不行，我就让皇朝酒店的人送来。”
刘山足脸上堆满讨好的笑容，点头哈腰地赔笑道：“向老板，您放心，我这就去安排，下次保准让您满意。”说完，他立刻转过身，冲着孔芷芬怒声斥责道：“你是怎么办事的？还愣着干什么，赶紧再去带一批人来！”
康家巷虽然距离湄公河畔不过几百米的距离，但是重新挑选女人和一来一回，还是花了半个小时。
这一次孔芷芬带来了十几个女人，同时还特别推出其中的三个，柔声地对两个男人一一介绍道：“两位老板，这是小婷、小敏、小芝，她们三人是近两个月来，酒店选出的店花。”
经过一番“检阅”，感觉三个店花还比较满意，姓向的男人才从兜里掏出几张美金，顺手递给刘山足道：“有这么漂亮的女人，还给我藏着掖着，早带来不就行了吗？这是给你的打赏，女人的钱我会与你老板结算。”
刘山足躬身接过钱，一边点头致谢，一边谄媚地说道：“是是是，向老板，都怪我们考虑不周，下次一定不会了。只要你来到边水，有任何需要，尽管吩咐，小弟立马给您解决。”说罢，他微微侧身，腾出位置，让那两个男人能更方便地与选中的女子交流。
孔芷芬带上没有选上的女人先行离开，刘山足跟随两个男人走进了船舱。
肖浩正想跟上去，找孔芷芬打听一下是否知道这两个男人的背景，犹豫了一下，感觉这样还是过于冒失，最终还是停了下来。
他独自留在河岸边，把叼在嘴里还没有点燃的香烟点上，狠狠吸了几口。
缭绕的烟雾模糊了视线，他还是紧盯着“绮梦坊”，试图捕捉一些新的线索，直到两支烟抽完，再没发现任何有价值的情况，最终只能满心失望，拖着沉重的步伐怏怏离去。
回到餐厅，不想被打扰，他顺手关上店门，一个人静静地坐在店堂里，陷入了沉思。
脑海中不断翻涌着这段时间来到边水的所见所闻，确信贩卖人口这一罪恶行径与“酒色”行业紧密相连。
先前决定从餐厅左右两家色情场所的女人口中，摸清贩卖人口这条线索的方向没有错。关键在于，找谁打听才最为合适，这一点必须慎之又慎。毕竟，在这鱼龙混杂的地方，稍有不慎，便可能暴露自己的目的，一旦被那些权贵势力察觉，惹来的恐怕就是杀身之祸。
此前，他留意到孔芷芬，本想着以她的年龄还能留在万兴的资历，多少应该知道一点这些行业背后的诸多内幕。
然而，今日亲眼目睹的那一幕，如同一盆冷水，浇灭了他心中的希望。刘山足这样的角色，都不过是处在这条灰色食物链最底层的可怜虫，一个初来乍到的外地人都能对他颐指气使、吆五喝六。
而孔芷芬身为受害者，只是在这残酷的环境里艰难求生，根本不可能知道多少核心秘密。若想追查这条罪恶的线索，就得接触更高层的人物。
这一刻，肖浩的内心陷入了激烈的矛盾挣扎。一方面，他希望苏薇的背景与贩卖人口产业链毫无瓜葛；另一方面，又希望苏薇的背景能与这些产业有些联系，自己可以从与她的接触中，获取到一丝蛛丝马迹，加快追查康婉瑜下落的脚步。
这种矛盾的心理，就像一把双刃剑，在他心间反复拉扯，一时之间，竟不知该何去何从。
在备受煎熬的思考中，不知不觉到了凌晨，他起身来到阁楼边，看了一眼厨房的后门，刚抬脚又顿住，随即转身回到厅堂，将四张椅子拼凑在一起躺下，两眼无神地望着天花板，自言自语地安慰道：“边水就杨刘白这三家有势力做这些没屁眼的事，微微姓苏，应该与这些无关。”
心里在自我安慰，可是想到苏薇能把自己从刘家手里拯救回来，心里又有些隐隐不安。
他忽然坐起身来，打开厅堂的灯，掏出自己的通行证与阮文雄给翠姐办理的通行证比较。发现两种通行证不但章印不同，发放的单位也不同。他的绿色通行证盖的是钢戳，发放单位是边水城边防营；而翠姐的红色通行证盖的是公章，发放单位是边水城警察局。
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