御花园。
秋雨停歇，阳光正好。
连日来的雨天，让宫里的贵人时感郁闷。
今日，趁着大好天气，皇后娘娘召集后宫一众嫔妃，于御花园中品茗赏花。
景国作为东土霸国，皇宫后院自是聚集了天下各地最为名贵珍惜的花种。
几乎每个季节，御花园中都是群花绽放，香气四溢。
身披祥云凤袍，头戴九尾凤簪，尽显雍容华贵的皇后，此刻坐在首位上，其眉如远山，眸若星辰，琼鼻如玉，精致如刻，尽管已是四十好几的年纪，可岁月似乎都不愿在她脸上留下任何痕迹。
皇后右手端起一杯【雀鸣】，左手抬起虚掩，轻轻抿了一口。
旋即，又在恰似不经意间，将目光转移到左手下方首位上，一位五官艳丽，身段丰腴的妃子身上，轻声唤道：
“淑妃。”
那名妃子立即微微转身，对着皇后的方向微微行礼：“臣妾在。”
皇后放下晶莹剔透的玉质茶盏，关切问道：
“本宫看你似乎有些心不在焉，可是身子有恙？是否要传太医过来瞧瞧？”
淑妃强颜欢笑，欠身一礼：“有劳皇后娘娘关心，臣妾的身子并无大碍。”
皇后点了点头，宽慰般的劝道：“近来天气多变，还是要多注意下身子。陛下操劳国事，咱们不好打扰，如今吴王又在府幽闭，不能入宫探望，妹妹还是要保重好身子才是。”
淑妃低头应道：“是，臣妾自当谨记。”
其他嫔妃静静的坐在位置上，尽皆沉默不语。
皇后在这时候提起吴王，其中的含义，不言而喻。
她们虽然久居深宫，可对朝堂上的事情，也知晓大概。
吴王因青州一事，被陛下责罚，闭府半年，这个处罚对于争储的皇子而言，不可谓不重。
尤其还是在秋闱和武会即将到来的特殊时期……从今往后，吴王将会大大落后于其他皇子。
作为越王的生母贤妃，魏王的生母德妃，心中自然是暗自窃喜。
皇后作为相王的生母，以前不好明目张胆的敲打淑妃，现在更加不能落井下石。
甚至还要彰显仁德。
皇后对身边的女官招了招手，后者连忙上前附身。
皇后也不知吩咐了什么，那女官点了点头，弓着身子缓缓后退。
仅是过了一会儿，女官便端着一个精美的玉盒，款款走到淑妃跟前。
皇后微笑说道：“这是上次陛下赏赐的灵药，乃是南洋灵岛出产的月神花，有安神助眠，调理身体的作用，就送给妹妹吧。”
淑妃微微一愣，连忙起身，端端正正的对着皇后行礼道：“多谢皇后娘娘赏赐。”
淑妃身边的宫女立即上前，双手从皇后女官手里接过玉盒。
皇后转头看向其他嫔妃，缓缓说道：“各位也都是宫里的老人，想必有些话也不用本宫一再强调。”
一众嫔妃纷纷低头，聆听教诲。
皇后声音沉缓，威严自显：“秋闱将至，陛下正是最忙的时候，咱们作为陛下身边的女人，不给陛下添麻烦，就是对陛下，对社稷最大的帮助。”
她眸光转移队伍末端，一位身段玲珑，却面容憔悴的女子身上：“严昭仪。”
那女子连忙应声：“臣妾在。”
皇后沉吟道：“你的兄长严松死于江州大劫，本宫知你们感情深厚，你心中哀伤，本宫可以理解。可八皇子尚且年幼，你不能因为自己的哀伤，而让皇子有损。”
她眸光深邃，身上愈发的威严：“江州大劫，身为江州刺史，本就有不可推卸的责任。可陛下仁慈，不予追责，也没有牵连到你，宫内一应供需，也不曾少你，可你就是这么回报陛下的？”
严昭仪跪伏在地，玲珑有致的娇躯，轻微颤抖起来：“臣……臣妾知罪。”
皇后眸子微微下沉：“本宫不需要你知罪，本宫要的是后宫安顺，要的是皇子安康，你若是再出差错，照顾不好皇子，那本宫可就要找人，替你照顾了。”
严昭仪身子瘫软，心中的恐慌彻底炸开。
八皇子就是她的命根子，也是她未来的希望，她怎能拱手让人？
可皇后的意思很明显，如果八皇子的身体还是不见好转，那就是她这个当母亲的失责。
既然失责，那就别担。
坐在前方的淑妃，德妃，贤妃心中亦是沉默。
皇后若是真要敲打她们，她们这些妃子根本没有任何办法，只能乖乖受着。
这就是位份带来的差距！
……
赏花茶会结束后。
淑妃回到自己的翠华宫，坐在梳妆台上，光滑的镜面上，倒映着一张精致艳丽，却面无表情的面庞。
一旁的宫女小心翼翼的问道：
“娘娘，这月神花……”
淑妃沉吟片刻后，缓缓说道：“熬成药水，喝了吧。”
皇后赏赐的灵药，她不能不用。
但熬成药水后给谁喝，那就另说了。
没错，不管这株灵药是否真有奇效，她都不可能吃下去。
尽管以皇后的位份，不可能在这灵药上动什么手脚，但身在后宫，有些事情却是不得不防。
宫女闻言，应答一声后，便端着玉盒缓缓退去。
忽然。
淑妃像是想到了什么，蓦然喊道：“等一下。”
宫女停下脚步。
淑妃转过身，眸光深邃的看着宫女手上的那个玉盒，片刻后，她又突然改口道：“先把这株灵药留下。”
“是。”
宫女又将玉盒放到梳妆台上。
……
廷政宫。
此处正是皇后的寝宫。
说起廷政宫，便不得不提起另一个地方，立政宫。
那是已故长孙皇后的寝宫。
自长孙皇后病逝后，皇帝没有让新任的杨皇后搬进去，而是为她另外修建了此处廷政宫。
此时。
皇后坐在梳妆台前，身后站着一位精致端庄的女官，穿着一身白色为底，点缀红梅的宫装，正在为她卸下繁琐华贵的头饰。
“曦儿。”
身后的女官顿时停下动作，双掌交叠于小腹，微微躬身：“娘娘。”
皇后语气淡漠：“承恩伯向本宫开口，要纳你为妾……”
她话未说完，身后的上官曦立即跪伏在地，声音悲切：“求娘娘开恩，奴婢只想永远跟在娘娘身边。”
皇后缓缓转过身，眸光平静的看着眼前跪伏在地的女官：“本宫知道，你打心眼里就瞧不上承恩伯。”
上官曦连忙道：“奴婢不敢！奴婢只是……”
皇后打断道：“你不必解释，你跟随本宫多年，心里想的什么，本宫一清二楚。本宫不会强人所难，但是……”
她微微俯下身子，声音异常的冷漠：“你不能嫁给相王，哪怕是做个侧妃，也不行。”
上官曦身躯一颤，丝毫不敢出声。
皇后站起身子，目光睥睨着眼前的上官曦：“本宫欣赏你的野心，欣赏你的勇气，更欣赏你的智慧，但是本宫希望你能明白，相王，是你永远都不能触碰的禁忌。”
上官曦将额头贴在地上：“奴婢不敢对相王殿下有丝毫觊觎之心，请皇后娘娘明鉴。”
她抬起头，泪水顺着脸颊流淌：“奴婢只愿一生一世，永远都服侍娘娘。”
皇后伸手摸了摸上官曦的脑袋，微微叹息道：“或许你现在还不懂，可本宫这是为你好。”
她抬起头，望着宫殿外明朗的天空，嘴里却是低声喃喃道：“一入宫门深似海，从此良知是路人。”
从她入宫那一日开始，她便已无后路。
……
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