此时，琼林苑高楼上的气氛着实凝重，楼下百花会那热闹得快要沸腾的喧嚣，与楼上这压抑沉闷的氛围，形成了极为鲜明的对比。
赵恒望着楼下熙熙攘攘的人群，而后缓缓开口道：“寇相，锦儿钟情于一人，朕自然不会强行反对。
只是，若他坚持不纳其他妾室入府，这皇家子嗣繁衍又谈何容易。
当日，锦儿与朕谈及此生娶妻只娶一人时，朕便毫不犹豫地断然反对。
却不曾想，那逆子竟然直接跪在朕的大殿之上，以此要挟于朕。
朕实在是无奈至极，只得让人将他带回府中，禁闭起来，让他好好思过。所以，这次百花会，他是来不了了。”
说着，他指着楼下这场盛大的聚会，继续说道：“你瞧瞧，这汴京满门的淑女皆汇聚在此处。若是彼时，那逆子当着众人的面说出此等狂悖之言，往后岂不是要得罪满朝文武、勋贵宗亲。”
寇准赶忙应道：“官家思虑得极为周全，只盼七皇子能早日明白官家对他的爱护之心。只是不知，七皇子心心念念求娶的，究竟是哪家女儿？”
赵恒顿了顿，说道：“乃是东平伯府姜安诚的女儿姜似。
说起来，这东平伯府虽说如今已然没落，但姜似的表弟，便是郦靖宁。
以这样的关系，姜似嫁与锦儿为妃，倒也说得过去。
只是她要求锦儿不得另娶他人，这一点实在叫朕难以同意。”
“臣明白。”寇准拱手行礼，恭敬说道，“臣定当仔细思量，为官家排忧解难。”
而这时，一旁的刘娥缓缓开口道：“官家，这盛会马上就开始了，荥阳公主也在宴上等着，我等还是尽早下去，免得让勋贵大臣们久候。”
赵恒点了点头道：“寇相，这老七的婚事日后再议。今日却是要好好办好这盛会。毕竟除了满朝文武，周边各国的使节也会到会。若是稍有不慎，便会贻笑外邦。”
寇准连忙道：“臣遵旨。”
于是，几人缓缓下楼，来到举办宴会的地方。
荥阳公主正端坐在那里，一些与之相熟的命妇正围着她，热络地聊着天。只是，明月郡主却不知去向。
见赵恒到来，众人连忙起身，高呼“万岁”。赵恒赶忙走上前，缓缓扶起荥阳公主，
看着这个从小被自己带大的妹妹，心中满是心疼，说道：“荥阳，驸马战死，朕也悲痛万分。但你一定要注意身体，切莫过度哀伤。”
荥阳公主福了一礼，轻声道：“多谢皇兄关心，荥阳明白。”
赵恒微微点头，目光在四周扫了一圈，却没瞧见明月郡主的身影，忍不住问道：“荥阳，明月呢？这孩子跑哪儿去了？”
荥阳公主眼神中闪过一丝迟疑，而后缓缓道：“那孩子坐不住，估计是去哪里玩了，我这便让人去把她找回来。”
赵恒摆了摆手道：“明月新近丧父，心境定然不佳，想必心情也是抑郁。今日好不容易出趟门，她愿意去哪里玩，便由着她吧。”
但荥阳公主还是招来秋棠，对她低声耳语了一番，秋棠领命后匆匆而去。
赵恒回到主座，待他落座后，盛会便正式拉开帷幕。
这时，负责主持文会的萧钦言身姿矫健地缓缓站出来，朝着赵恒恭敬地拱手行礼，声若洪钟道：“陛下，如今这太平盛世，处处尽显繁华景象，非传世文章无以彰显。
今满朝文武、勋贵宗亲，乃至外邦使者皆齐聚于此，恰逢今年春闱刚过，无数进士举子也都在此地。
臣斗胆进言，何不由陛下亲出一题，命众人赋诗作词，以此彰显我大宋的繁荣昌盛呢？”
赵恒听后，眼中流露出赞赏之色，缓缓点头道：“萧爱卿所言极是，这踏春赏花之际，自然要有文风来增色添彩。你且传令下去，就以‘百花’为题。”
赵恒的题目传下去之后，园内无数儿郎便瞬间沉浸在苦思冥想之中。而那些女眷们则隔着河流，远远地眺望，眼神中满是好奇与期待。
这时，郦康宁指着场内聚拢在一起的两堆人，一脸好奇地问道：“这两方人马是不是要斗起来了？”
郦寿华望了望，她也只识得其中一人，于是指着其中一人说道：“母亲，那是宁弟的好友，盛长柏。宁弟在京求学之时，便是在他家的书斋。”
郦大娘子听闻此话，连忙踮起脚望了望，而后忍不住夸赞道：“这孩子果然生得儒雅，一看就是个好孩子。”
就在这时，郦家众人听到不远处有个声音喊道：“母亲，大哥便在那里。”
郦寿华看过去，只见是一个身着粉色衣裳的小姑娘正指着盛长柏那一堆人说着。
而后她又瞥见了那一群人中的盛华兰，于是赶忙对郦大娘子道：“那几人应该是盛公子的母亲和几个妹妹。
那穿白色衣服的名叫盛华兰，是他家的长女，已然嫁人。
不过，在宁弟走后，盛家多次照顾于我，皆是由华兰姐姐出面。如此良善的人家，我等却是要上前致谢。”
郦大娘子点头称是，说道：“既然如此，那咱们过去吧，可不能失了礼数。”
郦寿华带着众人往盛家这边走来，盛华兰眼尖，一下子就瞧见了寿华，赶忙对一旁的王大娘子说道：“母亲，那便是郦公子的长姐，郦大姑娘。身旁这些人我不曾见过，想来定是郦家的家眷。”
王大娘子赶忙轻轻拉了拉还在咋咋呼呼的盛如兰，随后目光快速扫视了一眼众人。
只见明兰老老实实的跟在身后，可墨兰却不知跑到哪里去了，她不禁微微皱眉。
不过转瞬之间，脸上便又堆满了笑容，带着众人迎向郦大娘子一行人。
双方见面后，纷纷相互福身行礼，而后便热络地攀谈起来。郦大娘子率先开口，言辞恳切地说道：“我这一双儿女在汴京，可真是多亏夫人您照顾了。”
王大娘子连忙摆手，笑着回应：“哪里哪里，郦公子聪慧稳重，又是长柏的知己好友，那便如同我家子侄一般。
而大姑娘更是温婉大方，持家有道，我家华兰与她一见面就投缘得很，如同亲姐妹似的。自家孩子嘛，怎么照顾都是应当应分的。”
这王大娘子和郦大娘子皆是性情豪爽之人，没聊几句，便谈笑晏晏，气氛十分融洽。
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