只是很不凑巧的，袁启宏这时候突然感染了风寒，伯府的章大娘子见状，便提议让袁启宏在京中养病，让袁文纯夫妻代替前往就行。
说什么盛家不过是个七品小官，能跟自家结亲，就已经高攀了。
这个亲娘终究还是偏袒大儿子的，再加上这个大儿子娶的又是他娘家侄女，亲上加亲。
因此就更不想让二儿子的风头，压过大儿子，其他顾鹤这些人，她都控制不了，只能来唆使袁启宏了。
袁文绍一听这事，当即就不乐意，只是面对这个亲娘，他又说不出个一二来。
还好袁启宏没有糊涂，直接教训道：“胡说，我们夫妻前往扬州亲迎，本来就是提前约定好的事情，怎么能随意反悔。
更何况这回，还有小侯爷他们一同随行，无论如何都不该在他们面前失信。”
章大娘子闻言还想辩解什么，可袁启宏却没有再听：“这事便如此定了，你若是再有异议，我就带你去祠堂再说。
另外给盛家的聘礼礼单，你整理好后先给我过目，不要给我在里面藏小心思。”
说着，他狠狠地瞪了章大娘子两眼，那眼神中既有威严也有无奈。
章大娘子心里就算有再多的不满和意见，被这么一瞪，也只得把话咽回肚里，诺诺地答应下来。
待章大娘子走后，袁启宏转向袁文绍，语气中透露出一丝疲惫：“我已经去信扬州，告诉了亲家，小侯爷他们会前往的消息，他们会提前准备接待的。
另外你娘这里，我也会帮你盯着，保管你这婚事能顺顺利利。”
袁文绍感激道：“多谢父亲，劳累您生病，还要为我跑上这一趟。”
袁启宏摆了摆手：“你哥眼看是个不成器的，心思也小，不过有这座侯府给他傍身，日后总归差不到哪去。
倒是你，我对你是寄予厚望，希望日后能恢复我忠勤伯府的门楣。
若是有可能的话，也不要跟你哥计较太多，他毕竟是你的兄长，能帮就帮一帮。”
袁文绍是个老实孩子，听到父亲如此动情的话语，心中涌起一股暖流，当即点了点头：“父亲放心，我一定会努力，不让您失望。”
袁启宏看着袁文绍这样，心中稍感安慰。
而另一边侯府这里，老侯爷也在为顾鹤出远门准备着，首先便是随行要一个可靠的人跟着。
然后顾鹤便在府上，见到了已经六七年未见的舅舅吕辰、舅妈奚凝雁，以及表哥吕熙。
他们自从被接进襄阳之后，吕辰便在老侯爷得安排下，开始接触襄阳侯府的生意，奚凝雁则是在侯府帮衬芸娘。
一直到后面顾鹤等人离开襄阳，老侯爷自觉安全上没有问题，就没有让他们跟着。
这些年里，吕辰仿佛脱胎换骨，往昔那股憨厚劲儿早已不见踪影，取而代之的是精明能干。
原来老侯爷给安排的人，就是让吕辰陪着一起。
顾鹤听后忙道：“这是不是有些太麻烦舅舅了，这一次随行的不是有那么多护卫，再加上宁远侯府也会派人，安全总是没有问题得。”
吕辰闻言，爽朗一笑：“没事的，我本就打算去扬州查账，顺道陪你一程。”
见吕辰这么说，顾鹤也不再推辞，只是关切地问道：“那舅舅、舅妈，你们这次过来，是准备要定居在汴京了嘛！外公身体可还好。”
吕辰笑道：“你外公身子骨硬朗着呢，不然我们怎会放心离开襄阳，这次多半要住上几年，等到熙哥儿要科考了再回去。”
芸娘此时也帮着解释道：“近些年襄阳的文风日渐式微，族学里面也是乌烟瘴气的，实在是学不到什么。
这事你帮着上上心，看哪一家的学堂，能让你表兄进去。”
顾鹤看了一眼吕熙，便点了点头：“行，那我就再去麻烦一下夏竦，让他帮着来安排一下。
这帮子文官家里的学堂，比起勋贵家里的，学风总是要好上不少。”
因为夏伯卿如今越发偏向的缘故，老侯爷对于顾鹤跟夏竦的往来，也不像之前那般惊讶。
看顾鹤这么说，芸娘也甚是满意，随后便开始张罗着用膳。
之后顾鹤考教了一番吕熙的学业，确认根底算是扎实，便去找了夏竦。
对于这种小事，夏竦自然没有拒绝的道理，转头就找到了海家。
无非是多塞一个学生进家学，这点面子夏竦这个枢相还是有的，于是吕熙便顺理成章的进了海家读书。
一切都准备妥当，时间也到了要出发的日子，袁家自备了两条大船，装着聘礼等物。
这回除了袁文绍因为公务，不能离开之外，袁家一家四口全员出动，显得尤为重视。
襄阳侯府也派出了一条船，顾廷煜与夏伯卿便随着顾鹤坐顾家的船。
三条大船一路从汴京出发，沿着汴河缓缓南下。
沿途要经过陈留、宋州、宿州等地，至泗州入淮河，再东行至楚州，转入邗沟，才能抵达扬州。
这是大宋漕运的核心水路，大船一路前行，情况比当初从襄阳到汴京那条水路要好走得多。
船队离了汴京码头时，都尚未下雪，直到过了宋州，突降暴雪，宿州城堞在飞絮中若隐若现，邈远如米芾笔下的淡墨山水。
待到泗州转入淮河，天地陡然开阔，两岸山峦裹了素纨，恍若巨幅宣纸上晕开的留白。
漕船在这里分作两道，北上者载着苏绣杭罗，南下者堆满辽地皮毛，橹声与号子惊破淮水烟雪。
沿路相看，却是一幅大好的山河美景。
不过正当顾鹤一行人在水路上奔波的时候，盛家也终于是收到了，之前袁启宏派人送来的书信。
盛竑匆匆一瞥书信，喜上眉梢，随即匆匆去找王大娘子。
两人一同带着书信来到盛老太太面前，盛竑兴奋地说道：“母亲，没想到袁家竟有如此气运，能攀上襄阳侯府的高枝。
这回那位小侯爷，还拉着宁远侯府的大郎和枢相家的公子一起来呢！”
王大娘子也是满脸喜色，笑道：“是啊，两位侯府嫡子、一位枢相公子，他们三人一起来做傧相，盛家这回可是大大长了脸面。”
然而，盛老太太却比他们两人想得更加周全，她仔细翻阅了一遍书信，才缓缓说道：“信中可并未明言，襄阳侯府的那位小侯爷此行是来做傧相的。”
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