萧应淮走到鹤云初身边，轻轻握住她的手：“不必过于纠结。鹤青鸾走到这一步，是她自己的选择，她被仇恨和欲望蒙蔽了双眼。”
鹤青鸾是被仇恨蒙蔽了双眼，她先前又何尝不是，若不是萧应淮出现在她生命中，想必她现在也是被仇恨充斥着，最终会变成鹤青鸾的样子。
她微微点头，轻叹道：“我明白，只是心中难免有些感慨。”
萧应淮虽然不知道鹤云初在想什么，只是她那惆怅的样子，看起来像是要碎了。
萧应淮试探着将她拥入怀中，鹤云初最初下意识挣扎了一下，而后便不再抗拒，事到如今她又有什么好不承认自己感情的。
“过去的就让它过去吧，往后的日子，我们风雨同舟。”
这次生辰宴见了血，鹤云初有些愧疚，毕竟根源是她，更何况在生辰宴上见血，多不利。
谁知萧应淮微微一笑，摸了摸她的头：“真愧疚，不如以身相许？”
原本愧疚的情绪因为这句话烟消云散，她红着脸瞪了萧应淮一眼，一天天的就知道不正经！
却也没说拒绝。
与此同时，关于鹤青鸾假死及背后势力的调查悄然展开。
萧应淮安排了心腹之人，暗中追查线索。
而表面上，他依旧每日上朝，与大臣们商议国事，对鹤家也没明显的表示出态度，依旧不动声色。
但有嗅觉敏锐的人察觉到了风向的变化，纷纷猜测此事对朝堂产生的影响，评估下来他们觉得怕是要变天了。
而那些曾与鹤家交往密切的官员，心中不免忐忑，生怕自己被牵连其中，国公府正处在风口浪尖之上，这些人巴不得赶紧与鹤家瞥清关系。
而一些原本就对鹤家权势眼红的大臣，则暗自期待着鹤家倒台后，能重新划分利益将鹤家拆吞入腹。
这种事情也不知道是谁放出的消息，总之鹤云初假死的事情闹得人尽皆知，自从新帝登基还没有出现过欺君罔上的大罪。
“听说了吗？鹤家这次怕是要完了，鹤青鸾居然假死，还做出那么多胆大妄为的事。”
“听说鹤国公并不知情，也不知道她女儿是受了什么人的帮助，竟然做杀头的事情，好在圣上没怪罪鹤家，但我觉得此事对国公府还是有影响。”
“此事疑点重重，背后说不定还有更大的阴谋。不知道会不会牵扯到其他势力。”
最后总结了一句：京城不太平喽。
传言很快便进了太后的耳朵，鹤青鸾是由她发落进大牢的，此事她虽不该管，但也不能就这样做事不理。
“去把璟王叫来。”太后吩咐身边的宫女。
不多时，萧应淮来到太后宫中。他恭敬地行礼：“儿臣参见母亲。”
太后示意他坐下，缓缓说道：“淮儿，关于鹤青鸾之事，外头谣言四起……”
“母亲放心，这都是儿臣派人散播出去的，只有让谣言愈演愈烈，此能让幕后之人放松警惕。”
对于萧应淮，她很是放心，微微点头：“此事你要谨慎处理。鹤家在朝中经营多年，盘根错节。若处理不当，恐会引起朝堂动荡。”
“更何况，这会儿北离使臣恐怕还在京，若是让他们钻了空子就麻烦了。”
萧应淮正色道：“孩儿明白。”
太后也没想过多干预孩子们的事情，不过是提一嘴罢了。
这会儿说完正事，却有了打趣亲儿子的心情，“听说你与鹤二小姐喜事将近？”
知子莫若母，她一早就看出来萧应淮对鹤云初的心思，只等着这混小子能憋到什么时候说。
萧应淮知道瞒不过太后，于是微微一笑：“母亲可要替儿子准备聘礼了，待会儿就去勤政殿找皇兄求圣旨。”
“你啊。”太后笑骂了声，而后说道，“什么时候让云初来一趟皇宫，哀家多久没见她了，哀家这个当娘的还得替你好好谢谢她尽心给你治病。”
萧应淮知道太后这么说是同意了这门亲事，心中暗自庆幸他母妃自小性格与寻常女子不同，一切当与他们兄弟二人的喜好为先。
否则若是搁了别人，恐怕会因为鹤云初的身份而顾及。
萧应淮从太后宫中出来后，径直前往勤政殿。见到皇帝后，他将鹤云初的怀疑同圣上说了。
“你的意思是，鹤青鸾之所以能够假死脱身，是荣王暗中相帮？”
“正是，其实当时生辰宴发生的事情我并未说出实情，是鹤青鸾让人半路将云初劫走，两人相处的时候想来鹤青鸾向她透露了些什么。”
皇帝听后，猛地一拍桌子冷笑道：“早在当初你二人失踪一事就知道他狼子野心，本以为禁足这个警告能让他有所顾忌，谁知他反而愈发放肆。”
萧应淮拱手道：“皇兄息怒。如今当务之急，是要不动声色地稳住荣王，暗中搜集证据，将其一网打尽。”
皇帝沉思片刻，点头道：“所言极是。此事就交给你全权处理，务必小心谨慎，切不可打草惊蛇。”
“是。”
萧应淮迟迟待在勤政殿不走，皇帝也算是看出他的心思，“怎么，还有事要求朕？”
萧应淮勾唇一笑：“皇兄抱得美人归快活这么些日子，总得替臣弟想想。”
萧景辞明白了，他这一趟分析情况是借口，实际上是向自己讨圣旨来了。
“别提了，自从北离公主入宫，清瑶已经很多天将朕拒之门外，是朕平日里将她宠坏了，愈发恃宠而骄。”萧景辞一边抱怨，一边招来太监替他拟旨。
“皇兄怎么知道云初宁那天可冒着别人诟病的风险也要来给我过生辰。”
萧景辞：……没人想知道。
一卷明黄色的物体向他砸去，伴随而来的是圣上一声怒吼：“滚去求你的亲吧，希望到时候鹤二小姐不会将你拒之门外。”
国公府门前，又是熟悉的里三层外三层被围观百姓包围着。
但这次是萧应淮正儿八经的向鹤家求亲。
据看到的人所说，那聘礼长的能从南天门排到崇明街去，整整上百担聘礼，齐刷刷的往国公府门前一放，给足了鹤二小姐面子。
不少人对此眼红，璟王殿下若不是体弱了些，应当也能在京城女子最想嫁榜单排上名号。
对于鹤云初的婚事，楚氏是因为鹤青鸾真的死了伤心欲绝不想管，鹤成轩是因为前些天鹤青鸾的事每日心惊胆战生怕被抄家没时间管。
这不，萧应淮以来，鹤成轩就像看到了救星。
若是他们鹤家能同璟王结亲，璟王可是陛下一母同胞的亲兄弟，总能看在璟王的薄面上善待鹤家。
于是欣喜若狂的便将人迎进府。
“这是陛下赐婚的圣旨，还请国公爷过目。”
鹤成轩见到圣旨更乐了，这下好了，国公府彻底和璟王府是一条船上的人了。
“承蒙王爷不嫌弃，小女顽劣幸得王爷青眼，是鹤某之幸啊。”
楚氏告病没出现，老夫人却出人意料的穿戴齐整出来迎接。
鹤云初早在后院就知道萧应淮带着一大堆聘礼来了国公府，没想到这人动作如此之快，她还以为太后或者圣上会稍微阻拦一下呢。
刚想到这儿，就听到院门口有人交谈。
“这便是小女云初的院子，我让人叫她出来。”
是萧应淮提出想见一见鹤云初，这种微不足道的条件鹤成轩正把萧应淮当救命稻草呢，哪能不应，于是便二话不说带人来了。
见到萧应淮，明明也才过没多久，鹤云初总觉得两人已经很久没见了。
“行了，你们两人说些体己话，我先不打扰了。”鹤成轩走之前给鹤云初使了个眼神，意思就是让她好好把握住璟王的心，好替鹤家谋划。
早就知道鹤成轩这般殷勤是打得什么主义，鹤云初有些不乐意：“你这般大张旗鼓的，是生怕我父亲不利用你在朝堂做些什么么。”
“那能怎么办，我不想委屈你。”萧应淮握住她的手，“对了，太后诏你进宫，有时间的话去宫里见见？”
鹤云初有些惊讶：“太后召见我？”
“那我去的时候穿什么衣裳，太后喜欢什么类型的，温婉知性，活泼开朗？”若是放在从前，进宫也就进宫了，只是如今两人有了婚约，再看太后就如同见了“婆婆”，哪能不谨慎着。
见她太过紧张，萧应淮笑着宽慰：“太后喜欢你，许久不见，想与你聊聊家常。你也别紧张，就当去陪陪太后。”
鹤云初这才稍稍放心，点头应了下来。
第二日，鹤云初精心打扮后，进宫拜见太后。
她甫一进殿，太后就向她招手，神情十分欢喜，拉着她的手嘘寒问暖。
“云初啊，哀家许久都没见你了，让人想念的紧。”太后微笑着说道。
鹤云初恭敬地回答：“云初也十分想念太后，您近来身体可好？”
太后点点头：“哀家身体硬朗着呢，淮儿跟你说了吧，哀家今日叫你来是想看看你，往后你便是哀家的儿媳妇了。”
鹤云初脸颊微红：“云初多谢太后抬爱。”
太后见过鹤云初聪明果敢、坚强伶俐的样子，却是头一回见她这样害羞，觉得这个小姑娘可爱极了。
于是她看了身边嬷嬷一眼，嬷嬷马上领会，俯身去拿什么东西。
待她再回来，手上赫然多了一只成色顶顶好的玉镯子。
“这是哀家的陪嫁对镯，一共两只，这只你拿着，另一只等皇帝有了想共度一生的人，哀家再给她。”
鹤云初受宠若惊，连忙谢恩：“这太贵重了。”
“是给太后心里承认的儿媳妇的，鹤二小姐就收下吧。”嬷嬷在一旁帮腔。
鹤云初无法只能将镯子套在手腕上，不愧是成色顶级的玉石雕琢而成，鹤云初戴着它气色都比之前好。
太后满意了，留人在宫里又说了会儿话，待到说困了才将人放走。
从太后宫中出来后，鹤云初心情格外舒畅。然而，她刚走到宫道上，就遇到了荣王。
荣王看到鹤云初，眼中闪过一丝阴狠，但很快又恢复了笑容：“原来是鹤二小姐，许久不见，风采依旧啊。”
鹤云初心中厌恶，冷冷地回应道：“恭喜荣王殿下的禁足得以解除。”
说罢，便要离开。
荣王却拦住了她的去路：“鹤二小姐，这么着急走干什么？马上就要成为一家人，不与本王再多说说话。”
鹤云初皱了皱眉头：“不敢高攀，民女不知道还有什么事能与荣王殿下相商。”
荣王冷笑一声：“奉劝一句，璟王并非好的归宿，二小姐若是一意孤行，到时候可别说本王没有提醒过你。”
鹤云初心中一惊，但她强装镇定：“你什么意思？”
“如今京城局势变幻莫测，二小姐还是小心为妙。”
荣王凑近她，压低声音道：“哼，别以为本王不知道你和我的好弟弟在调查什么？劝你们还是别不自量力了，否则，别怪本王不客气。”
鹤云初心中愤怒，但她知道此刻不能冲动，她直视着荣王的眼睛：“人在做天在看，殿下要小心，坏事做尽的人可是会遭天谴的。”
说罢，她无视脸色发黑的荣王，快步离开。
“小姐，我们回国公府么？”
鹤云初想了想，觉得荣王话里有话，“等一下，我们去璟王府！”
璟王府的下人都认得鹤云初，知道她是王府未来的女主人，于是门房连通报都没有就直接让人进去了。
到王府后，鹤云初连忙将遇到荣王的事情告诉了萧应淮。
“他这是在狗急跳墙，看来，他们已经察觉到我们在调查他们了。”
鹤云初担忧地问道：“那怎么办，会不会影响到你的计划？”
萧应淮摇摇头：“无妨。他们越是着急，就越容易露出破绽。我们加大监视力度，尽快找到证据。”
鹤云初沉吟半晌，“我观察到楚氏这两天举止十分奇怪，经常夜里给人飞鸽传信，我实在想不到京城能有什么人值得她天天夜里传信。”
此事听着的确古怪，而且从之前鹤青鸾假死一事就能看出楚氏多少知道些什么。
“这样，今晚我让人守在国公府附近，国公夫人若是再有举动，我便让人将信劫下来一探究竟。”
这样也好早点弄清楚楚氏究竟在搞什么算盘。
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