这天师言辞间透着股玄乎劲儿，絮絮叨叨，让人摸不着半点头绪。
难怪太上皇被他嘘了几句，对数字就格外敏感，整天疑神疑鬼的，还迁怒了裴克己。
她易衔月才不听这种鬼话，保不齐这天师真不是人呢？
天师见她不信，不再劝解，索性甩袖往书库深处走去。
就在这时，门口传来小太监与某人的谈话，易衔月停住脚步。
“大半夜鬼鬼祟祟，你是哪个宫里的？”
“我……”
冤家路窄，听声音就知是林春宜身边的茹儿。
“你跑错地儿了，这可不是御书房，这儿是御书库。”
另一太监说到：“这个时辰擅闯此地，肯定别有用心。”
“你既不交代，那我们要喊人了，来人。”
“我说我说，我是……承风殿的杂役。”
易衔月从御书库推门而出。
茹儿做梦也没想到，不当心踏足禁地，为了保命慌不择言，谁知正主在此，被抓个正着。
“娘娘饶命，饶命啊。”
她跪在易衔月脚边，“娘娘大人有大量，求娘娘开恩。”
“本宫为何要怪罪你？起来吧。”易衔月挑眉，看向那几个太监，“承风殿的婢子不懂事，本宫领回去管教，二位公公见笑了。”
得了一丁点赏，那久不见主子的二人喜笑颜开，让易衔月领着惊慌失措的茹儿走了。
·
易衔月并未将那晚偶遇天师的事告诉裴克己。
她知道，裴克己如今的处境有一半因天师，一半因太上皇。
局势复杂，哪怕使尽浑身解数，都暂时无法搬倒那两位，告诉他只是平添烦恼。
宫里一切照常，转眼间一个月过去，迎来了殿试之日。
众考生在主殿前等候点名，本次入选殿试者有三百六十四人，皆是会试中出类拔萃者。
比起乡试的举人，他们的思想更有深度，都是一等的人中才子。
当然也少不了人中财子。
那晚，茹儿招了一半。
礼部尚书孙子的小舅子，姓马名葆，这人就在殿试名单里。
“……地方人士，官宦世家，马葆。”
“在列！”
他听到点名欣喜高呼，站在离皇帝稍近的位置，这是会试翘楚才能有的待遇。
虽以貌取人不好，易衔月只见那人浑身上下充满铜臭气，与旁边读书人的气质鲜明对比，活脱脱一个地主家傻儿子。
学子们被礼部带走，又经一轮筛选，真正有机会面圣的不过十余人。
未能入选的学子，虽无缘殿试，也能领个还算体面的职务，算出人头地了。
马葆在这几位出众者中更显扎眼。
一旁官员在窃窃私语，不是议论这看了就叫人嫌的，而是在讨论队列中那位格外清俊初衷的书生。
明珠乍现，从没听过有这样一位邵家小公子，生的这样一表人才。
听说他文思出众，在会试时就大放光彩，探花郎非他莫属了。
坐在大殿高位上的易衔月眸光一动。
竟是故人来，她已数年未见过这位年幼时的玩伴。
虽隔着数人距离，不会错，这眉眼，年纪，都对得上。
不过依稀记得他是一位巨富商贾的儿子，怎会走上科考入仕这条路？
“……第七位，华阴没落官家子，邵流玉。”
吏部按例核验每人的身份，逐一进行点名。
邵姓少年朝着君王遥遥行礼，面无惧色，脸上带着清澈笑意。
易衔月一愣，故人并非姓邵。
正当她失望之际，忽忆起按大燕律法，商贾之子不得入仕。除非母家为官家或平民，脱籍改姓，方可参加科举。
只是世人大多为五斗米折腰，既得安稳无忧前程，甚少商贾家子会立志以文人身效命朝廷。
易衔月攥紧衣袖，想来当年少年离开京城，明明是因体弱被父母无奈送去上山修道，此事怎样都难说通啊……
她目光一转，最终定格在前方。
这场恰似故人来的误会，就到此处吧。
“今日殿试之题，为：何谓国士无双。”
吏部尚书打开卷轴，胸有成竹，早对考题了如指掌。
众考生听题后齐齐展平卷面，提笔欲写。
一炷香后，几人写写停停，抓耳挠腮，唯有邵流玉和马葆二人没动笔。
又一炷香后，邵流玉提笔，洋洋洒洒写出一篇文章来，字迹隽秀美观。
殿试不允许提前交卷，他坐定在考试的案几前沉思。
马葆脑袋一片空白，夫子和姐夫让他背的文章，开头第一句怎么都想不起来，只好左顾右盼，偷瞄别人的。
他伸长脑袋到处张望的模样格外辣眼，易衔月看得都有些头昏了。
她瞥了一眼心虚的吏部和礼部二位尚书，那两人被盯得心里发毛，只能走到马葆公子身边，挡住视线，站定不言。
时辰到，卷宗被归齐一处，邵流玉那张果然在前列，与剩余的试卷共同呈上给皇帝。
易衔月先择出一张未写满的，字迹稚如小儿，随便择一太学的小童都比这公整。
“……臣马葆，少长于山阴，京城人士。”
她高声念出试卷内容，把那几位尚书吓得差点屁滚尿流，这是马葆情急之下乱抄的，哪管得了抄了些啥。
马葆这个二傻子嘿嘿一笑，“陛下，臣就是马葆。”
易衔月忍俊不禁，“礼部孙尚书，朕问问你，你孙媳妇一家久居江南，从哪儿冒出个京城的小舅子？”
孙尚书额间微汗，急忙答道：“陛下，许是马葆这孩子殿试前与其他人谈天，不慎写上去了。”
“对呀，臣前面这位小哥儿就是山阴长大的。”
马葆答得理所应当。
皇帝继续循循善诱问他，“好孩子，和朕说说，他是怎么和你谈天的。”
马葆挠了挠头，有些不好意思说：“他没理我呀，是臣自己看见的。他写他长，啥，什么山阴，对……少长于山阴。”
难怪那试卷上前边还说得像几句人话，后边直接变成顺口溜打油诗，皇帝把试卷扔到礼部孙尚书手里。
殿上这一幕未免太过荒诞。
衣冠整整的孙尚书念起了马葆公子关于国士无双的看法。
“天生我材必有用，老鼠儿子会打洞……天生我材必有用，天生我材必有用，论何为国士无双……”
疑似到最后黔驴技穷的马葆，只能重复题目来凑字数。
离题千里，啼笑皆非，众臣没人敢笑，尤其是孙尚书。
“请陛下宽恕，臣不知孙子竟如此荒唐！胆敢买通考官，把小舅子送到这来，请陛下把他丢出去，继续考核吧。”
他连忙告饶，并撇清关系。
易衔月抬手，“不急，马葆，你上前来，朕问你些事。”
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