不过，也有村民对此表示犹豫，“县里的巡检司不是已经开始处理鱼怪的事情了吗？我们应该能得到保护吧？”
对此，有经验的人只是苦笑，“你觉得县里距离这么远，巡检司的大人何时才能来到这里？”
当天下午，附近的几个村子的代表纷纷前往李家村，因为那里有着主庙，供奉着真正的城隍。
这些来自不同村子的人们怀着同样的愿望：希望能请到神灵的庇护，保护自己的家园和亲人。
在万安县的角落里，坐落着曹家村、范家村和徐家村。
一日，这三个村子的首领与族中长老一同拜访了李田成——李家村的村长。
听到他们的请求后，李田成愣住了。
“你们三个村子都想供奉城隍？”他惊讶地问道。
毕竟，在以往的岁月里，更换守护神这样的事是极为罕见的。
然而，不到一个月的时间里，已经有四个村子前来寻求他的帮助，希望供奉城隍。
很快，李田成就明白了其中的原因。
那鱼怪肆虐的消息传遍了每一个角落，而只有刘村和李村因供奉城隍得以幸免于难。在这种情况下，其他村子想要效仿也是人之常情。大家都只是想活下去罢了。
想到那些惨遭不幸的人们，李田成心中一沉。
如果没有城隍的庇护，李家村的命运也将不堪设想。因此，他完全理解并支持这三村的决定。如果他们能得到城隍的庇佑，将会有更多生命得到保护。
对于这一点，李田成深信不疑，并全力支持。
“好的，我同意你们的请求。只要城隍愿意接受你们的供奉，保佑你们平安。”李田成说道。
他知道，最终的决定权并不在他手中。
随后，李田成带领着来自三村的代表前往城隍庙进行仪式。
每个村子都怀着崇敬之心，依次向城隍表达了自己的心愿。
如同之前的刘家村一样，他们都得到了正面的回应。
这些村民们不知道的是，他们所供奉的香火对城隍来说同样重要。但此刻，他们只知道自己的祈祷被听到了。
面对这场突如其来的灾难，人们的恐惧与无助化作了泪水。
有人甚至跪在地上，对着神像连连磕头，许下世代供奉的承诺。李田成安慰大家：“这是件喜事，我们应该笑才对。”
最后，在一片既哭又笑的氛围中，众人的心情逐渐平复下来，开始商量具体的请神事宜。尽管制作新的神像需要时间，但在生存面前，一切都可以加快脚步。
他们计划先塑造一个临时的神像，以求快速获得庇佑，待日后条件允许时再制作更加精致的神像。
神明降临不再讲究黄道吉日，塑像落成便迎神入驻。
曹、范、徐三村的村民原本愁容满面，但在求得神谕后个个喜笑颜开地归家。自那日起，再无其他村落前来祈请神灵庇护。
这或许是因为消息尚未广泛传播，又或是另有隐情。
也许他们寄希望于县里的巡检司能解救水火之中的百姓。
如果巡检司能够抵挡住鱼怪的侵袭，保全乡民的安全，赵伏龙对此也是乐见其成。
毕竟，生命的价值无可估量。
赵伏龙渴望早日将河岗乡纳入自己的保护范围，以获得系统的嘉奖。
但这只是时间问题。当前，他更关心的是那些无辜的生命能否得到妥善的保护。
虽然短期内他无法守护每一个生灵，但如果巡检司能有所作为，也是一大幸事。
况且，并非所有村庄都遭遇了鱼怪的威胁，所以并不急于更换供奉的神灵，这也是人之常情。
随着曹、范、徐三村准备加入供奉行列，赵伏龙的辖地内已有五个村落。整个河岗乡共有二十七个大小不一的村落，这一进展无疑是一个新的里程碑。
午后不久，香客络绎不绝，赵伏龙开始着手炼制分神。
新炼制的分神将会被派遣至即将供奉他的三村中。
尽管这三村还未正式成为他的辖地，但它们距离李家村不远，分神可以顺利到达。面对当前鱼怪肆虐的情况，赵伏龙希望能尽快为这些村落提供庇护。
事实上，昨晚他就打算炼制分神去周边村落探查情况，寻找消灭鱼怪的机会。然而，由于紧急事务接连不断，直到今天他才有机会实施计划。
除了曹、范、徐三村外，他还打算让分神巡视一切可及之处，伺机消灭鱼怪。
下午接近傍晚时分，前来上香的人渐渐稀少。
通常在这个时候，城隍庙也会关门谢客。赵伏龙完成了一具分神的炼制，目光停留在角落里的一对母女身上。
这已经是他第三次注意到她们了。这对母女显然是来自乡间的农妇，穿着粗布麻衣，皮肤黝黑粗糙，头发枯黄无光。
母亲看上去三十出头，但由于生活的艰辛，面容显得格外憔悴，仿佛已年过四十，甚至有了几缕白发，眼神中透露着迷茫与恐惧。她怀中的女儿大约四五岁，瘦小怯懦，同样有着一头枯黄的头发。
赵伏龙仔细打量那孩子，虽然看起来瘦小虚弱，但骨龄大概有七八岁。这显然是营养不良的结果。
一对母女的举动颇为异常，未到申时便早早来到城隍庙，既不上香也不离开，只是蜷缩在墙角观察着来往的人群。
庙祝赵梦绮初以为她们因贫困无力购买香烛，主动送上几炷免费的香。
然而，即便如此，这对母女依然无动于衷，继续躲在角落里。随后，赵梦绮尝试递上食物，却依旧被婉拒。
尽管心中满是疑问，赵梦绮还是决定让她们待在那里，毕竟两人看起来并无恶意。
就在赵伏龙准备回归修炼之时，那对母女终于有了动静。
她们缓缓走向神像前的蒲团，母亲用一种复杂的眼神凝视着赵伏龙的塑像，手中紧握着下午赵梦绮赠予的香。
点燃后，她拉着女儿跪下叩拜，并将香插入香炉中。突然间，母亲泪如雨下，对着赵伏龙的塑像哭诉起来：“仁慈的城隍啊，请您大发慈悲，救救我的女儿吧！我那无情无义的丈夫，竟想把我们的女儿献给村里的邪神作为祭品！”
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