曾嬷嬷侧目看向春乔。
“若是老夫人知道你这般碎嘴，该教训了。”
曾嬷嬷冷冷撂下一句便随着沈兰瑶向外走去。
春乔气不过跺了跺脚，忍不住同走出来的春兰道：“怪不得卿卿姐不喜欢她，这般爱出风头，谁不生厌！”
春兰也是个泼辣的性格。
闻言附和道：“谁说不是，且瞧着吧，等卿卿姐回来了有她好果子吃！”
……
沈兰瑶来到账房转了一圈。
什么话也没说，没有惊动任何人在国公府的茅厕里转了转，最后停在了马圈的茅厕前。
曾嬷嬷用帕子掩住鼻子，不解地看向沈兰瑶。
“你跑到此处做什么？此处和这里和账房离了这么远……”
曾嬷嬷正说着呢，就见沈兰瑶使唤去的两个男仆合力抬着一箱子从茅厕里走了出来。
沈兰瑶这才解释起来：“我在侯府时，从那些经验老道的仆从口中得知，他们有的人会偷了主家的东西，用羊皮袋包裹起来藏在茅厕底下。等待主家有事，趁乱将其运出去。”
她说话间，那两个男人打开了箱子，随后解开羊皮袋露出了内里的赃物。
曾嬷嬷大吃一惊：“这……还真是失窃的东西！”
她上前两步凑近曾嬷嬷，小声道：“现在嬷嬷只要透出些消息，说茅厕里发现了失窃的宝贝，但不能说是在那发现的。而后派人在此处守着，那小贼听到这个消息，一定会来确认。届时，便知道是何人了。”'
曾嬷嬷茅塞顿开，此刻看着沈兰瑶的模样越发觉得顺眼。
“好，就依你所言。”
傍晚时分，整个国公府都传开了。
无论是干活的杂役还是奴仆，都在议论这件事。
临暮时分，一个细长的背影趁着无人注意向着马房悄然走去，到了茅厕，他四处张望，确认无人后才钻进了茅厕里。
过了一会，他脸色煞白地从内走了出来。
躲在暗处的曾嬷嬷朝身后的打手使了个眼色，四人上前便将其抓住了。
沈兰瑶随着曾嬷嬷走出去，那男人还在奋力挣扎。
“放开我！”
曾嬷嬷黑着脸上前便是一耳光。
“你个黑心肝的狗东西！竟然敢偷主家的东西藏在这，如今人赃并获，还不老实！”
男人的气势萎靡了下去，却还在辩驳：“我没有偷东西，我是冤枉的。”
“还有脸喊冤枉？”
曾嬷嬷怒容满面，抬眼吩咐四个打手将其带到后院，将国公府的奴役都叫来当着他们的面打二十板子杀鸡儆猴，然后再发卖。
如此，男子才是怕了。
不住地哀嚎求饶，曾嬷嬷却别过头去看都不看一眼。
男子被带走了，曾嬷嬷的神色才有些缓和，她看向身侧的沈兰瑶露出感激的笑。
“今日之事谢谢你了，若不是你，我定是要受罚的。”
沈兰瑶回以微笑，温声道：“嬷嬷此前对兰瑶多有照拂，兰瑶只不过是帮了一点小忙不足挂齿。”
“这怎是小忙？走，咱们回去见老夫人。”
曾嬷嬷心情破号，带着沈兰瑶往慈安院走去。
一会儿，俩人一前一后走进主屋，老夫人正在榻上读书，余光中看到二人来了便将书放到了榻上的小几。
“老夫人。”
沈兰瑶跟着曾嬷嬷一道行了礼。
“抓到那小贼的主意是谁出的啊？”老夫人开口便问，这府内大小的事情自然逃不过她的耳朵。
曾嬷嬷笑着上前，也不沾功，直言不讳的说出是沈兰瑶出的主意，顺带还夸赞了几句。
老夫人点点头，目光变得柔和。
“兰丫头，嗯，不错。”
两个字，却给了沈兰瑶莫大的称赞。
沈兰瑶低下头说了两句客套话。
老夫人笑着叫春兰给她让座。
春兰却有些不情愿了：“老夫人，她哪里有资格坐下啊？”
老夫人噤声不言，曾嬷嬷皱起眉头呵斥春兰：“老夫人想让谁坐，何时轮到你来置喙了？”
“奴婢知错。”春兰低头认错，可却狠狠地剜了沈兰瑶一眼，搬了张凳子放在沈兰瑶身后那眼神恨不得将沈兰瑶戳出个洞来。
对于这种眼神，沈兰瑶早已见怪不怪。
她冲老夫人道了谢，坐到了凳子边上。老夫人给她一分面子，她也不能失了分寸。
老夫人如今看沈兰瑶，是多重好感叠加。
一来是她救了自己，二来是救了萧宫锦那孩子，三来是她竟然撬开了自己那铁石心肠的孙儿的心。
合情合理，老夫人看沈兰瑶怎么都顺眼。
“你这孩子聪慧，明日起，便跟着老身来认些字。”
“古人言：不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。不吃饭则饥，不读书则愚。人唯有读书认字，方能开智化愚。”
沈兰瑶受宠若惊，起身同老夫人道了谢。
翌日，天还蒙蒙亮，她便从别云院来到了老夫人屋外等候。
春乔和春兰推开门来，老夫人已经醒了。
她进屋去，陪着曾嬷嬷一道侍奉老夫人洗漱用膳。
等罢了，日头已逐渐升高。
她搀扶着老夫人走到院内石桌前坐下，老夫人命春兰拿来纸墨教她识字。
老夫人先写了一个“人”字。
“此字念‘人’。”
“何为人？”
“明礼守礼，衣着得体，出言合理，意为善意。”
老夫人说完看向了沈兰瑶：“你可懂是何意思？”
沈兰瑶纠结着，她自然是懂的。四书五经，她都熟记于心。可她之前说过自己不识字，现在要如何说？
正在这时，一旁的春乔出了声，她沾沾自喜地解释了一番。
沈兰瑶如释重负，朝她道谢：“兰瑶知道了，多谢春乔姐姐。”
春乔阴阳怪气的说了声不谢。
老夫人笑着叫沈兰瑶来学写‘人’字。
她拿过毛笔，在老夫人的注视下歪扭七八的写了个‘人’。
老夫人禁不住蹙起了眉头，喃喃自语。
“撇捺有这般难写吗？”
听言，春乔又忍不住道：“老夫人，她一看就是愚笨之人，连这般简单的字都写不好。”
曾嬷嬷瞪了春乔一眼，春乔这才噤声不言。
沈兰瑶讪笑着说自己愚钝，老夫人摆手道：“不碍事，第一次学写，哪有写好的道理？日后你多练练便是了。”
“是。”
沈兰瑶应和着，老夫人又教了她几个简单的字。
是夜，伺候着老夫人睡下了。
她悄然退出屋门。与曾嬷嬷道别后走出了慈安院。
却不想被春兰和春乔拦住了去路。
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