散会，赵林与周瑜一同送鲁肃离去。
遂回转院中，忽见小乔已在门廊处等候，便往见礼。
礼毕，小乔见赵林面带喜色，四处观望，忽又神色一暗，揶揄道：
“贤弟四处张望，可是在寻心上之人？”
赵林听出小乔调侃之意，言道：“咳...小弟以为姐夫与阿姊同来，故此张望。”
小乔莞尔，笑曰：“汝心上之人已回孙府了，不在此处。”
赵林点头应是，待回过神来，见小乔掩嘴偷笑，倒也光棍，直言道：
“听闻吴侯有意嫁妹于我，阿姊可知此事？”
小乔曰：“我特为此事而来。贤弟可是愿意娶吴侯之妹？”
赵林颔首，言道：“求之不得，敢问吴侯可有条件？”
小乔讶然，问曰：“贤弟竟猜到吴侯之意？不知可能猜到是何条件？”
赵林叹曰：“弟父母早亡，自幼跟随叔父，叔父衣之，食之，养育成人。
叔父忙于军务之时，便将吾寄养在刘皇叔府中......”
赵林于门廊下踱步，将幼年过往据实相告，直令小乔听闻后，感性落泪。
待赵林讲述完毕，负手而立，小乔已然泪如雨下，言道：
“不想吾弟幼年如此孤苦。”
赵林曰：“汉室凋零，天下大乱，林虽父母早亡，然有叔父爱护有加，刘皇叔亦待我如亲子，比之寻常人家，已是活在蜜罐之中，何言孤苦？”
言罢，转身目视小乔，正色曰：“阿姊，叔父养育之恩，刘皇叔亦待我甚厚，我岂能为一女子，便转投吴侯？
若如此，林岂不是成了不忠不孝之人？”
言罢，眼眶微红，谓小乔曰：
“我受主公大恩，愿以此身相报。
既吴侯不愿嫁妹与外人，烦请阿姊代我转告吴侯之妹，只言赵林是个无情寡恩之人，负了郡主情谊，今生不能相伴，愿来生化作比翼之鸟，双宿双飞。”
言罢，拱手深礼，洒泪作别。
小乔见赵林已入院中，直叫二人相爱而不得之情感动的心碎不已，抬起衣袖抹去眼泪，望着紧闭的院门，心道：
“吾弟勇冠三军，又才智过人，天文地理，阴阳医道，无所不精，容貌、身姿无不出众，如此人物怎便不能与心上人共此生？阿姊便是闹的家宅不宁，也必让吾弟得偿所愿。”
思忖至此，一挥衣袖，转身便往后宅寻夫君而去。
一夜无话，或也无眠。
翌日清晨，赵林正在榻上酣睡，忽有侍女轻摇唤醒，报曰：
“将军，大都督请见。”
赵林起身，眼珠一转，便穿上衣袍，并不盥洗，直往殿中去。
见礼毕，赵林神色萎靡，面容黯淡，松松垮垮立于殿中，似丢了魂魄。
周瑜见状，打个了哈欠，叹曰：“贤弟啊，为何这般憔悴？”
赵林言道：“弟无事，姐夫今日可要去吴侯府上？”
周瑜闻言，以手抚额，叹道：“唉......，贤弟气色不佳，今日便在家中休息，为兄自去拜见吴侯便是。”
言罢，起身在赵林肩上拍了拍，打着哈欠，骑马而去。
赵林立于殿中，嘴角微微勾起，旋即恢复如常，自回小院补觉去也。
周瑜出了府门，骑上战马，信马由缰往孙府而去，心中不禁为此行发愁。
昨夜小乔仿佛换了一人，一哭二闹三上吊，直闹的后宅不宁，及至凌晨，周瑜无奈应下夫人所请，这才罢休。
一夜未得安眠，周瑜哈欠连连，来到孙府门前，以手搓脸数遍，勉强打起精神，入府面见孙权。
君臣见礼毕。
孙权曰：“公瑾，除贼之事，与子敬商议的如何？”
周瑜曰：“已有些眉目，我已令诸将分兵，沿江每二十里下一寨，主公以为如何？”
孙权思忖半晌，不知其意，问道：“我军本就兵少，为何还要分兵下寨？”
周瑜笑曰：“昨日子敬亦有此问，却是赵柏轩为其讲解。”
孙权奇曰：“哦？柏轩如何说？”
周瑜乃将昨日议论，悉数告知。
孙权叹曰：“柏轩真将才也。待日后，公瑾将水军，柏轩将马步军，我江东固若金汤，孤无忧虑也。”
周瑜闻言，顿觉头痛，思及夫人所请，又不得不为，否则恐后宅永无宁日也。
遂言道：“主公，昨日贱内相试赵柏轩，其人忠义，恐不为郡主女色所动。”
孙权闻言，面带不悦，言道：“孤以亲妹下嫁，其人尚不知足耶？”
周瑜曰：“主公息怒，自古迄今，贪慕权势、图慕虚名、恋慕钱财、沉溺女色者，不可胜数，然忠义之士，却凤毛麟角。
今主公得赵柏轩这般忠义之人，岂不乃幸事乎？
且试想，今赵柏轩若因贪图郡主美色与那成为主公妹婿可得之权势，便悖逆旧主、转投主公，日后他人以更优厚之条件相诱，彼岂不会再背主公而另投他处乎？
如此之人，主公敢用否？”
孙权闻之，神色稍缓，颔首道：“公瑾所言有理。
只是孤那妹妹，断不能嫁与外人......
只是孤着实欣赏柏轩之忠勇，如今又观其统兵之才，确是难得。如何方能使其倾心来投吾江东？”
周瑜略一思忖，进言道：“主公莫非忘却鸿门宴之事？
如今柏轩一心效命于刘备，非权力美色所能动摇，但若刘备不在，柏轩纵有忠义之心，却无有可效忠之人，届时走投无路，自会来投靠主公。
况且，刘备麾下不乏能臣武将，若柏轩来投，或可将英才一并收归主公麾下。”
孙权闻言，抚掌笑道：“既如此，可依公瑾之计，待寻机杀了刘备，而后嫁祸于曹操，待其归至东吴之后，孤再将郡主许配与他，如此一来，既可收揽贤才，又能全了吾妹的终身大事，妙哉，妙哉！”
周瑜闻言，呼吸一滞，然一时也寻不出其他良策来说服孙权，只得应和道：
“主公所言甚是，只是此事还需从长计议，万不可操之过急，以免事不成，反为其所恨。”
孙权点头称是，又与周瑜就当下诸多军务之事细细商谈数则。
待诸事议毕，周瑜便起身告辞。
出了孙府，翻身上马，回府而去。
路上，周瑜心中思忖，此番进言虽未能令吴侯改变心意，却也尽力了，实在别无他法，但愿能向夫人交差。
念及此处，不禁微微摇头，催马加鞭，往自家府邸疾驰而去。
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