“吱呀——”门轴发出让人牙酸的声音，在寂静的巷子里传出老远。
“老汤姆？”他试探着喊了一声。
死寂。
只有风从巷口灌进来的呜呜声。
铺子里一股怪味儿扑面而来。
血腥，灰尘，还有一种……像是高压电弧烧过空气留下的味道，让鼻腔发麻。
云鹤右眼发烫，那新生的“原初之眼”自动亮了起来，冰蓝色的光芒瞬间驱散了眼前的黑暗。
他视野里的景象让他心里一沉。
整个铺子像是被龙卷风扫荡过。
货架东倒西歪，那些老汤姆平时当宝贝疙瘩似的古董玩意儿碎了一地。
柜台上的老式收银机更是被砸扁了，零件崩得到处都是。
空气里弥漫着混乱的能量残留，无数细小的光点在他眼中飘荡、湮灭。
“有人在这儿动过手。”白绕过一堆碎瓷烂木头，从地上捡起半个裂开的水晶球，指尖银丝若隐若现，“动静肯定不小，外面却一点声音都没有。”
“时间被动过手脚。”云鹤一边扫视，一边解释。原初之眼清晰地“看”到，这里的时空结构像是被人硬生生挖掉了一块，又粗暴地填了回去，留下了明显的“疤痕”。“整个铺子被短暂地从正常时间里抠出去了。”
白已经悄无声息地摸到了柜台后面，蹲下身检查。
“这儿。”她指着柜台下方，一个原本伪装得很好的小暗格被暴力撬开了。
里面空空如也，只剩下几片撕碎的纸屑。
云鹤走过去，原初之眼能捕捉到那些纸屑上残留的微弱能量波动，像是指纹一样独特。
“东西刚被拿走不久，很急。”
白伸出手，指尖逸散出几缕极细的银丝，轻轻缠绕上那些纸屑，闭上了眼。
几秒后，她猛地睁开眼：“老汤姆的气息……还有一种，很陌生，但……”她顿了顿，语气肯定，“跟那个克罗诺斯执行官身上的能量波动，是同一种类型！”
“妈的，他们果然找上门了！”云鹤低声骂了一句，开始在铺子里快速搜索。
原初之眼如同最精密的扫描仪，不放过任何一个角落。
最终，他的注意力停留在墙角一个蒙尘的旧座钟上。
那座钟的指针，时针和分针，都诡异地停在了一个位置——三点二十七分。
“老汤姆这钟从来没停过。”云鹤走过去。
在原初之眼的视野里，座钟周围的时间流明显被干扰过，呈现出一种不自然的扭曲。
他伸手，轻轻转动了一下时针，试着将它拨回十二点的位置。
“咔哒。”
一声轻响，座钟的背板居然弹开了，露出了一个刚好能塞进一张纸条的隐藏小格子。
里面果然躺着一张折叠起来的纸条。
云鹤小心翼翼地取出纸条，展开。
上面是用一种很潦草的笔迹写下的几行字，墨水似乎都还没完全干透：
“x-37，看到信的时候，我大概已经被‘请’走了。核心碎片的秘密，比我们想的都要深。去幽暗矿坑第九层，找到那个‘时间轴交汇点’。记住，议会那帮老东西靠不住，观测者早就不是铁板一块了，克罗诺斯背后，有更大的家伙。小心S计划，那玩意儿，1999年就开始了。”
落款不是名字，而是一个奇怪的符号，像一个被拉长了的小小的漏斗，又或者是一个扭曲的漩涡。
“幽暗矿坑？”白凑过来看了一眼，“那是‘遗忘之墟’游戏里的顶级地图，据说能下到第七层以下的玩家，一个服务器都凑不出十个。”
云鹤捏着纸条，感觉指尖都在发麻。“游戏？现实？这界限越来越模糊了。老汤姆这老狐狸，知道这么多，偏偏每次都跟挤牙膏似的。”
话音刚落，白突然伸手按住了自己的胸口，脸色瞬间白了几分。
“你感觉到了吗？”她声音发紧，“这里的空气…像是在…抽搐。”
云鹤立刻闭上左眼，全力催动原初之眼。
没错，整个当铺的时空结构正在变得极不稳定，细微的空间裂缝像蛛网一样在墙壁和地面上蔓延，周围的时间流开始变得混乱无序。
“快！这地方要撑不住了！”云鹤把纸条塞进口袋，原初之眼飞快地最后扫视了一圈。
柜台后面的墙壁上，有一道之前没注意到的、几乎看不见的细微裂缝。
那里的时间流异常活跃，像是沸腾的水。
他几步冲过去，手指顺着裂缝轻轻划过。
裂缝无声地扩大，墙面如同融化的黄油般向两侧分开，露出了一个刚好容纳一人的狭小暗室。
暗室正中央，悬浮着一个巴掌大的全息投影仪。
仪器正循环播放着一段无声的影像：
画面里，老汤姆被几个穿着黑色制服、看不清面孔的人围在中间，他挣扎了几下，最终还是被强行拖走。但在被拖出门口的最后一刻，他猛地回头，朝着投影仪的方向，飞快地做了一个手势——先指了指自己的右眼，然后又重重地拍了拍自己的心脏位置。
“他在暗示什么？”白盯着那段不断重复的画面，“右眼…心脏…”
“原初之眼！核心碎片！”云鹤猛地反应过来，“他在提醒我们，要用这两样东西！”
白眼尖，指着全息投影仪的底座，那里用激光蚀刻着一行极小的字符：
游戏内幽暗矿坑坐标 x-749 Y-215 Z-981。
“游戏坐标。”她轻声重复，“但这给得也太精确了，普通的定位根本到不了这个精度。”
就在这时，云鹤的原初之眼毫无征兆地剧烈跳动起来，一段冰冷、毫无感情的机械代码直接烙印在他的视网膜上：
“S计划第三阶段启动倒计时：71:58:42”
数字还在一秒一秒地减少。
“什么玩意儿……”云鹤甩了甩头，那段代码才缓缓隐去，“我刚才…看到一个倒计时，不到三天了！”
白已经从暗室角落里翻出了一个看起来很旧但保养得很好的小型数据终端，几根银丝从她指尖探出，如同拥有生命般接入了终端背后的接口，直接连接上了当铺那套老掉牙的内部系统。
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