原来，季家是开赌坊起家的。
直到后来，季老爷子的爹把女儿也就是楚老夫人嫁给楚霄的爹。
楚家的门第比季家高，也算是攀上权贵，季家才把赌坊的营生从明处转到暗处，为的是不拖累楚老夫人。
等到楚老夫人生下楚霄，季老爷子的爹也过世了，季老爷子头顶没有强势的爹压着，才开始重视家族名声，愈发小心经营暗处的赌坊。
后来还是楚霄的爹说服季老爷子把赌坊卖了，用赚来的大把银钱开宝通钱庄，不再做那遭人诟病的营生，要为后辈子孙积福积德，季家才结束了这门极为赚钱却令人不齿的营生。
拿捏季楚两家的把柄就在赌坊上头。
季家在开赌坊期间，操控赌局，牟取暴利，在赌坊中安排了大量的“老千”，暗中操控骰子、牌局等各类赌局。
这事楚家也是知情的，楚家甚至参与其中。
他们通过使用特制的道具和熟练的手法，让赌客们十赌九输，输得倾家荡产。
许多原本殷实的家庭，因为在季家赌坊中赌博，不仅输光了家产，还欠下了巨额赌债，最终家破人亡。
他们不仅操控赌局，还放高利贷。
季家赌坊为了吸引更多的赌客，向那些输红了眼的赌徒提供高利贷。
他们以极高的利息放贷，一旦赌客无法按时偿还，便会遭到他们的威逼恐吓。
这些催债的人手段极其残忍，轻则上门骚扰，重则殴打、绑架赌客及其家人。
甚至逼良为娼，逼人卖儿卖女，坏事做尽。
有极个别人不堪其扰，选择了自杀。
季家最要命的一项罪名居然是私藏兵器。
在季家人看来，私藏兵器实属无奈之举。
赌坊鱼龙混杂，为维持秩序、防范有人寻衅滋事，季家不得不暗中囤积大批兵器。
其中，既有刀剑棍棒这类常见武器，甚至还藏有违禁暗器与火器。
凭借这些兵器，赌坊才能维持高压管控，赌客们不敢轻易闹事，乖乖遵守季家立下的不公平规矩。
不仅是季家的赌坊，就是其他赌坊也私藏兵器，不然赌坊开不下。
楚云抬起头来，看着满脸沧桑的外祖母，知晓外祖母手里捏着这样的把柄，却为何不去揭发季楚两家？
都是因为娘，还有她的存在。
伤了季楚两家的名声，她们的名声也会受损。
投鼠忌器！
如今，娘已经去世，而她也离开了尚书府。
“外祖母，我要给娘报仇，我打算把证据交给官府，让官府去惩治季楚两家。”
“好，很好！”陈栖桐激动的点头。
“比你娘有魄力，只不过，这份证据用来拿捏季楚两家还可以，把它交给官府并不能扳倒季家和尚书府，季家的赌坊早就卖了，兵器也都清除了。”
楚云皱眉，外祖母说得很有道理。
以楚霄现在的权势，手里的这点证据分量明显不足。
未免打草惊蛇，不如不出手。
除非能当场在季家搜出兵器，抓他们个现行，否则这桩案子很难定案。
楚云把这个想法告诉外祖母。
“哈哈哈！”陈栖桐突然仰头大笑起来，“不愧是我的亲外孙女！有点手段。”
大笑过后，陈栖桐把小召庄的人手都召集起来。
楚云站在五十多号人面前，大吃一惊。
这些人几乎都毁了容。
不会是十多年前那场大火所致吧。
如果真是这样，那该是何等的惨烈。
陈栖桐目光扫过众人或狰狞或扭曲的面容，思绪飘回十多年前。
那时楚霄联合季家派出的杀手趁夜突袭小召庄，一把大火烧得整个庄子火光冲天，哀嚎遍野。
浓烟滚滚中，侍卫们拼死抵抗，将她从大火中救出。
许多人被火舌吞噬，活下来的人脸和身体被烧得面目全非。
好在庄子上有一片湖泊，火势才得以控制。
这十多年来，她散尽财富，寻遍名医，只为让这些追随自己的人早日康复。
如今站在楚云面前，她沉声道：“云儿，他们跟着我受苦多年，如今该让仇家血债血偿！他们以后听从你的调遣，我已经累了。”
众人都看向楚云，眼底的恨意汹涌。
楚云心中升起浓浓的愧疚，“对不起，是我爹把你们害成这样。”
她的话音落下，人群中先是一阵静默，暗卫斩月跨出一步。
斩月身形魁梧，脸上像被火舌舔过的烧痕从额头蜿蜒至下巴。
他朝楚云拱手，大声道：“姑娘，这不怪你，当年楚霄与季家蛇鼠一窝，做出伤天害理之事，还有我们的这笔血债，都与你无关，都是楚霄造的孽，我们记了十多年！是时候清算了。”
他的话音刚落，众人纷纷附和。
楚云眼眶微红，定了定神后说道：“季家已经销毁了赌坊兵器，想要扳倒他们，我们需将兵器神不知鬼不觉的放到季家，然后去报官府，让官府去查季家，一旦从季家查到兵器，尚书府和季家做的那些伤天害理的事情才有可能暴露于人前，他们才有可能受到该有的惩罚。”
脸颊因烧伤几乎变形的暗卫斩易上前一步，“将兵器送进季家这事交给我。”
“算我一个。”
“还有我。”
……
侍卫们一个个站出来，争抢着要复仇。
“好。”
楚云这话刚落。
年纪最大身形却保持得很好的斩风站出来，他脸上的斑斑烧伤集中在下颌脖颈，下颌和脖颈几乎连在一起。
他大声对大家说：“我去取兵器。”
斩月：“我去取面具，今晚就行动。”
“兵器？”
楚云满脸惊愕，抬眸望向外祖母，嘴唇嗫嚅：“外祖母，小召庄竟藏有兵器？”
陈栖桐神色平静，轻轻颔首：“没错，云儿，庄子上各类兵器，应有尽有。”
“那……”楚云身子紧绷，忍不住咽了口唾沫。
“外祖母，小召庄为何要挂牌出售？”
藏有兵器，遮掩都来不及。
陈栖桐摇了摇头，目光温和。
“云儿，我从未有过出售庄子的打算，每隔几年，庄子虽会更换名义上的主人，但实际上始终在我掌控之中，如今你来了，我便把庄子交到你手上。”
“什么！”
楚云指尖下意识攥紧衣角，外祖母在庄子上藏兵器，绝非为了自保这么简单。
陈栖桐敏锐捕捉到楚云询问兵器时流露出的紧张，目光越过庭院，投向连绵起伏的青山，沉默片刻后缓缓开口：
“云儿，外人虽然已经听说我死了，但是这些年来，各方势力还在时常试探我的下落，对小召庄虎视眈眈，我年纪大了，精力有限，只有你能守好这庄子。”
“好。”楚云没有丝毫犹豫，脆声应下。
“云儿，随我来，我带你去看一样好东西。”
见外孙女应下了，陈栖桐目光变得深邃，转身朝内院走去。
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