李明双眼布满血丝，通红得好似要渗出血来，死死地盯着左天成，那眼神仿佛来自深渊，恨不得将对方瞬间撕裂。他猛地一勒缰绳，胯下矫健的战马仰头发出震耳欲聋的嘶鸣，两只前蹄高高扬起，在空中划出一道有力的弧线，随后重重踏下，溅起大片尘土，大地都仿佛为之震颤。李明扯着嗓子大声吼道：“弟兄们，立刻列阵！今日，就是我们血债血偿、报仇雪恨之时！”声如洪钟，带着无尽的愤怒与决绝，言罢便驱使战马，如离弦之箭般欲率着一百二十多名骨干老本兵冲到最前列。
就在这千钧一发之际，满天星身形一闪，一个箭步冲上前，伸出粗壮有力的大手，死死拽住李明的马缰，神色焦急，声音急促又带着几分不容置疑：“二弟，你难道忘了我之前千叮咛万嘱咐的话吗？遇见训练有素的官兵，咱们基本是没有胜算的！他们平日里刻苦操练，装备又精良，反观咱们这些新兵，才刚刚接受了一点训练，拿什么去和他们正面硬拼？”
李明手臂上青筋暴起，宛如一条条愤怒的小蛇，他愤怒地瞪着满天星，眼眶似乎都要瞪裂，嘶吼道：“大哥，那陈武的血海深仇就不报了？难道我们就这样窝囊地转身逃窜？”声音中满是不甘与愤懑。
满天星眉头紧紧拧在一起，仿佛能夹死一只苍蝇，神色痛苦又无奈，咬着牙，一字一顿地说：“二弟，留得青山在，不怕没柴烧！若是此时冲动地去硬拼，咱们好不容易积攒起来的这点家底可就会在转瞬之间化为乌有，到那时，我们拿什么去给陈武报仇，又拿什么给这些死心塌地跟着咱们的弟兄们谋一条出路？”每一个字都仿佛带着沉重的分量。
李明的胸膛剧烈地起伏着，像是汹涌澎湃的海浪，心中的怒火与理智在进行着一场激烈的交锋。他缓缓转头看向身后的队伍，新兵们稚嫩的脸上写满了紧张与恐惧，握着武器的手不受控制地止不住颤抖；再将目光投向那些老弱妇孺，他们眼神中满是无助与惶恐，仿佛惊弓之鸟。
左天成在对面将这一切尽收眼底，发出一阵刺耳又狂妄的狂笑，那笑声如同夜枭啼鸣，让人毛骨悚然。他扯着嗓子高声嘲讽道：“怎么，一个个都成了孬种？不敢打就赶紧乖乖跪地求饶，兴许本将军心情好，还能饶你们这群蝼蚁一条狗命！”言语间满是轻蔑与不屑。
李明的拳头捏得咯咯作响，额头上青筋暴起，心中纠结万分，好似有无数个念头在脑海中疯狂碰撞。最终，理智还是艰难地战胜了冲动，他痛苦地缓缓闭上眼睛，深吸一口气，那口气仿佛带着无尽的沉重与无奈，缓缓睁开眼时，眼中满是破釜沉舟般的决绝。
李明转头看向刘瑞峰，声音因为愤怒与痛苦而变得沙哑，却又带着不容置疑的命令口吻：“瑞峰，你带着流民大队拦截住官兵！务必竭尽全力拖延住他们，给我们争取两刻钟的时间。两刻钟之后，你就可以撤退，然后到大本营集合，这是生死攸关的任务，千万不能出差错！”
刘瑞峰瞪大了眼睛，眼中闪过一丝不可置信，他紧紧盯着李明，嘴唇微微颤抖着说：“大哥，这……”
李明打断他的话，目光坚定得如同磐石，不容动摇：“别多说了，这是命令！只要我们还活着，就一定不会丢下你们！”语气中带着破釜沉舟的决心。
刘瑞峰咬了咬牙，脸上涌起一股坚毅之色，重重地点点头，那坚定的神色仿佛在说，哪怕前方是刀山火海，他也绝不退缩。转身朝着流民队伍跑去，一边跑，一边大声呼喊：“弟兄们，听我指挥，咱们挡住官兵！为了活下去，为了家人，拼了！”声音激昂，带着一股鼓舞人心的力量。
流民们听到呼喊，纷纷聚拢过来，但他们的脸上全然没有英勇赴战的气魄，皆是神色慌张。这些流民不过是为了混口饭吃才加入队伍，此刻面对如狼似虎的官兵，恐惧在心底蔓延。他们脚步踉跄，相互推搡着站定，时不时东张西望，眼神中满是不安与犹疑，那模样就像只要有一丝风吹草动，便会转身逃窜。
刘瑞峰迅速将流民们分成三个梯队。他安排第一梯队300人顶在最前面，第二梯队300人在中间，自己则亲自率领400人组成第三梯队殿后。他向各梯队下令：“第一梯队和第二梯队，各自给我顶住一刻时辰，只要撑住这一刻，你们就是好样的！第三梯队，咱们得撑住一刻钟，多撑这一刻钟，就是给大哥他们多一分生机！”
然而，紧张压抑的氛围让队伍里的流民们濒临崩溃。没一会儿，就有个流民受不了这令人窒息的紧张气氛，突然扭头撒腿就跑。刘瑞峰眼疾手快，大喝一声：“哪里逃！”一个箭步冲过去，手中长刀寒光一闪，那逃兵的头颅瞬间滚落。与此同时，他手下的老本兵们也迅速行动，将几个试图逃跑的流民一并斩杀。一时间，鲜血四溅，人头落地。
刘瑞峰提着滴血的长刀，高声怒吼：“谁敢再逃，这就是下场！”尽管如此，仍有个别流民被恐惧冲昏头脑，不顾一切地想要逃离，惨叫声不时在队伍中响起。每一声惨叫都像一记重锤，狠狠地砸在众人的心头。流民们吓得浑身发抖，一动也不敢动，生怕下一个被杀的就是自己。在这血腥的震慑下，队伍总算是勉强稳住了阵型。
接着，刘瑞峰找到平日里跟着自己的10个兄弟，眼神中透着视死如归的坚定。他看着兄弟们，语气沉重又坚定地说：“兄弟们，这两天咱们过的日子，每个人手里都管着上百号兄弟，这待遇，比地主家的老爷都舒服。现在，是我们为了大家卖命的时候了！咱们今天就算是死，也要死得有骨气，绝不能当孬种！你们回去，在各自队伍里挑出十几二十个敢打敢拼的硬汉子，让他们站在头排。告诉他们，谁敢后退，格杀勿论！”
他目光扫过众人，落在一个叫张二狗的兄弟身上，大声说道：“张二狗，别以为老子不知道你昨天刚娶了两个大黄花闺女。你现在有老婆有牵挂了，更得给我拼命！不为别的，就为了这两天咱们过的舒坦日子，也得好好打！你老婆孩子可都在这儿，咱们要是输了，他们可都没好果子吃！”
张二狗挠了挠头，憨笑着说：“峰哥，你就放心吧，我这条命今天就豁出去了！”与此同时，满天星的一千多流民大队分成两队，各五百多人，乱糟糟的在刘瑞峰一千人左右列队，准备掩护其两翼，队列和组织度与刘瑞峰那是没得比。其实有没有用大家都心明镜一般。
在刘瑞峰整队的同时，李明向满天星使了个眼色，两人心领神会，悄悄潜行到阵后。安排两个亲兵互换衣服之后又让他们骑上他们的马，装作一副督战的样子。
李明压低声音对满天星说道：“大哥，咱们混入老兵队伍，等会儿一开战，趁着枪炮声、弓弦声、鼓角声和喊杀声做掩护，率领老本兵悄悄开溜。”满天星点头表示赞同。
随后，两人分别混入老兵队伍中，李明悄悄向骨干们交代：“一旦开打，大家不要恋战，各自分散逃跑，到大本营集合！把这话悄悄传下去！”骨干们神色凝重，默默点头，一个接一个地将消息传递下去。
与此同时，李明催马向前几步，来到阵前，对着左天成高声喊道：“左天成！你不是自诩英雄吗，敢不敢等我布置好阵型，咱们痛痛快快打一场，这般趁人之危，算什么本事？”
左天成一听，脸上露出狂妄的大笑，不屑地回应：“就凭你也配和我讲条件？不过本将军今天心情好，就给你这个机会，让你输得口服心服！”就这样，左天成竟真的下令让官兵按兵不动，白白浪费了一刻钟时间。
在这宝贵的一刻钟里，刘瑞峰在流民队伍中来回奔走，不断督促、安抚，尽管众人依旧神色慌张，但好歹完成了基本的排兵布阵，各就各位，握紧手中简陋的武器，在紧张与惶恐中等待着即将到来的厮杀。而李明和满天星以及骨干老本兵们，也做好了随时撤离的准备 ，只等战斗打响，寻机跑路。
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