话说吕秀才翻到报纸第二页，看到一篇题为《权利属于民众》的文章，当即结结巴巴地给众人念了起来。
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权利属于民众
诸君且看那新生婴孩，无论是裹着金玉的富家儿，还是包着粗布的穷户娃，哭起来何曾分过贵贱？《礼记》有云“天雨浇官田也浇民田”，《道德经》亦讲“天地不仁，以万物为刍狗”，在老天爷眼里，哪有高低之分！
自夏启建立家天下三千年来，独夫民贼编造的鬼话数不胜数。
秦王刻下“受命于天”的破石头，汉帝豢养方士炼制长生丹，如今乾清宫里那位，连洋人的炮舰都抵挡不住，却还有脸称自己是真龙天子？
呸！若真是真龙，怎不见其吞云吐雾击退红毛夷？真龙难道不用睡觉、吃饭、拉屎？
广东十三行的老伙计亲眼所见，英吉利的渔夫敢拍伯爵的肩膀走进国会，美利坚的庄稼汉揣着选票踏入白宫。
怪哉！不拜皇帝的国家反倒比我们强大，皆因人家悟透了“权在民手，方为天道”的道理。
反观满清，洋烟荼毒闽粤，清廷却反而逼迫百姓缴纳“防夷捐”。这捐税防的哪里是红毛夷，分明是防止老百姓开眼看世界！
人人平等的道理，三岁孩童都应该明白：
其一，命同价。紫禁城里的皇子王爷，与码头扛包、青筋暴起的力夫，哪个不是爹娘身上掉下来的骨肉？
其二，言同声。田埂上老农哼的插秧调，与翰林院学士写的锦绣文章，哪个不是从心窝子里掏出来的？
其三，行同权。村妇护崽时敢抄起扫帚打衙役，书生议政时能挥毫批判朝纲，这才是人人平等的真谛！
即日起，五件事要做起来：
一是不做磕头虫。这世道，除了父母祖宗和师长，没人值得你下跪；
二是乡校拍桌子。里长、保正收了多少粮、修了多少路，大伙儿聚在一起仔细查看；
三是护着觉醒人。衙门前挂的鼓，是专门为蒙冤的姐妹们而设；监察局的信箱，是专为受屈的兄弟们准备；
四是撕碎八股卷。骈四俪六的酸腐文章，铸不成中华的脊梁。冲锋的军人、挥锄的农夫、抡锤的工人、捧书的学子，穿梭的商人，才是真正的栋梁之材；
五是既啃圣贤书又翻洋文卷。孔夫子讲“有教无类”，孟夫子喊“民贵君轻”，西夷人使用蒸汽机、制造火轮船。老祖宗的仁心配上新枪炮，才是真正的道理！
谁若再逼你下跪，你就唾他一脸，说：“老天爷教你摆谱了？”
谁若再抢你粮食，你就踹他凳子，说：“《尚书》说天听在民，你比天高？”
谁若再封你嘴巴，你就笑他愚蠢，说：“老子曰天地不仁，你算哪根葱？”
记住了，北京城的墙砖是咱百姓烧制的，昆明池的水是万民汗水汇聚的。今日能用砖砌起皇城，明日就能砸碎铁锁链；今朝用水载着皇船，来日便能掀翻独夫船头！
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文章不过七八百字，行文风格极为通俗易懂。
虽然个别字句让众人听得云里雾里，但整篇文章的主旨却很清晰——人人平等。并号召治下百姓敢于反抗。
吕秀才念完文章，茶馆里顿时安静下来。
自古以来，人就分为三六九等，可这文章却说紫禁城里的皇子，和码头的力夫性命价值相同，还说除了父母祖宗师长，谁都不值得下跪。
难道县太爷也不值得跪了，甚至连皇上都不用跪了？
这篇文章比孙猴子的“皇帝轮流做，今年到我家”还要叛逆，它不光骂了皇帝，还直接否定了皇帝这种制度。
如果说反抗如今的朝廷是叛逆，那么这个署名“钓海客”的狂生，何止是叛逆，简直是要把整个天给翻转过来。
要是还在朝廷统治下，这个狂生不光会被灭了九族，他们这些听到文章的人，也逃不过从逆之罪。
茶馆里的众人你看看我，我看看你，差点就要跑路了。
贵宾座里的钱掌柜坐立不安，突然想起重庆衙门在他的汇江楼搞招标会时，他与萧大王短暂交流的场景，心中一动，便向吕秀才问道：“秀才，你这报纸上写的东西，官府知道吗？”
众人心中的想法几乎和钱掌柜一样，都齐刷刷地看向案桌后的吕秀才。
只要吕秀才说一句“不知道”，估计整个茶馆的人马上就会跑光。
不料这酸秀才此时却卖起了关子。
他不置可否地嘻嘻一笑，对站在大堂中，满脸紧张，准备随时跑路的茶馆白姓伙计喊道：“老白，给我上壶茶，一壶好茶。”
众人被他吊足了胃口，心急如焚，顿时对他怒目相向。
那白姓伙计气急败坏地跑到后堂，拎出一壶茶来，“咚”的一声放在吕秀才的案桌上。
“你就快说吧，急死人了。早知道是这样的文章，掌柜打死也不让你进来了。”
吕秀才不紧不慢地将茶水倒进茶碗，轻轻抿了一口，这才悠然说道：
“这篇文章不光官府知道，还是西王府印的。”
“我们去储奇门码头拿报纸时，萧大王正在印刷作坊的院子里看报纸，还赞扬工匠说‘印得不错，值得奖励’，又勉励我们几人好好给你们讲解。”
众人听说官府知道，连萧大王都亲自表扬，看来确实没事了，不由都松了口气。
“秀才，你别吹牛，你还见过萧大王本人，你认识他吗？”
大堂上，一个在街面上卖肉的李屠夫立即质疑起来。
吕秀才轻蔑地瞥了李屠夫一眼，回道：“萧大王就是个高高壮壮的俊后生，和我们说话挺和气的。”
李屠夫不敢相信：“萧大王不让你跪着说话，你还敢抬头看他？你真是乱冲壳子。”
李屠夫说完，前面贵宾席的几个自重身份的人倒没说什么。
钱掌柜想起当日见萧云骧时那随意的场景，心中早就认定吕秀才说的是真的。
但大堂内的众人大都是重庆城内最底层的贩夫走卒之辈，平时见个县太爷都得跪着回话，怎么能想象见着萧大王，会像吕秀才说的那般随意。
萧大王是什么人？且不说他天神下凡的传言是真是假。
他只带几十个人，就敢来抢夺重庆城门。
且带兵从湖南一路杀来，不知灭了多少朝廷官军。
在大堂内众人眼中，清廷的总督、巡抚、提督、总兵这些如天上神仙一般的人物，都被萧大王活捉、斩杀了不知凡几。
见这等如杀神一般的人物，怎会像吕秀才说的那般轻松？
肯定是这酸秀才瞎编，给自己脸上贴金的。
吕秀才见众人投来怀疑或鄙视的目光，不由气急败坏起来：
“你们这群有眼无珠的蠢货，没看到西王府颁布的法令吗？除了‘天地亲师’可以下跪，其他谁都不用跪。”
“用萧大王的话说就是‘膝盖弯久了，脊梁就软了，都给我站直了！’”
“不光见官老爷作揖就行，见到萧大王本人，也是作揖即可，大王还会给你还礼呢！”
“以后谁还见官就跪，不管有理没理，先抽一鞭子长长记性。”
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