“嘿嘿，那就……开整！”老K狞笑一声，猛地一推操纵杆，“猎犬”号的引擎发出一阵低沉的咆哮，艇首下方的两门三联装速射能量炮和两侧的微型导弹发射巢同时闪烁起危险的光芒。
“小的们，爷爷来给你们送温暖啦！”老K大吼一声，狠狠按下了开火按钮。
“咻咻咻——轰轰轰——”
密集的能量光束和十几枚微型导弹，如同狂风暴雨般倾泻进狭窄的通道之内。霎时间，通道内火光冲天，爆炸声此起彼伏，碎石和怪物的残肢断臂四处横飞。凄厉的嘶鸣声从通道深处传来，显然这突如其来的猛烈打击，让里面的螳螂怪物们彻底懵了圈，也彻底暴怒了。
“打！给老子狠狠地打！”老K状若疯狂，不断调整着炮口角度，将一排排炮弹和导弹送入通道。登陆艇的后坐力让整个艇身都在微微颤抖。
小猴也克服了最初的紧张，开始熟练地操作火控雷达，为老K指示目标：“左前方，三十米，三个重甲单位！右侧岩壁，有怪物在攀爬！”
“收到！尝尝老子的‘开罐器’！”老K切换到高能穿甲弹，精准地点射。
通道内，无数螳螂怪物如同被捅了窝的马蜂，悍不畏死地向外涌来。它们挥舞着镰刀般的前肢，试图抵挡那密不透风的火力网，但“猎犬”号的火力远非它们之前遭遇的单兵武器可比。在速射能量炮和微型导弹的交织轰炸下，冲在最前面的怪物成片成片地倒下，墨绿色的汁液染遍了整个通道。
“玲珑！怪物数量统计！”阿虎冷静的声音在通讯频道中响起。他和金属巨怪，此刻正潜伏在另一条隐蔽通道的入口，等待着最佳时机。
“第一波冲击约有七十到八十只，已被消灭大半！后续还有源源不断的怪物涌出，预计总数超过三百！巢穴核心区域的怪物密度正在快速下降！”玲珑快速报出数据。
“老K，小猴，顶住！再加把劲，把它们的注意力全部吸引过来！”阿虎命令道。
“放心吧虎哥！这些小虫子，还不够老子塞牙缝的！”老K一边大笑，一边疯狂倾泻着火力。他甚至打开了登陆艇的外部扩音器，播放着一段激昂的、极具挑衅意味的摇滚乐，那震耳欲聋的音乐声在地下溶洞中回荡，更是火上浇油。
螳螂怪物们彻底被激怒了。它们放弃了原本的阵型，如同潮水般涌向“猎犬”号所在的位置，试图用数量淹没这个胆敢挑衅它们威严的铁壳子。
一些速度较快的普通螳螂怪，甚至顶着火力冲出了通道，试图爬上“猎犬”号的艇身。
“小猴！近防炮！把这些爬虫给老子扫下去！”老K吼道。
“明白！”小猴迅速切换到近距离防御格林炮，一道道炽热的金属洪流瞬间将那些试图靠近的怪物打成筛子。
战斗进入了白热化阶段。“猎犬”号如同一座坚不可摧的移动炮台，在通道口疯狂输出。而螳螂怪物则如同飞蛾扑火，前赴后继。
就在这时，玲珑的声音再次传来：“虎哥！大部分怪物已被吸引！巢穴核心区域防御降至最低！守护者分析，虫王即将完成初步进化，能量波动正在急剧攀升！动手吧！”
“好！”阿虎眼中精光一闪，“守护者，我们上！”
金属巨怪那庞大的身躯发出一阵低沉的轰鸣，传感器红光大盛，率先迈开沉重的步伐，冲入了那条隐蔽的维修通道。阿虎紧随其后，高周波振动匕首紧握在手，另一只手则持着威力经过改装的重型能量手枪。
一场真正的狩猎，现在才刚刚开始！而远处的通道口，老K和和小猴制造的“烟火盛宴”，则为他们的斩首行动，提供了完美的掩护。泰合星的地下，因为这群不速之客的到来，彻底变成了一个血与火的战场。
维修通道内，空气比之外面溶洞更加浑浊，带着一股浓重的铁锈味和某种生物信息素的甜腻气息。金属巨怪“守护者”在前方开路，它那庞大的身躯在狭窄处几乎是擦着岩壁前进，每一步都发出沉闷的“咚咚”声，在这种环境下显得格外清晰。
阿虎紧随其后，高周波振动匕首反握在右手中，左手的重型能量手枪则指向前方未知的黑暗。他的呼吸放得很轻，感官却提升到了极致。玲珑共享过来的“猎犬”号战斗画面在他战术目镜的一角闪烁，爆炸的火光和老K的怪叫声，与此地的死寂形成了鲜明对比。
“守护者，这条路安全吗？”阿虎低声问道。
“古老……通道……虫……少……但……有……巡……逻……”守护者的电子音依旧断断续续，但比之前似乎流畅了一些，也许是黑色晶核的能量补充起到了一点作用。
走了大约五六分钟，前方豁然开朗。他们从维修通道的出口钻出，眼前是一个更加庞大、也更加诡异的穹顶空间。这里，显然就是螳螂怪物的巢穴核心。
与之前发现零号源能水晶的溶洞不同，此地没有幽蓝色的柔和光芒，取而代之的是一种令人不安的暗红色光晕。光芒的源头，是遍布在岩壁和地面上的无数肉瘤状物体，它们如同心脏般微微搏动，散发着热量和那种甜腻的腥气。空气中弥漫着细微的、如同砂纸摩擦的“沙沙”声，那是无数小型螳螂幼虫在肉瘤间爬行发出的声音。
而在整个巢穴核心的正中央，那根巨大的蓝色水晶“圣柱”依旧矗立，但它的光芒比阿虎初见时黯淡了不少。更令人心惊的是，在圣柱的底部，一团巨大的、蠕动着的暗绿色肉块正紧紧包裹着它，无数细密的触须深深扎入水晶内部，贪婪地吸取着能量。那肉块的表面，覆盖着一层厚厚的、闪烁着金属光泽的甲壳，甲壳上布满了复杂的纹路，隐隐勾勒出一个狰狞的螳螂形态。
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