冬日行路难，路上隔三差五的便是大风，顶风前行还算好，一行人日日都念叨着，这路上可千万莫要下雪。
西凉郡境内越发不太平，一连两年的大旱，庄户人家收成微薄，一年到头缴纳赋税都不够，他们回来路过时，许多村庄都空了。
很多村民聚集在山坳里，等着抢夺路过的商队，流寇兵痞也在四处作乱与盗匪无异。
“救命！救命！”
“钱财粮食都给你们了，还请各位军爷饶命，莫要伤害我家夫人和姑娘。军爷饶命，军爷饶命啊！”
商队管事与同行管家，左右照看却看顾不过来，只能求着打头之人能放过他家两位年少的姑娘。
“别碰我！你们走开，你们别碰我妹妹！”
“姐姐，大姐二姐！你们别碰我姐姐！”
那年纪看起来只有十四五岁的青色袄子小姑娘，一口咬在了兵痞的虎口上，兵痞气急一巴掌扇在小姑娘脸上，小姑娘登时翻样在地，脸颊通红嘴角渗血。
“薇薇！”那黄袄子的姑娘，极力挣脱去搀扶，背上也挨了一马鞭，痛的眼泪瞬间滚落。
“军爷，军爷使不得！使不得啊！我家两位姑娘年纪还小，我家主人可是良籍，军爷可不能......”
“给老子滚开！老子管你们是良籍还是贱籍，咱们爷们看上你家姑娘了，就是你家姑娘的福气！”
“好大的口气！还福气，这福气给你，你要不要？”
顾清莹听到这边的动静，便催马上前，正瞧着那几个兵痞拉扯着队伍里的五六个姑娘，那双英气十足的眉眼，拧出一丝戾气，骑在马背上居高临下质问那说话之人。
“你们是谁的麾下，竟然敢如此猖狂，光天化日不但抢劫商队，还敢强抢良家女子？！”
何标回过头来，歪着脑袋，眼神轻浮地打量顾清莹一番，又见拐进来一队人马，听着声响该是不下百人的马队，神色变了变，眼里那抹轻浮瞬间没了。
从马到衣着，再到身后跟着的女护卫，无一不彰显着这姑娘的身份不一般，再加上后面还跟着百人的马队......
“军中新令，抢夺财物者，杖刑二十，情节严重者，杖刑五十发配苦役；掳人妻女，奸淫良家女者斩！”顾瑞霖与辛周虎齐肩并排，马步悠悠地到前面来。
“信口雌黄！我在军中从未听闻什么心令！”何标一口黄牙怒喝狡辩。
顾瑞霖点了点头道：“嗯，算算时间，你把这摊事犯下了，回去之后便会听闻，到时数罪并罚，再把你的上将一同连累了，与你一同连坐。”
“敢问您是哪家的公子？”何标眼皮跳的厉害，连忙放低了姿态。
“镇北侯府的，从此地路过，不如这位将军卖给镇北侯府个面子，让着掌柜舍些财物，请诸位吃顿酒肉，便让他们平安过去，也莫要为难了人。”
在听到是镇北侯府的公子时，何标已经准备命人立刻就撤了，谁知这位公子还是很讲规矩的，如此他心里也就舒坦多了，至少不会让兄弟们空手而归。
兵痞散了，商队的女眷站在边上相互安慰，互相整理发髻。
这家的掌柜和管家对着他们一行人千恩万谢，又要献上财物，又是解释家中主人是谁。
顾清莹不耐烦应付，便早早躲到后面车里与杜斯年说话去了。
“也不知顾瑞霖抽了什么风，竟然还让那掌柜分给那些兵痞财物！”顾清莹提起这事便觉得憋屈。
“本就是犯了军规，他如此做岂不是助长了那些兵痞的气焰？”
杜斯年瞧了瞧顾清莹的面色，细细解释道：“表姐，此地是西凉郡，并非姑父管辖范围之内，咱们不能剿了那些兵痞，自然也能不得罪便不得罪。”
“这商队定然是块肥肉，也有些背景，这伙兵痞原本是不想让这商队之人活着离开的，瑞霖若是不如此处理，等咱们走了，他们说不定还会反超回来，到时候这商队里的人，还是活不了。”
“对于商队而言，虽然折了财物，却少了一样后患，如此处置对商队，对咱们都再好不过。”
顾清莹听着听着神色凛然，再往深里想想，也的确是如此，心里的那点怨愤也就彻底消散了。
接着涌上心头的是一股无力和羞耻感，她怎么就想不到这些呢？
明明她比弟弟和表弟的年纪都要大，可她却始终都想不到更深的地方，反而要弟弟们替她操心。
她可真笨！
“今日若非表姐早早察觉，咱们加快了速度，只怕也救不了这商队。”
杜斯年的话让顾清莹的心里好受了些，但还是被浓重的挫败感包裹着。
“姐？姐！姐！”顾瑞霖一边喊一遍寻人，顾清莹掀起帘子一角，还不等说话，顾瑞霖就急急奔了过来。
“你怎么跑这里躲着来了？”说着便长腿一抬，跨上了马车，硬挤进了马车。
“家里马车都该重做了，这也太挤了。”顾瑞霖似乎丝毫没有意识到，是他自己这两年，长得太快，过于高大才显得车厢挤的。
“那家是余家人，余家的夫人白氏和两位姑娘一位公子都在，想让咱们护送他们一程，护送到原州城地界就行。”
“说是可以给明年什么生意再多分一成给侯府，我问了一下，她所说的那一成，至少几十万两银子。”
“我也不是见钱眼开，是爹建那土墙实在费银子......姐，要不咱就把这趟镖接了？”
顾瑞霖简单将事情说了，且把护送归为走镖。
顾清莹毕竟也管了近三年的家，自然是知道这个余家的，不但知道余家，还知道这位白夫人，知道她是个很会做生意的奇女子，有她在，他们白家与余家也算是旗鼓相当。
但收银子走镖这事，顾清莹还是觉得有些不妥，可她又说不出是哪里不妥，便看向了杜斯年。
杜斯年明白了顾清莹的意思接过话道：“瑞霖你可答应了？”
顾瑞霖直了直腰，脑袋就顶到车顶了，很不舒坦又把腰佝下去。
“没啊！我说我姐在，这事儿我一个人说了不算，得商量一下。”
“那便好，瑞霖只管与那位白夫人说，白夫人和余家一直以来对镇北侯府都十分支持，这一趟出手相助，护送回城也是应当应分的，莫要客气。”
顾瑞霖微微垂眸沉思，顾清莹瞧了瞧弟弟又看了看杜斯年，犹豫道：“可那是几十万两银子......”
“行，我知道该怎么说了。”没等顾清莹把话说完，顾瑞霖便又匆匆挤下了车。
顾清莹合了合眼皮，再次看向杜斯年。
顾瑞霖听懂了，可她没明白为何......
杜斯年瞧着她那一副不明所以，又带有几分委屈的模样，一时也不知怎么解释她才能接受了。
犹豫片刻才道：“这世上......人情永远最值钱，今日咱们不要白夫人这一成利，往后她会因为这份人情，更加支持镇北侯府，许、许会比这一成利更加值银子。”
顾清莹颓败地垂下脑袋，她终究还是个傻子......
杜斯年一下子手足无措了，连忙道：“表姐......不懂这些也没什么的，何必......人各有所长，也必然各有所短，表姐不该如此颓唐。表姐爽朗直率，大方心善，洞察敏锐，这都是优点，实在不必如此。”
顾清莹沉默片刻，缓缓抬头道：“嗯，这些你们知道就好......”
转念又斗志昂扬道：“但你们知道也得告诉我，我要取人所长，补己所短！”
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