说到最后，她心里也委屈，“说到底，都是裴景明的错。不是他与我吵架，我怎么会生气，又怎么会闹出这样的事。”
“你——你——”
裴老夫人听她一顿歪门邪理的辩驳，一时没上来气，险些晕厥了过去。
好在旁边有张嬷嬷扶着，拍背顺气，又有裴琮之在旁边劝，“就到此为止吧，祖母莫要气坏了身子，保重身体才是。”
曹辛玉被禁足在了西院里。
也是这一日，上京城里不知从哪儿又传出了一个消息，说是那日有人在甜水巷瞧见的不是承平侯府里的沈姑娘，而是艳春楼里新来的花魁娘子，因生得与沈清棠有几分相像，故叫人认错了去。
正好隔几日，艳春楼要给这花魁娘子开门揽客，不少人都趋之若鹜，要去瞧瞧这花魁的真容。
果然与那承平侯府里的沈姑娘生得有些相似，就连身形也像，一晃眼便能瞧错了去。
花魁娘子自然也听说了这事，和恩客赌钱喝酒时，笑得花枝乱颤，“是我的福气。那日不过出去散了散心，叫人瞧见了，竟传出这样的话来。”
“不过要我说啊，你们也傻，人家那样的世家贵女，金尊玉贵的大家小姐，怎么可能会沦落到我们这样的风尘之地来，那不是天上的仙子给撵到了泥地里吗？”
她又翘着兰花指，笑着去戳面前要来亲她恩客的脸，“你们呀！往后可别再说这样的话，没得辱没了人家姑娘的清名。人家可不像我们这样的姑娘，任你们玩笑。”
那恩客急着一亲芳泽，连连点头，“不说不说，再不说了。”
这些话很快就传得路人皆知。
说到底，也没人真的瞧见了沈清棠，从前的话也不过是道听途说而已。众口铄金，三人成虎，这才愈演愈烈了去。
如今既有人来出面澄清，那之前的流言便不攻自破。
姑娘的清白得以保全，最高兴的莫过于裴老夫人了。
说到底，沈清棠也是她亲自看大的，说没一点感情那是假的。之前为了承平侯府不得不舍弃她，裴老夫人心里也是不好受，几夜都没能合眼。
也心存愧疚，不敢见她。
如今眼瞧着事情过去，她才来衔雪院看沈清棠。
姑娘几日不曾出房门，整个人眼看着憔悴下来，瘦了一圈，本就纤弱的身子看着分外娇弱可怜。
裴老夫人又心疼又愧疚，仔仔细细看上一遍，才将她揽进怀里，语调悲戚，“我可怜的沈丫头，是祖母护不住你，之前的事，你莫要怪祖母，祖母也是身不由己。”
沈清棠安静靠在她怀里，轻声道：“清棠不怨祖母。我和燕城哥哥的事，是我没福分。”
她半点也不提裴老夫人眼睁睁逼她去死的事实。
她不提，裴老夫人也只当此事过去，安抚对她道：“你别难过。世上好郎婿多得是，你与燕城没福分。等这事过去些时日，祖母再给你另寻一门好亲事。”
沈清棠乖顺应下，“好。”
裴老夫人走后，采薇进来撤茶，话里显然愤愤不平，“姑娘病了这么些时日，老夫人眼下才来瞧，不觉得晚了些嘛！”
她那日是随沈清棠一同出府的，府里丫鬟婆子的视而不见，门房小厮的刻意推脱，她都看在眼里，记在心上。
这侯府里，满满一大家子，都眼瞧着她家姑娘去送死。
这叫她如何不恨，如何不怨？
“好了。”沈清棠蹙眉制止她，“承平侯府对我们有恩。往后，不要再说这样的话了。”
“姑娘……”采薇跺跺脚，替她抱不平，“若不是大公子，我们如今都已经没命了。”
采薇并不知那一日到底发生了什么事，她是在望安寺的厢房里醒过来的，陪着她的小沙弥说她方才靠在廊檐底下睡着了。
他担心她着凉，便好心把她带了过来。
“睡着了？”
采薇扭扭脖子，觉得后颈处有些酸痛，却也没觉得有什么不对。
等她赶过去，裴琮之正抱着沈清棠上马车。
山黛远，月波长，风声寂静。采薇远远瞧着，只觉得两人的关系好似有些不同寻常了。
可这话不能说出来。
白露也觉着不对，她伺候姑娘梳洗时，无意瞧见了她脖颈衣襟下一小块红痕，藏的极深。
“姑娘这怎么红了一块？”
她欲要凑过去看清，却叫沈清棠提前用手挡住，“无事，许是叫蚊虫叮咬的罢。”
白露看了看窗外，眼下三月雩风天正凉，哪来的蚊虫。
但她不敢问。
姑娘此番回来和从前不一样了，往日温柔绵软的好脾气，现在却冷冷清清的，看过来的眉眼都似蓄着寒。
蒹葭是最早发现沈清棠异常的。
她本就知晓裴琮之对她的心思，那日裴琮之抱着沈清棠一回来，她就察觉不对了。
后来细细看，更发现端倪。
谁家哥哥会在给妹妹掖被角时偷偷伸进去捏她的手。
悄悄的，慢慢的，往上肆无忌惮地游走。
“放开！”
沈清棠咬着牙，低声喝他。
衔雪院来往都是丫鬟，要是叫人瞧见，她刚洗脱的清白名声就枉费了。
裴琮之见她当真恼了，才依依不舍得收回手来，面上仍是温文尔雅的濯濯君子，瞧不出半点不妥之处来，只温润的眉眼隐有笑意。
倒是沈清棠，低垂着眸，耳后至脖颈都羞恼的泛红，只得用发来遮挡着，到底是遮不住。
蒹葭不敢看，垂首送上汤药。
沈清棠端过来，蹙着眉喝下，马上便有解苦的蜜饯送过来。
是郎君修长的指拈了颗糖渍梅子递到她唇边。
沈清棠愣了愣，见他挑眉看向自己，一副不容置疑的模样。
她垂眸抿了抿唇，到底是顺他意，借着他手启唇吃下。
指间沾了些糖霜，裴琮之拿出帕子漫不经心地拭干净，顺嘴问她，“妹妹这药，怎么还没喝完？”
他让大夫开了固本培元的方子给她用，一为遮人耳目，二也借此让她调养身体。
不想这药方开出的药竟这样苦。
他又反悔，吩咐蒹葭，“明日不必再送来了，这药就此停了罢。”
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