想到这里，李晓明圣母心又泛滥起来，
他深吸一口气，整了整衣冠，对着石勒郑重其事地躬身一揖，
朗声道：“王上！臣有一言，不知当讲不当讲？”
石勒刚安抚好石虎，见李晓明神色郑重，便道：“陈卿但讲无妨。”
李晓明挺直腰板，目光灼灼：“王上胸怀大志，常对臣言求贤若渴。
如今这天下一等一的猛将，就在眼前，犹如明珠蒙尘。
王上将其收归麾下，使其为大赵驱驰效力不好么？
为何非要执意取其性命，自折臂膀呢？岂不可惜？”
此言一出，石勒眼中闪烁出几缕光芒，似有喜色，
眼看石勒就要被李晓明说动，
一旁的徐光神情阴狠，正要跳出来再唱反调，却见一人比他更快。
“王上！万万不可！”
常侍刘征，迈着他那标志性的八字步，急匆匆抢步出列，尖这嗓子道：“镇南将军此言差矣！
段文鸯性情刚烈如火，显见得是个宁折不弯的！
王上莫非忘了？其兄段匹磾尚领数千鲜卑骑兵在外！
有他兄长在外，段文鸯岂肯真心归降？
今日我等费尽九牛二虎之力，折损多少精锐才侥幸制服此獠？
若是稍有差池，纵虎归山，必被猛虎反噬，其害无穷啊！
请王上速速下令，斩杀此人，永绝后患！切莫被他人之言所惑。”
他说得唾沫横飞，一副忧国忧民、痛心疾首的模样，仿佛那个“他人”，是个妖言惑众的奸臣。
徐光见刘征开了头，立刻摇着麈尾跟上，阴阳怪气地补充道：“嗯，刘常侍老成谋国，言之有理呀！
王上，您再想想，咱们多少忠勇将士的性命，都断送在厌次城下，断送在此人手中？累累血债，岂能不偿？
不杀此人，三军将士心寒齿冷，军心如何能服？”
他话锋一转，毒蛇般的目光射向李晓明，
“再者说了，王上，这位镇南将军陈大人，他一向……
嘿嘿，一向是心向伪晋，
为了救那些个泥腿子叛民，连自个儿的命都敢豁出去！
如今又为这鲜卑悍将段文鸯，百般求情……啧啧，这是旧病复发也，
王上，您可得明察秋毫！”
石勒本就是个多疑的人，闻听此言，脸上的笑容瞬间收敛，目光如电，带着审视的意味，缓缓扫过李晓明的脸庞。
李晓明心头一凛，暗骂：“好你个徐光！真是专业使绊子一百年！
这挑拨离间的本事，炉火纯青啊！”
他脑筋急转，面上却不动声色，反而对着徐光冷笑一声，随即向石勒拱手，
声音清朗道：“王上明鉴！徐侍中说卑职同情晋人，此事或有可疑之处，卑职不敢强辩，自有王上圣裁。
但——” 他话锋陡然一转，
手指段文鸯，声音拔高，“那段文鸯是何人？他是鲜卑人！并非晋人！
而且，王上可还记得？
当日马颊河一战，正是此人一槊刺穿了我兄弟小瑞的胳膊，险些要了他的性命！
此仇此恨，卑职时刻铭记于心！
敢问徐侍中，你讲我陈祖发为这段文鸯说话，能说的通么？！”
这一番辩驳，有理有据，掷地有声，更是把个人恩怨都摆到了台面上。
石勒听罢，又想起昝瑞为他挡枪的事，紧锁的眉头舒展开来，微微颔首：“嗯……陈卿所言有理，孤不疑你。”
李晓明见石勒神色缓和，趁热打铁，继续慷慨陈词：“卑职今日斗胆进言，恳请王上留下段文鸯性命，绝非私心，
实乃一片赤诚，为王上计，为大赵国祚计！
其一，王上如今雄踞河北，根基已固。然放眼天下，匈奴刘曜盘踞关陇，兵强马壮，其本人亦是万夫不当之勇；
江南司马氏虽偏安一隅，然有祖逖这等名将砥柱中流，王导、王敦兄弟更是难缠；
辽东慕容廆，其子慕容皝、慕容翰等辈，皆是少年英雄，骁勇善战，前番以寡敌众，大破崔毖十余万联军，足见其能！
王上欲一统寰宇，将来与这些强敌恶战在所难免！
若能收服段文鸯这等当世无双的猛将，无异于为王上添一柄开山利刃！
逐鹿问鼎之时，便多了一分胜算！此乃国之大幸！”
石勒听着李晓明条分缕析，将天下大势、各方强敌一一摆明，句句都说到了他心坎里。
他再次盯着李晓明看了半晌，眼神复杂，突然又爆发出一阵洪亮的大笑！
“哈哈哈！好！好！好一个陈祖发！好一个为我大赵计！”
石勒笑得开怀，用力拍着李晓明的肩膀，“孤的帐下，也唯有陈卿你，常与孤王心意相通，孤心甚慰！甚慰啊！”
他环视众人，声音洪亮地宣布：“孤心意已决！这段文鸯……不杀了！”
“王上！” 徐光一听，急得差点跳起来。
“王上三思啊！” 刘征也再次抢出，脸都急白了，
“段文鸯即便为求活命，假意应承归降，日后也必定反叛！
此人性如烈火，宁死不屈！王上切莫被镇南将军的巧言令色所……”
“够了！”
石勒猛地一挥手，打断了刘征的话，脸上已露不悦之色，
“刘常侍！孤念你是弘儿侍读，屡次三番宽容于你，你当孤耳聋眼瞎不成？
镇南将军陈祖发，自归附以来，处处为孤分忧，屡立奇功！岂容你在此挑拨离间？
倒是你，身为常侍，不思辅佐，屡献昏招，累得孤损兵折将！
你给孤退下！此事毋须再议！”
石勒的语气斩钉截铁，不容置疑。
刘征被石勒当众斥责，尤其那句“屡献昏招，累得孤损兵折将”，如同两记响亮的耳光抽在他脸上。
他顿时羞得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，只得灰溜溜地躬身退到一旁，
低垂着头，眼角余光却怨毒地剜了李晓明好几眼。
李晓明将刘征的反应看在眼里，
心中不由得暗暗叹气：“唉，这刘征，当初也曾与我能同仇敌忾，一起对付徐光，
如今见我得了石勒几分看重，便露出这般小肚鸡肠、嫉贤妒能的嘴脸来……
真是人心难测……”
石勒不再理会刘征，目光扫过众人，缓缓开口，
声音沉稳有力：“孤欲留段文鸯性命，非只图其一身勇武。
尔等可知，北方草原，段氏鲜卑的段未波一部，与我大赵素来交好，互通有无。
段文鸯此人，在鲜卑诸部中威望极高，乃是段氏一族的骄傲图腾。
若孤今日杀了他，消息传到草原，便是那段未波与咱们交好，恐怕他的族人部下，也要心生怨怼，与我大赵离心离德！
此其一害也！”
他顿了顿，抬头看了看天色，眼中精光更盛：“其二，算算时间，段匹磾所率骑兵将至！
孤留下段文鸯这活生生的诱饵在此，段匹磾救弟心切，方寸必乱！
正好令其分心，落入孤的算计！
待孤将那段匹磾一并擒获之时，是杀是留，再行处置，岂非两全其美？何须急在一时！”
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