剑南春见道士不开口，一拍脑门。
“害，忘了道长你口齿不便，是在下疏忽。”
“不便也能交流的。”道人笑着传音道。
剑南春闻言大喜，连忙说：
“原来道长是能传音的大修，那就好办了！我告诉你，那女人是故意绕远路坑咱们呢！
道长不如和我一起，咱们直接赶到黄澜江码头乘船！趁她现在放松警惕，赶紧走。
你知道那妖……咳，那位仙子是什么底细吧？”书生说着，还起身朝唐岁离开的方向望了望。
道人不免失笑：“知道又如何，不知道又如何？
贫道且问你，你如今有钱吗？”
书生一愣，讪讪道：“没，没有……”
他心里却嘀咕着，本公子若是有钱，还管你作甚，直接带着书童跑了就是。
“贫道可是听闻乘快船的费用，可不是一般人能承受得起的，罢了，此事暂且不论。”江燕不紧不慢地继续传音，“那贫道再问你，你身上有地图么？”
书生结巴起来：“也，也没有……但路上打听打听便是，这有何难？”
“打听？”道人眉眼温和，话却一句接一句，“从此地到黄澜江码头，中途经五州十七县，岔路不下二三十处。
你一无盘缠，二无舆图，三修为浅薄。
仅凭一张嘴去问，且不说能否问对路，若是途中遇上山匪、野修、山精诡怪，或是夜里投宿无门，你又待如何？”
剑南春被他问得哑口无言，张了张嘴，却没吐出半个字。
江燕端起粥碗，慢饮一口，方传音道：
“唐姑娘虽行事凌厉，却非不讲理之人。
她既选了这条路，自有她的考量。
你与其盘算着半途逃脱，不如安分随行，反倒少些麻烦。”
书生听了，肩膀一塌，垂头丧气地坐了回去。
的确，这道士说得没错，如今这般他连回乾县都够呛，儒道九境未习神通，他就是个力气大些的普通青壮。
来上三五个山匪都够他喝一壶。
一旁的薛谨小心翼翼扯了扯他的衣袖，小声道：“公子，咱们……还是听仙子的吧？”
剑南春瞪他一眼，终究没再作声，只抓起个包子，狠狠咬了一大口。
这边唐岁离了粥铺，身影轻盈地汇入镇妖关内城往来的人流中，关内集市热闹喧嚣。
她皱了皱眉，沿街摊贩大多席地而坐，卖的也多是兽皮、山货之类。
她在其中一个摊前买了两支野山参，顺口打听几句，得到消息之后便径直朝专营车马牲口的西市走去。
西市更为嘈杂，马嘶牛哞不绝于耳。
唐岁一身白衣，面纱遮颜，气质出尘，甫一出现便吸引了不少目光。
她并不理会这些视线，放慢脚步，扫了一眼周边马栏，随即略略皱起眉头，这放眼望去，怎生都是些骡子和驴？
最终唐岁来到角落一个稍显冷清的栏前，总算见了两匹青骢、栗色。
称不上壮实，但骨架匀称，四肢修长有力，蹄甲坚实，此刻正安静地低头嚼着草料，眼神温顺而警觉。
一个面相老实、皮肤黝黑的中年马贩蹲在栏边。
他见唐岁驻足打量，连忙起身，搓着手，带着当地人特有的直爽口音道：“仙子看马还是看骡看驴？
咱这儿的马都是从北边草原贩来的好货！”
他拍了拍马栏，继续介绍：“这两匹是刚到的，耐力足，脚程稳，最合适长途跋涉，翻山越岭也不在话下。
咱这儿的骡子和驴都是三到五岁的壮实货，胸宽臀圆，叫声亮、步子稳，温顺听话不踢人。
您瞧瞧……”
唐岁微微颔首，指向那两匹马。
“这两匹我都要了，牵出来吧。”
马贩脸色一喜，应了一声，利落地打开栏门，将两匹马牵了出来。
唐岁上前抚过青骢马马颈，神识探查一番后满意道。
“确实不错，筋骨强健，血气旺盛，是能跑远路的好脚力。”
“仙子好眼力！咱这儿进的都是草原马里的上等货，从小吃得好，性子稳，力气足，连着跑三五天也不容易掉膘。
虽是凡马，可不比那些带灵驹血脉的差！”男子先夸了唐岁一句，又顺势吹捧起自家的马。
“听店家的意思，以前还做过灵驹的生意？”唐岁手腕一翻，掌心多了一枚灵果，喂到马儿嘴边。
那马贩见她出手如此阔绰，不由愣了愣，赶忙回道。
“其实也不是什么秘密，之前确实转手过一些带稀薄灵驹血脉的马匹。
不过前些日子朝廷剿诡，军队征马，便将此地的马全部收了，好在还有抚慰金，也没亏上多少。”
唐岁点点头，原是这般，怪不得此处只剩些驴骡和牛。
忽然一阵“嗯啊——嗯啊——”的嘹亮叫声打断了她的思绪。
她目光瞥向一旁，原是几头灰毛驴闻到灵果香气，不满地嘶叫起来。
但在最角落，一头体型中等的青灰色驴子，吸引了她的注意。
那驴独自站在稍远处，正安静嚼着干草，看起来并不起眼。
但唐岁细看之下，发觉它体型匀称紧凑，四肢虽不如马修长，却骨骼粗实，关节分明。
唐岁扭头问道：“没有其他的马了吗？”
马贩苦笑：“仙子你也看到了，旁边几家同行的马也都被征走了，我这两匹也是这两天刚到的货。
要不……您再牵头骡子？”
唐岁指着那头青灰色驴子：“那头，牵过来看看。”
马贩虽有些疑惑，还是手脚麻利地将那头青驴牵了出来。
这驴走近了看，更显精神，毛色青灰光亮，一双大眼温润有神，没有寻常驴子的懒散态。
它被牵到唐岁面前时，只是轻轻打了个响鼻，便安静地站着，目光与唐岁对上片刻，又垂下头去。
“这驴……”唐岁伸手按了按驴背的脊骨，又顺着脊线轻抚至后胯，“骨相倒是不差，蹄甲也坚实，就它了。”
马贩连忙道：“仙子真会挑啊！这头驴是山里农户自家养大的，从小驮货翻山，脚力稳当得很。
性子也乖顺，通人性，就是……”他顿了顿，有些不好意思，“就是有时候有点倔，认准了道儿不太爱拐弯。
不过耐力是真的好，吃得也糙，好养活。”
这贩子还真实诚。
唐岁不置可否地点点头，却从袖中又取出一枚较小的青涩灵果，递到青驴嘴边。
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