二十三镇，司令处内。
杜玉霖为“钦差”大臣单独摆下了一桌酒席，此时段祺瑞正端坐在主位，抿着徐树铮才敬过来的酒呢。
“呦，这酒不错啊。”
老段喝了一口后，一脸惊讶地将酒瓶子拿了过来。
这是一个窄口、鼓腹的黑褐色陶瓶，瓶身上连釉都没上，只是刷了一层用来防水的桐油，酒瓶外贴着黄草纸石印，以竖排繁体字写着“义泉涌杏花村汾酒”。
徐树铮给自己也倒了一杯，喝了一口后边龇牙咧嘴、边点头称赞道。
“入口清香、冷冽，真不愧是在南洋劝业会上获得甲等大奖章的好酒啊，想必杜大人又没少为此破费啊。”
这位“小扇子”军师还真挺懂行，这“杏花村”酒确实刚在南京获奖，并立即成为了天津、上海各洋行抢购的“出口”硬通货，售价也水涨船高到了每瓶三块银元，堪称国产酒中价格“天花板”了，最主要的是如果没渠道、拿货少，压根就不会有店家卖给你的呀。
段祺瑞一扬脖，将杯中酒喝干后手又往前一伸，徐树铮赶紧又给倒了一杯。
“你觉得，杜统制会在乎这点钱？”
徐树铮边倒酒边摇头。
“从他出手的阔绰程度看，人家肯定是不会将这点酒钱放在眼里的。”
房间内随即陷入了短暂的沉默，之前段、徐有过个推测，即这杜玉霖出手大方很有可能是挪用了士兵的军饷。可白天的阅兵他们也都看得很清楚了，巡防营那群士兵各个都精悍结实、装备精良，哪有一点被压榨、被剥削的样子啊？反倒是一眼就看得出是砸了大钱的队伍啊。
又喝了几杯闷酒，徐树铮看看左右低声说道。
“大人，这杜玉霖若发展起来，可不得了啊，也许短期内还构不成威胁，但以后袁大人想插手东北，恐怕就不得不过此人这关了，咱们必须早做打算才行。”
段祺瑞双眼低垂，琢磨了一会才开口。
“你是有什么想法？”
徐树铮习惯性地拽出了小折扇，脸上露出了“优势在我”的表情。
“大人一会就只管配合我，我非挖个大坑让姓杜的往里面跳不可。”
“哦？那可就看你的了。”
正在这时屋外传来脚步声，吉林巡抚陈绍常快步走了进来，他是下午才到的，也被杜玉霖请到这里用餐，他刚才是出去上厕所了。
见巡抚回来，徐树铮就要起身，却被陈巡抚抬手制止了。
“远来是客，别跟我客气啊，咱继续吃酒。”
他跟杜玉霖关系处得亲近，表现得就很热情，刚一入席就要给段祺瑞倒酒。
别看段祺瑞挂着“都统”衔，表面上跟巡抚都是正二品，但文官序列中的“督抚”向来位尊于武职，所以他的实际地位是不及陈绍常的，眼看着巡抚大人要为自己倒酒，他也得连忙起身、嘴里不断地说着“不敢”。
陈绍常却仍坚持着将空酒杯给蓄满了。
“段大人，咱们都为朝廷效力，此次您不辞辛劳到了吉林，我理当敬一杯的。”
说完给自己也满上了一杯，与段祺瑞碰了下杯，二人一仰脖就将杯中的酒给干了。
徐树铮见状，立即起身恭敬为两位大人倒酒。
陈绍常眯眼看向他，嘴角微微下弯，他还真想看看，这小子到底能给杜玉霖挖个什么坑呢？
.................
“镇部”大堂内。
沈观岱眼瞅着杜玉霖、裴其勋朝自己这边走来，他跟身边一众 45 协的军官一样，那小心脏是紧张得“砰砰”乱跳啊，自己将来到底还能不能留在军队中，恐怕就看今晚的这次交谈了。
“卑职，恭贺统制大人晋升。”
在杜玉霖走近后，沈观岱迎前几步后边敬礼边说到，而其他的 45 协军官却没敢上前来。
上下打量一番后，杜玉霖才开口问到。
“你是沈观岱吧？”
沈观岱心头就是一慌，就下意识地瞥了眼裴其勋，他这些天从未跟这位大人有过交集，难道是有什么人说了自己坏话？可不管心里怎么疑惑，大人的问话还是要回的。
“回大人话，卑职正是沈观岱，目前任军法官一职，主要负责镇内的军纪监察、法律审核等工作。”
杜玉霖点点头，手随意地一指裴其勋。
“我知道你是因为裴协统没少在我面前夸你，说你这人办事沉稳，尤其是在面对士兵违纪时能做到一碗水端平，甚至还因此得罪过前任统制孟大人呢，你说是不是啊，裴协统？”
裴其勋本以为杜玉霖是在挑这些孟恩远旧部不热情的理呢，还抱着个看热闹的心态，没想到人家话锋一转竟拐到自己身上了，他倒是提过这沈观岱几次，但也远远谈不上“夸”的程度啊。
“啊......那是自然了，沈军法在从第五镇调过来后，所作所为那是有目共睹的，之前还为几个士兵斗殴的事跟高仕夑起过争执呢，说他句铁面无私毫不为过。”
这回轮到沈观岱吃惊了，他平日与这裴协统并无交情，没想到他竟然还能在杜大人面前为自己说好话，于是感激地看了裴其勋一眼。
杜玉霖很认真地听完，然后再次看向沈观岱。
“你是从北洋第五镇来的？镇统制可是那张怀芝啊？”
由于不知根底，所以沈观岱只是一点头。
“正是张大人。”
随即杜玉霖脸上露出了轻蔑神情。
“素闻此人刚愎自用、腐朽无能，从沈法官这样的大才都能遭其排挤，这事可窥见一斑了。”
这个评价他其实并未夸大，那张怀芝确实是个无能之辈，虽然凭借巴结袁世铠走入了北洋军核心，一生却在军事上没什么建树，反借着改编军队之名在山东敛财数百万之巨，后被弹劾为“贪风甚炽”。
只是这些事还都是后话，当下说出来难免对沈观岱的震撼过大，他吭叽半天也没敢接一句话。
杜玉霖很理解地笑了笑。
“听说北洋各镇都得到口信，谁也不能收留你，有没有想过这口信会是谁传出来的呢？”
沈观岱眼睛微微睁大一圈又缩了回去，是啊，除了张统制还能有谁的话可以起到这么大作用。
想到这，他只深深弯下腰躬身施礼。
“还望统制大人能留下卑职，以后定为您效犬马之劳。”
杜玉霖走上前扶起他。
“我何止留下你，还会重用你，以后可要好好帮我做好镇内的军法工作呦。”
沈观岱抬起头，已是红了眼圈。
“卑职，万死不辞。”
杜玉霖拍拍他的肩膀，然后目光转向后面的那些 45 协军官。
“怎么，还得我过去敬你们酒么？”
那些人一愣，脸上随即缓缓露出笑意，便争前恐后地走上前来向新统制敬酒了。
“小的们敬您一杯。”
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