朱漆大门吱呀开启的刹那，金石楠木雕的门钉在晨光中熠熠生辉。
“烨哥，这是你外祖家？”姜姚瞪大双眼，不可置信低喃道。那门钉怎会金光闪闪，该不会是金属化合物吧？
谢烨白了她，撇嘴，小娘子一副没见过世面模样，真苦恼。
绕过青砖影壁，正堂五开间厅堂赫然印在眼前，抄手游廊两边的绿植是郁郁葱葱的冬忍。
姜姚撇嘴，这大粮商屋宅也不过如此，看似唬人，其实逼仄不已。
谢烨边走，边出声问道：“王顺，舅舅呢？”
王顺为一个愣头青，年纪不大，一双眯眯眼显得格外鸡贼。他一边带路，一边笑着说道：“烨哥，老爷在花厅等你。”
穿过东边的穿堂，里面别有洞天。太湖石垒砌假山做影壁，中间五间正房用的是金丝楠木，窗棂上镶嵌着贝壳磨的薄片。
“六哥。”正厅里冲出一个姑娘。猝不及防间，她哐当一下跳上谢烨的怀中。她一身浅色月华裙，十二幅裙裾绣满了暗纹，脖子上挂着金项圈，一双翡翠镯子哐当哐当乱响。
谢烨愣住当场，这么一抱，他双手无处安放手，他尴尬嚷道：“蕙丫头。你干嘛？快下来。”
姜姚面色不虞，这是谁呀？怎么又抱上了。
“蕙丫头，休得无礼。”一个富态中年男子跟了出来。
“蕙丫头，快下来。”谢烨又掰又拽，心虚嚷道。夏荷眼神狠厉，刀刀夺人命
王蕙恋恋不舍跳了下来，拽着谢烨的手，摇晃着，嘴里嘟囔道：“六哥，你怎么这么久才来看我。”
谢烨揉了揉小丫头得发髻，宠溺说道：“六哥去了衙门行吏事，没空。”
王蕙失望嘟囔：“衙门？又是衙门。”随即，她瞥了姜姚一眼，警惕嚷道：“姐姐，你谁呀？”
王贵行了上来，谢烨揉乱王蕙的发髻，笑着道：“小丫头，问这么多干嘛，进去。”
王贵，粮商，谢烨的舅舅，他体型微胖，一身黑色暗纹直缀，微眯的眼眸透着精明。
谢烨眼神有光，他跑上前行礼，嘴里抱怨道：“舅舅，怎么不来府中看我。”
王贵心情复杂，永平侯府虽说是姻亲。可商贾乃末流，他怎敢随意去叨扰士族呢？他微微仰头，多久不见，谢烨长高了。他亲切问道：“烨哥，进屋，今日怎么有空来玩。”
“舅舅，想你了。”谢烨一边说，一边跟随王贵进屋。
“富贵怎么没跟来。”王贵转身，上下打量着姜姚，堂堂侯府丫头，怎么能出后院呢？
谢烨撒娇卖萌，扯上王贵手进入花厅，低喃道：“舅舅，你怎么喋喋不休。富贵去了衙门帮我点卯。”
“六哥，等等我。”王蕙提起裙，冷哼一声，越过姜姚。
花厅宽敞凉爽，十二扇紫檀木嵌螺钿屏风挡住了正厅中的四根通天柱，三足炉腾起的沉水香的青烟萦绕其间。
谢烨转来转去，甚为欣喜嚷道：“舅舅，此处妙哉，甚为凉爽。”
王惠哼哼唧唧反驳道：“六哥，父亲体胖，屏风后放着六个冰鉴。”
姜姚咂舌，什么实力，肆无忌惮的哐哐炫冰。
谢烨恍然大悟，舅舅实力不容小觑。这时节可谓一冰难求。
王贵心思百转千回，谢烨翘班来拜访，事情恐怕不小，他沉吟道：“烨哥，今日来所谓何事。”
王贵开门见山，谢烨也不绕圈子，他出声道：“舅舅，明州受灾，此事你听说了吧？”
沿海受灾，王贵当然知晓。米价近期蹭蹭蹭往上涨。他端起茶碗，缓缓品了起来，并不吱声。
王贵面上不动声色，谢烨却急了，正色道：“舅舅，行善积德之事，米铺能否捐助一些粮食。”
王贵冷哼一声，商贾为末流，捐再多粮食赈灾都不能署名，正所谓肉包子打狗有去无回。
谢烨絮絮叨叨说道：“舅舅，救人一命胜造七级浮屠。灾年捐粮可是大功德一件。”
王贵搁下茶碗，小声询问道：“烨哥，你在兵部，何必多此一举管这户部的糟心事。”
谢烨不耐烦嚷道：“什么兵部户部的。灾区人手尤欠，监生们都得去明州救灾。”
王贵愣住了。金尊玉贵的人儿以身犯险，这值当不。可他转念一想，监生去灾区，十有八九是为捞功名的。他犹豫不决问道：“烨哥，你给舅舅交个底，捐米赈灾是永平侯授意的吗？”
谢烨哪敢提大伯的名讳，他目光躲闪，结结巴巴嚷道：“大伯那跟我说这事。此事甚大，在京城掀起募捐之风。”他怯怯瞥了姜姚一眼，低声道：“舅舅，募捐之事，这安选伯推崇的‘锦鲤成衣铺’都捐了二百匹葛布。”
王贵愣住了。布可是贵重物品。这锦鲤成衣铺名不经传的，一夜之间尽成了贵族间相互追捧的对象。
王贵默不作声，谢烨哪里会计算得失，他走上前，扯着王贵胳膊，撒娇道：“灾情刻不容缓，舅舅，你就捐一些救灾粮吧。”
王贵眉头紧蹙，谢烨摇得他头晕，他不耐烦扯开谢烨的手臂，低喃道：“烨哥，陛下伐燕，户部连年征粮，又遇灾年，库房粮食真不多。”
谢烨心知，王贵是生意人，做事喜欢讨价还价。他不满嘟囔道：“舅舅，你怎样才肯捐粮。”
王贵见谢烨耷拉着脑袋，不出点血，恐怕不好交代，他沉吟片刻道：：“烨哥，粮食紧张是真，可你都求到我府上来了，不捐一些说不过去。”他为难伸出一个巴掌。
“五百担吗？”谢烨雀跃，一脸欣喜给王贵作揖。
王贵大惊，正色道：“五十担，烨哥，你想什么呢？”
谢烨失望“啊”了一声，五十担粮食在灾区能顶几日。
外甥失望眼神，王贵看在眼里，他笑眯眯询问道：“烨哥，蕙丫头大了，贵府的五郎怎么样。”
谢烨愣神，谢五郎，二伯的独子。他心思转了又转，舅舅骤然提起谢五郎，几个意思，他急不可耐嚷道：“舅舅，五哥是个傻子。”
这话让在场众人皆是一愣。谢五郎，谢炜，姜姚在永平侯府这段时日，她真不知道谢五郎是何许人也。
王贵却不这样认为，谢氏长房永平侯无男丁袭爵，爵位只能在谢氏二房与三房之间流转。三房谢彦章是过继的。爵位绝不可能由三房继承。目前最有可能继承爵位只能是二房。谢五郎虽痴傻，痴傻却不耽误生孩子，蕙丫头聪慧过人，控制一个傻子那不手到擒来。
王蕙冷脸，决绝说道：“阿爹，我绝不嫁给五表哥。”烨哥才是嫡亲的表兄，父亲为何舍近求远。
王贵知晓小女娘皆是心高气傲的。谢氏门第太高，不是他们这种商贾可攀附的。谢五郎有致命缺陷，或许可试试。
“蕙丫头。”谢烨轻轻摇头。所谓父母之命媒妁之言。舅舅起了心思，该阻拦。可此时此刻。却不是最好时机。
姜姚心寒，一个父亲为了搭上权贵，不惜牺牲女子的幸福。可叹……
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