第二天，阳光明媚，晴空万里，连绵的阴雨终于告一段落。
货郎小哥肩上挑着沉甸甸的货担，缓缓地向古道村走来。
他的身影刚一出现在村口，就被孙柴刀一眼认出，孙柴刀立刻热情地迎了上去，邀请货郎小哥到自己家中做客。
孙柴刀的家人们正忙碌着，他们在堆满麦子的屋子里，用传统的棒槌给麦子脱粒。
屋子里弥漫着尘土，让人感到有些窒息。
孙柴刀见状，便决定将会面地点改在院子里。
他迅速地在院子里支起一张干净的桌子，然后邀请货郎小哥坐下。
老伴周翠娥也从厨房里走出来，手里端着一壶热腾腾的茶水，为他们斟满，然后静静地站在一旁，随时准备伺候。
货郎小哥坐下后，清了清嗓子，开始说道：
“老孙，你昨天托我问的事情，我已经回去请示过我的东家了。东家经过考虑，同意你作为代理，在村里收购爬叉，但并不是独家代理。也就是说，你和林梦芮一起，你们都有收购爬叉的权限。”
孙柴刀听到这个消息，脸上闪过一丝失望。
他原本希望能够在村里独占收购爬叉的生意，这样他就能赚取更多的利润。
他带着一丝恳求的语气说道：“货郎兄弟，我可是一片诚心啊，就不能把林梦芮挤掉，让我在村里做独家代理吗？”
货郎小哥摇了摇头，语气坚定：“不行！你上次收购菌菇，单方面违约，太过分了。这次让你在村里代理收购爬叉，已经是我的东家格外开恩了，你的要求，不要太过分了。”
货郎小哥的话说得有些重，孙柴刀心里明白，上次自己因为一时贪心，没有按照约定给货郎供应菌菇，确实做得不地道。
他意识到，既然对方再次给了他机会，那就应该珍惜，而不是再挑三拣四。
孙柴刀沉默了一会儿，然后抬起头，目光看向货郎小哥说：
“好吧，货郎兄弟，我明白了。我会珍惜这次机会，不会让你和你的东家失望的。”
货郎小哥看到孙柴刀诚恳的态度，微笑着点点头。
孙柴刀和货郎小哥坐在家中的木桌旁，认真地讨论着收购爬叉的细节。
周翠娥则忙碌地在他们之间，端着热腾腾的茶水，不时地为他们添满。
当货郎小哥终于点头同意孙柴刀家可以在村里收购爬叉时，周翠娥的心中涌现出一股难以抑制的喜悦。
她记得上一次，林梦芮帮助货郎收购菌菇，结果赚得盆满钵满。
现在，他们有机会帮助货郎收购爬叉，她坚信这同样能为他们带来可观的收入。
周翠娥的脸上虽然保持着平静，但内心却如同翻腾的江水。
她用胳膊轻轻碰了碰孙柴刀，小声地在他耳边说：
“别忘了问问收购爬叉的酬劳是多少，这可是关键。”
孙柴刀沉浸在与货郎小哥的愉快交谈中，差点忘记了询问这个至关重要的问题。
幸亏老伴的及时提醒，他才回过神来。
孙柴刀耐心地等待着，直到他感觉时机已经成熟。
他深吸了一口气，然后用一种既不过分急切也不失礼貌的语气，向货郎小哥提出了那个在他心中最关心问题：
“货郎兄弟，我一直在想，如果我帮你收购爬叉，每收购一斤，我能赚多少钱呢？”
孙柴刀的问题让货郎小哥微微一愣，他面带诧异，但还是礼貌地回答道：
“酬劳的事情，你们没有去打听过吗？其实，酬劳跟林梦芮一样，每收购一斤爬叉，我给你们半斤粮食作为酬劳。林梦芮的酬劳也是这么多。”
孙柴刀听到这个回答，心情瞬间跌入了冰点。
他原本满怀希望，以为帮助货郎收购爬叉，能赚取高额利润。
然而，现实却给了他一个沉重的打击，没想到收购一斤爬叉，才能获得半斤粮食的酬劳，这让他白欢喜了一场。
在一旁站着的周翠娥，脸色也变得发白，她不满地说道：
“才半斤粮食，这不是在打发叫花子吗？我们辛辛苦苦地去收购爬叉，结果得到的报酬却如此微薄，这简直是在侮辱人，谁家还拿不出半斤粮食呢？！”
当周翠娥用一种不满的语气，抱怨自己所得到的报酬过于微薄时，货郎小哥的脸上立刻冷了下来。
他用力地将手中的茶碗重重地放在桌上，茶水溅了出来，声音中带着明显的不悦：
“你们所得到的这个酬劳，和林梦芮所得到的完全一样。林梦芮都没有发出任何怨言，你们作为有违约前科的老赖，哪里有资格在这里挑三拣四？”
他继续说道，语气中满满的责备：
“记得上次你们无故单方面撕毁协议，导致我遭受了巨大的损失。我的东家宽宏大量，没有追究你们的责任，现在又给了你们一次合作的机会。你们不仅不感激，反而还嫌弃报酬太低。如果你们真的不愿意合作，那好吧，我们也不强求。告辞了！”
说完这些话，货郎小哥似乎已经失去了耐心，他站起身来，准备离开这个让他感到不快的地方。
孙柴刀见状，急忙从座位上跳了起来，快步走到货郎小哥面前，伸出双手拦住了他，恳求他不要就这样离去。
孙柴刀带着歉意，语气中充满了诚恳：
“货郎兄弟，我老伴是个妇道人家，，头发长见识短，你千万不要跟她一般见识。”
“这个合作机会对我们来说来之不易，我们一定会珍惜的，绝对不会轻易放弃。请你再给我们一次机会，我绝不会再有任何怨言。”
孙柴刀一边说着，一边向货郎小哥作揖……
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