自漠西蒙古铁骑踏入大明疆土那日起，谭府密室的烛火便再未熄灭过。
机密处的飞鸽往来如织，安盛每日要拆阅二十余封密报，那些用朱砂标记的加急信件上，密密麻麻记录着西北前线的每一寸变动。
谭威摩挲着案头的鹅毛笔，听着安盛汇报最新军情，心中暗自冷笑，满清在辽东受挫后，内部争权夺利不断，却仍不忘在背后搅弄风云。
他们收降漠南诸部，撺掇漠北势力挤压漠西，看似在整合蒙古力量，实则是要将大明拖入边防作战的泥潭。
“都督，赵将军已率圭圣军主力扼守凌州，土甘周边卫所也按您的吩咐完成联防部署。”
安盛将最后一份战报放在桌上，烛光照得他眼下青黑浓重。
“只是可萨军两万铁骑压境，瓜州沦陷后敌军士气正盛。。。”
。。。
“越是嚣张，越容易露出破绽。”
谭威打断他的话，目光落在地图上凌州的标记处，那里被他用红绳重重圈起。
“传令下去，让赵岩死守南线，没有我的命令，半步不许后撤。”
他顿了顿，又补充道：
“密切关注满清动向，我倒要看看，他们还能耍出什么花样。”
第三日卯时三刻，谭威正在演武场舞刀，忽听得门房高喊：
“圣旨到！”
他收刀入鞘，心中却莫名安定，不一会儿太监尖细的嗓音响起：
“陛下口谕，着土甘都司都督谭威即刻入宫议事。”
。。。。。。
乾清宫内，气氛凝重如铅。阁老杨嗣昌、大学士刘闻言等重臣早已候在殿内，他们的目光在谭威踏入殿门时齐刷刷投来。
崇祯皇帝负手立在龙椅旁，脸色阴沉得能滴出水来。
“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。。。”
皇帝突然开口吟诵《满江红》，声音低沉而饱含怒意，每一个字都像是从齿缝间挤出来的。
谭威心中一凛，他太熟悉这首词的意味，此刻皇帝吟诵，分明是借岳飞的壮志难酬，暗指朝中对边患的不作为。
果然崇祯诵完最后一句，猛地转身，龙袍下摆扫过地面：
“漠西蒙古可萨诸部犯境，瓜州失守，黑乐山战死！两万鞑子铁骑，如今正陈兵西州！”
殿内响起此起彼伏的议论声。刘闻言与谭威对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的默契。作为崇祯改革的首席参谋，刘闻言率先出列：
“陛下息怒。依臣之见，漠西虽骤然崛起，但根基未稳。其此番犯境，不过是趁我朝内忧外患之际，妄图捞取好处。与满清、闯贼相比，威胁尚在可控范围。”
兵部侍郎杨廷麟立刻附和：
“刘大人所言极是！当务之急，是用边关节镇兵力抵御，新军和圣恩军需保留主力，以平内乱。若抽调精锐北上，恐给李自成复燃之机！”
杨嗣昌却皱着眉头摇头：
“二位大人不可轻敌！这支鞑子是濒死而来，且擅长骑兵奔袭。若不能速战速决，一旦让他们在西北站稳脚跟，则与满清和乱匪容易行呼应之势。。。”
他没有说完，但殿内众人都明白其中的凶险。
崇祯的目光在几位重臣脸上来回扫视，最终还是落在谭威身上：
“谭卿，你久镇西北，熟悉边情，说说你的看法。”
皇帝的语气看似随意，谭威却从中听出了试探的意味。
他知道，崇祯与杨嗣昌恐怕早有盘算，而刘闻言、杨廷麟的主张，或许正是皇帝想要听到的众望所归。
“刘大人对局势的判断，精准透彻。”
谭威恭敬行礼，余光瞥见刘闻言微微颔首。
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